Enseignants qui travaillent dans des garderies aux États-Unis gagnent 11,65 $ de l’heure en moyenne, soit moins de la moitié de ce que gagnent leurs pairs travailler dans les écoles gagnent, et en dessous un salaire décent dans la plupart des comtés américains. Ainsi, même avant la pandémie, professeurs de garde d’enfants quitté la profession à des taux considérablement plus élevés que Enseignants de la maternelle à la 12e année. En Louisiane, par exemple, près de la moitié des éducatrices en garderie qui travaillaient une année étaient parties l’année suivante.
Alors que la pandémie a touché les enseignants à tous les niveaux, la le secteur de la garde d’enfants a été touché plus difficile que K-12. De nombreuses éducatrices en garderie sont parties pour des emplois mieux rémunérés, et défis de dotation dirigé de nombreux centres refuser des familles. Ces difficultés ont accru la prise de conscience des mauvaises conditions de travail auxquelles sont confrontés les premiers éducateurs et suscité des appels à professionnaliser le personnel de l’EPE et traitez-les davantage comme des enseignants de la maternelle à la 12e année.
Les efforts de professionnalisation dans l’éducation de la petite enfance (EPE) se concentrent souvent sur l’augmentation des exigences de formation et d’éducation pour les éducateurs de la petite enfance. Par exemple, un 2015 Rapport des académies nationales a appelé à des conditions d’admission accrues, y compris un baccalauréat pour les enseignants principaux, en tant que stratégie de «transformation» de la main-d’œuvre de la petite enfance. Des programmes tels que ENSEIGNER et SALAIRE$ offrir des bourses et des augmentations de salaire pour inciter les éducatrices en garderie à poursuivre leurs études. Et, d’ici la fin de 2023, le district de Columbia nécessitera tous les enseignants de garde d’enfants détiennent un diplôme d’associé.
Les avantages ou les coûts de ces types d’efforts de professionnalisation à grande échelle dans l’EPE ne sont pas encore clairs. Et nous savons peu de choses sur les implications de telles politiques pour une main-d’œuvre déjà confrontée à une grande instabilité. Cependant, la recherche sur la professionnalisation de l’EPE offre quelques enseignements.
LEÇONS DE LA CERTIFICATION DE LA PETITE ENFANCE EN LOUISIANE
Notre recherche, réalisée en partenariat avec le Louisiana Department of Education (LDOE), met en évidence les difficultés pratiques inhérentes aux efforts de professionnalisation de l’EPE. En 2014, LDOE a lancé le Certificat auxiliaire petite enfance (CEAC) comme moyen de s’assurer que tous les enseignants responsables de la garde d’enfants ont une base solide pour soutenir le développement des enfants et fournir des interactions enseignant-enfant réactives. L’ECAC est gratuit pour les jeunes éducateurs – ils ne paient rien en frais de scolarité. Il est également fortement incité : une fois qu’ils ont obtenu le diplôme, les éducateurs deviennent éligibles pour crédits d’impôt remboursables jusqu’à 3 600 $. Ces aides financières s’adressent les coûts élevés des études postsecondaires et de fournir une incitation à compléter le diplôme.
Malgré cette approche planifiée, Les taux d’achèvement de la CEAC ont été très faibles.
Pour savoir pourquoi, nous avons suivi tous les enseignants (N = 1 010) qui ont commencé à travailler pour une CEAC entre 2016 et 2018. Nous avons suivi leur progression à travers un processus en plusieurs étapes : demander une bourse ; terminer un premier semestre de cours CEAC ; remplir tous les cours restants et les exigences du programme ; complétant tout Associé au développement de l’enfant exigences (un certificat reconnu au niveau national qui est requis pour la CEAC); et soumettre les documents finaux pour obtenir un CEAC.
La figure 1 montre que seuls les deux tiers des candidats qui ont postulé pour une bourse (tous les candidats éligibles reçoivent une bourse ; elle n’est pas compétitive) réussissent le premier semestre de cours. Moins de la moitié ont rempli toutes les exigences du programme. Et moins d’un tiers des enseignants qui ont commencé à travailler pour un CEAC en ont finalement obtenu un.
Pour mieux comprendre ces faibles taux d’achèvement, nous avons recueilli des données auprès de Responsables de programmes CEAC, les responsables de sites de garde d’enfants et les enseignants eux-mêmes. Deux découvertes principales ont émergé :
Tout d’abord, travailler pour l’ECAC en dehors des heures de travail rémunérées, ce qui pouvait prendre jusqu’à huit heures par semaine sur les deux semestres de cours, s’est avéré difficile. La moitié des enseignants et un tiers des chefs de site ont déclaré qu’il était difficile pour les enseignants d’obtenir l’ECAC. Suivre des cours et terminer des devoirs tout en travaillant à plein temps et en gérant la vie de famille était difficile.
Deuxièmement, de nombreux enseignants qui n’ont pas réussi l’ECAC ont complètement abandonné la garde d’enfants. Lorsqu’on leur a demandé la principale raison pour laquelle les enseignants abandonnent les programmes CEAC, 61 % des responsables de programmes CEAC ont déclaré que ces enseignants ne travaillaient plus dans des garderies financées par l’État. Les responsables des services de garde ont noté que les niveaux actuels de rémunération des enseignants les empêchent de rester sur le terrain. Un dirigeant a écrit : «[Teachers] ira chez McDonald’s parce que [they] peuvent gagner 11 $ de l’heure, mais travaillent maintenant pour 8 $ de l’heure.
Nos résultats offrent un récit édifiant pour les efforts de professionnalisation de l’EPE. Ils montrent que même lorsque les efforts de professionnalisation comprennent des bourses qui couvrent les coûts directs de la formation et offrent des incitations financières significatives, les taux d’achèvement peuvent encore être très faibles. Au cours de la période que nous avons examinée, moins d’un tiers des éducatrices en garderie qui ont commencé à travailler en vue de la CEAC l’ont terminée. De nombreux enseignants ont complètement quitté le domaine.
TROUVER UNE MEILLEURE APPROCHE DE LA PROFESSIONNALISATION EN EPE
Nous suggérons deux solutions politiques pour obtenir un meilleur rendement de ces efforts de professionnalisation de l’EPE :
- Intégrez l’apprentissage professionnel dans la journée de travail rémunérée et rémunérez les enseignants pour les heures consacrées à la formation. Les efforts de professionnalisation ont peu de chances de réussir s’ils dépendent du travail non rémunéré de travailleurs à bas salaire. Alors que l’enseignement CEAC était gratuit, le coût par rapport au temps s’est avéré décourageant. Couvrir les frais de garde d’enfants et de transport rendrait la poursuite d’un titre plus facile à gérer. Cependant, même avec ces types de soutien, le diplôme nécessite un investissement considérable de temps non rémunéré. L’intégration de l’apprentissage professionnel pendant la journée de travail augmenterait probablement les taux d’achèvement. Les États et les districts pourraient également envisager de payer les enseignants pour le temps supplémentaire requis. La CEAC de la Louisiane offre une incitation financière importante par le biais du crédit d’impôt, mais le paiement intervient à la fin d’un long processus. Trouver des moyens de précharger les soutiens financiers pourrait aider.
- Augmenter le salaire des premiers éducateurs. Le salaire scandaleusement bas des enseignants continue d’être la principale source de défis pour la main-d’œuvre de l’EPE, et cela a des implications en aval pour les investissements dans l’apprentissage professionnel. L’ajout d’exigences scolaires supplémentaires – à une époque où les taux de roulement sont élevés et où les garderies refusent des familles en raison d’un manque de personnel – risque d’aggraver une situation déjà difficile. Des efforts pour améliorer la rémunération sont nécessaires non seulement pour récompenser une meilleure éducation, mais aussi pour garantir des conditions de travail adéquates et pour stabiliser la main-d’œuvre. Les salaires doivent être suffisamment élevés pour que les enseignants restent suffisamment longtemps pour mériter des investissements dans leur développement professionnel.
Certains États utilisent de nouvelles approches pour augmenter la rémunération des enseignants de l’EPE et la qualité du soutien. Nouveau Mexique, Virginieet Washington DC, par exemple, ont introduit de nouveaux taux de remboursement des subventions qui visent à fournir aux centres un financement adéquat pour mieux rémunérer leurs enseignants et, par conséquent, offrir des expériences d’apprentissage précoce de haute qualité aux enfants. Ces types d’efforts, ainsi que Fonds d’équité salariale de DC (PEF), qui augmente considérablement la rémunération des éducatrices en garderie, offre d’importantes occasions d’en savoir plus sur l’impact des augmentations de rémunération sur la stabilité et la qualité des soins.
De tels efforts accordent fondamentalement la priorité à la rémunération des éducateurs et, ce faisant, répondent à la fois à la réalité actuelle du travail dans les services de garde aux États-Unis et à notre sous-investissement de longue date. Les efforts de professionnalisation qui ne donnent pas la priorité aux besoins réels et immédiats des enseignants peuvent aggraver une situation déjà difficile et, par conséquent, avoir peu de chances de réussir.
