Vous devez entrer dans cette année avec des rêves, il n’y a pas d’autre moyen de le faire. Nous sommes toujours dans une lutte épique et il faudra un certain temps avant que les choses ne se rétablissent dans une certaine approximation de la normale. Les rêves sont comment nous avons traversé 2020, ou peut-être pas des rêves précisément, mais une image que vous avez gardée dans votre tête qui vous a aidé à continuer, qui a capturé ce que vous avez manqué et que vous aurez à nouveau. C’était une image de Quand la pandémie est terminée et nous l’avons portée dans nos portefeuilles psychiques.
Photo de mon ami John: Il est à Fenway Park, les sièges sont pleins et rapprochés, et il commande un Fenway Frank et une chaudrée, et les autres personnes dans la rangée les passent sans crainte ni masque. Quelqu’un reçoit un coup et personne n’a peur d’encourager. Il est certain que cela viendra.
Mon ami le professeur verrait ceci: lui et ses étudiants sont dans une pièce et il leur enseigne. Pendant ce qui semble être une éternité, ils ont été des visages au format affranchissement sur la vue Galerie sur Zoom, c’est ainsi qu’ils le voient. Mais dans sa tête, ils sont ensemble et se connaissent et il est de nouveau M. Chips, pas Max Headroom.
Une amie journaliste a gardé en tête l’idée d’une future spontanéité. Elle serait au téléphone avec un ami: Que fais-tu’? Tu veux monter dans une voiture et te perdre? Et si nous nous présentions et les surprenions? Voyons qui est en ville.
Ma vision de 2021, l’image que j’avais de cet avenir, m’est venue à l’esprit au début de l’été. Cela viendrait: nous sommes réunis dans un théâtre obscur, à 1500 personnes, pour la première fois depuis mars 2020. L’orchestre démarre, le rideau se lève, et sur la scène un vieux wagon bondé est en plein cri. Le conducteur de train gronde, « River City prochain arrêt de la gare! » Et dans le public, les applaudissements commencent, imprévus, juste en éruption, et les acteurs jouant les vendeurs dans le train jouent. «Tu peux parler, parler, parler. . . . Tu peux parler tout ce que tu veux, mais c’est différent de ce que c’était. Soudain, un homme de grande taille en costume natty s’avance: «Messieurs, vous m’intriguez. Je pense que je vais devoir essayer l’Iowa. C’est le professeur Harold Hill, le musicien. Il est joué par Hugh Jackman. Nous sommes à la renaissance qui devait s’ouvrir en 2020. Maintenant, l’émotion refoulée éclate vraiment et ce qui se construit est une vague d’acclamations imparables, et puis nous ne pouvons pas nous en empêcher, nous sommes debout. Et M. Jackman comprend ce moment, et après une minute il arrête le spectacle, et dans un grand épanouissement, comme s’il parlait pour toute l’histoire du théâtre passée et présente, fait un salut profond et gracieux. Comme si le théâtre lui-même s’inclinait devant tous ceux dont il vit.
Et nous le savons tous: le théâtre est de retour. La chose que nous avons aimée, qui représente New York, qui est cette ville, la scène, est revenue. Et nous applaudissons pendant 4 minutes et 18 secondes d’affilée, et pendant ce temps-là, nous réalisons que nous ne nous remettrons jamais de ce moment, de ce premier spectacle quand nous savions que la grande pandémie était terminée. Et la vie a continué.
Le grand retour de 2021 arrive sûrement, du moins selon la nouvelle image que j’ai en tête, et il sera mené et nourri par l’idée de refoulement. Il y a tellement de désir refoulé de joie là-bas. Il commencera sûrement à exploser à la fin du printemps, avec des vaccins plus disponibles et un sentiment de plus en plus répandu que les choses s’améliorent, et sera complètement anarchique d’ici l’été.
La croissance reviendra, les gens éclateront, ça va être passionnant. Les entreprises commenceront à revenir dans les immeubles de bureaux et verront si cela fonctionne. Les grandes salles de rédaction seront à nouveau pleines et animées de bruit, et le jeune employé recevra un bureau, pas un lien Zoom. Nous appellerons de vieux amis pour le dîner et nous nous rencontrerons dans des restaurants bondés et tout le monde sera reconnaissant les uns pour les autres. Certains vont devenir un peu fous et dire que diriez-vous d’un long week-end à Paris, et nous le ferons et pas seulement pour le plaisir mais pour voir que Paris est toujours là.
Il y aura une faim d’être à nouveau là-bas, en masse encore. Dans les rues de ma ville la nuit, il était autrefois assez courant de voir des hommes glamour en smokings et des femmes en châles de satin. Nous allons les voir héler une voiture et repartir pour une fête. Les jeunes sortiront de leurs appartements et envahiront les rues vêtus de toutes les couleurs du monde.
Il y aura beaucoup de débris à traverser, inutile de ne pas le voir. Il est étrange qu’après presque un an, le gouvernement ne semble pas avoir la main sur le nombre de fermetures de petites entreprises. Yelp a signalé que 60% de ses petites entreprises répertoriées qui avaient fermé en août ne rouvriraient jamais. On estime que 164 000 ont fermé leurs portes, dont 98 000 de façon permanente. Les chiffres peuvent être plus élevés: une étude de l’Université de Californie à Santa Cruz a révélé qu’en mai, le nombre de propriétaires de petites entreprises était «en baisse de 2,2 millions ou 15% par rapport à février», alors qu’il avait augmenté de 7% en avril.
Il y a toujours beaucoup de désabonnement dans les petites entreprises chaque année, mais parcourez n’importe quelle ville ou ville maintenant, et cette catastrophe est impitoyablement ciblée. Ce n’est pas seulement une «perte d’emploi» ou même une perte de rêve; les petites entreprises sont au cœur de tout. Salons, restaurants, magasins de chaussures – c’est là que les gens vont et se rassemblent. Ils maintiennent les rues en vie. Ils ont besoin de soutien, et dans ma ville, ce n’est pas seulement la pandémie qui les touche. Les sociétés immobilières ont acheté des immeubles et fermé les magasins ci-dessous pour construire des condos coûteux. Ils suppriment une partie de ce qui donnait envie aux gens de vivre dans le quartier, les magasins et leur trafic routier, le sentiment de vivacité et le commerce qu’ils apportent.
Quel courage il faudra aux propriétaires et aux travailleurs de petites entreprises pour continuer, ou recommencer, ou changer de poids et se lancer dans autre chose, quelque chose de nouveau.
Le théologien Paul Tillich a écrit sur la différence entre la peur et l’anxiété. La peur est de quelque chose, vous pouvez le nommer et y faire face, et face à lui, remontez votre moral, montrez-vous ce qui est en vous. L’anxiété est amorphe; il n’a pas vraiment d’objet, c’est un état. Et donc c’est plus difficile à secouer et aucune autonomisation ne vient nécessairement de cela. Beaucoup de gens cette année devront décomposer une anxiété généralisée en peurs spécifiques et y faire face avec courage.
L’Amérique a traversé tellement de choses cette année – des maladies dans le monde entier, des verrouillages, la mort, la maladie, des disputes brûlantes sur la façon de gérer tout cela. Nous avons essayé de faire ce que nous n’avions jamais fait auparavant, tout fermer pour lutter contre une maladie et chaque jour, en temps réel, faire face aux répercussions économiques, sociales et culturelles. Les personnels aussi. Ce sera le travail de plusieurs années de se creuser complètement, mais il y a de nombreuses raisons de croire que nous pouvons et que nous le ferons.
Mon idée d’une attitude américaine appropriée vient de Carl Sandburg, dans son poème «The People, Yes»: «Cette vieille enclume se moque de nombreux marteaux cassés.
Ce ne serait pas une mauvaise image à garder en tête pour 2021, l’enclume rieuse.
Le meilleur de 2020 de Kim Strassel, Kyle Peterson, Mary O’Grady, Dan Henninger et Paul Gigot. Photo: Getty Images
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