En Inde, le Tamil Nadu envisage un redémarrage de la centrale au charbon malgré les craintes locales

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UPPUR – L’État indien du Tamil Nadu, dans le sud de l’Inde, envisage de redémarrer un projet d’électricité au charbon de 1,6 gigawatt (GW) à Uppur, ont déclaré deux responsables du gouvernement de l’État, alors que son service public criblé de dettes cherche à étendre sa flotte de charbon pour répondre à la demande croissante d’électricité.

L’État, le deuxième plus industrialisé d’Inde, incarne l’approche du pays pour équilibrer la sécurité énergétique et lutter contre le changement climatique alors que le Premier ministre Narendra Modi se prépare à se rendre à Glasgow pour le sommet de l’ONU COP26 https://www.reuters.com/business/cop : la nation avide d’énergie peut construire plus de nouvelles centrales au charbon https://www.reuters.com/world/india/exclusive-india-may-build-new-coal-plants-due-low-cost-despite-climate -change-2021-04-18 car ils génèrent l’électricité la moins chère, malgré les appels à dissuader l’utilisation du carburant sale.

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Le projet a été suspendu en mars après que le National Green Tribunal a temporairement suspendu un permis environnemental accordé au projet, citant les préoccupations des agriculteurs et des pêcheurs locaux concernant l’acquisition de terres, la hauteur d’un pont transportant des effluents et le charbon utilisé.

Après la commande, la Tamil Nadu Generation and Distribution Corp Ltd (TANGEDCO) avait décidé de déplacer le projet à Udangudi, à environ 200 kilomètres d’Uppur, où une centrale au charbon de 1,3 GW est déjà en construction https://www.reuters .com/business/energy/cop26-aims-banish-coal-asia-is-building-hundreds-power-plants-burn-it-2021-10-29.

Cependant, le nouveau gouvernement de l’État, entré en fonction en mai, travaille actuellement au redémarrage de la centrale électrique d’Uppur. Plus de 30% des travaux sont terminés et au moins 10 milliards de roupies (134 millions de dollars) ont déjà été investis, ont déclaré à Reuters deux responsables de l’opérateur du projet, Tamil Nadu Generation and Distribution Corp Ltd (TANGEDCO).

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« La décision précédente (changeante) a été prise à la hâte. Tant d’argent a été investi. Nous essayons maintenant de remplir toutes les formalités et de redémarrer le projet », a déclaré l’un des responsables. Ils ont refusé d’être nommés car ils n’étaient pas autorisés à parler aux médias sur la question.

Alors que le Tamil Nadu fait partie des principaux producteurs d’énergie renouvelable en Inde, il construit également le plus grand nombre de centrales au charbon à l’échelle nationale, selon le groupe de réflexion environnemental basé à Londres Carbon Tracker.

« De nouveaux projets de charbon sont également essentiels car beaucoup de nos centrales électriques sont anciennes et doivent être progressivement fermées dans quelques années », a déclaré l’un des responsables de TANGEDCO.

Contrairement à de nombreuses régions d’Europe ou des Amériques, l’Inde n’a pas accès à du gaz domestique bon marché, qui peut être utilisé pour générer un approvisionnement fiable en électricité lorsque la production d’énergie renouvelable diminue après le coucher du soleil ou lorsque la production d’énergie éolienne diminue.

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« RÉMUNÉRATION JUSTE »

Les responsables ont déclaré que TANGEDCO avait apaisé les inquiétudes des pêcheurs de l’usine d’Uppur en proposant d’augmenter la hauteur d’un pont transportant des effluents, afin que les bateaux de pêche puissent passer en dessous, et travaille à résoudre les problèmes d’acquisition de terres.

Les responsables administratifs locaux d’Uppur ont déjà commencé à indemniser les résidents qui s’approprient leurs terres pour le projet. Reuters a examiné trois de ces avis.

P Thivakaran, un leader politique local qui a organisé des manifestations contre la centrale électrique, a déclaré que le projet avait affecté le débit d’eau dans les réservoirs, ajoutant que les moyens de subsistance de centaines de résidents de la région étaient en jeu car une compensation adéquate n’a pas été accordée.

« Nous comprenons que l’électricité est importante, mais les personnes touchées doivent être indemnisées équitablement », a-t-il déclaré. Le projet pourrait déplacer 300 à 400 familles dans la région, selon les habitants.

Les responsables s’attendent à ce que la première des deux unités du projet Uppur soit achevée fin 2025 ou début 2026, tandis que la première unité d’Udangudi devrait être prête d’ici 2024. Les deux centrales répondront à 70 % de leurs besoins en charbon grâce aux importations.

L’Indonésie, l’Australie et l’Afrique du Sud sont les plus gros fournisseurs de charbon du deuxième importateur mondial. (1 $ = 74,7650 roupies indiennes) (Reportage de Sudarshan Varadhan; Montage par Kenneth Maxwell)