La main-d’œuvre immigrée soutient des millions d’emplois aux États-Unis

Des dizaines d’études empiriques ont montré que l’immigration profite aux travailleurs américains. Même les travailleurs immigrés peu scolarisés ont, à quelques exceptions près, des effets négligeables sur les salaires des travailleurs ayant un niveau d’instruction similaire.

Dans le cadre des efforts continus de l’initiative Brookings Workforce of the Future pour identifier les politiques d’immigration qui profitent aux travailleurs américains, nous présentons une nouvelle perspective sur le rôle que jouent les immigrants dans l’économie américaine. En utilisant «l’indice de complémentarité», nous montrons que les travailleurs immigrés sont largement complémentaires des autochtones, à la fois parce que les immigrés travaillent dans des professions qui desservent un éventail inhabituellement large d’industries, et aussi parce que les professions à forte intensité d’immigrants complètent souvent d’autres emplois. Reconnaître cette complémentarité est essentiel étant donné que les tendances actuelles de la croissance de l’occupation impliquent que la main-d’œuvre immigrée deviendra de plus en plus centrale pour l’économie américaine dans les années à venir.

Dans la figure 1, chaque point représente une profession. L’axe vertical mesure la part des travailleurs de cette profession qui sont nés à l’étranger, en utilisant les données du recensement de 2019. L’axe horizontal suit notre propre « indice de complémentarité », qui mesure la mesure dans laquelle chaque profession complète toutes les autres. Plus l’indice est élevé, plus les travailleurs de la profession sont susceptibles d’alimenter la demande pour d’autres emplois.

Figure 1. Immigrants et complémentarité professionnelleFigure 1

Source : Census Bureau et calculs des auteurs

La logique de notre indice de complémentarité est qu’une profession est considérée comme complémentaire à d’autres professions pour deux raisons : premièrement, si elle est présente dans de nombreuses industries, influençant effectivement la façon dont les biens et services sont produits dans l’ensemble de l’économie ; et deuxièmement, si, au sein d’une industrie, sa part de l’emploi augmente ou diminue en même temps que d’autres professions, ce qui indique que son utilisation est étroitement liée à l’utilisation d’autres travailleurs. Formellement, la mesure saisit la part des industries dans lesquelles deux professions étaient présentes ensemble et augmentaient ou diminuaient simultanément au fil du temps. Par exemple, nous constatons que la complémentarité entre les « serveurs d’aliments et de boissons » et les « cuisiniers et préposés à la préparation des aliments » est de 0,49, une valeur relativement élevée qui indique que les deux professions étaient utilisées ensemble dans 49 % des industries américaines et, à l’origine, même temps, que leurs parts d’emploi étaient positivement corrélées.

L’indice global de complémentarité (l’axe horizontal de la figure 1) est alors la simple moyenne de toutes ces complémentarités par paires pour chaque profession. Par exemple, les « employés de bureau et de soutien administratif » et les « spécialistes financiers » sont deux des professions les plus complémentaires, reflétant à la fois leur omniprésence dans l’économie et le fait qu’une profession particulière est susceptible de dépendre d’un soutien administratif et financier.

Tout en reconnaissant qu’il peut y avoir de nombreuses raisons à ces corrélations observées, les schémas de la figure suggèrent que des millions d’immigrants travaillent dans des professions centrales pour le reste de la main-d’œuvre, soutenant ainsi des millions d’emplois américains. En fait, la figure 1 indique que la majorité des professions à forte intensité d’immigrants se situent au-dessus de la moyenne sur cet indice.

De plus, la concentration d’immigrants dans les professions qui sont au cœur de l’économie américaine se poursuivra encore longtemps, car bon nombre de ces professions très centrales devraient figurer parmi les emplois à la croissance la plus rapide au cours des prochaines années, comme le montre la figure 2. . Dans la figure, l’axe horizontal montre la croissance de l’emploi projetée par le Bureau of Labor Statistics pour chaque profession pour la période 2020-2030, tandis que l’axe vertical mesure la part des travailleurs nés à l’étranger dans chaque profession en 2019.

Figure 2. Immigrants et croissance future de l’emploi

Figure 2. Immigrants et croissance future de l'emploi

Source : Census Bureau et calculs des auteurs

Les professions dans le quadrant supérieur droit correspondent à des emplois qui sont à la fois à forte intensité d’immigrants et à croissance rapide (la ligne pointillée marque la valeur moyenne dans les deux cas). Par exemple, les professions de « santé à domicile et soins personnels », qui comprennent les infirmières et autres professionnels de la santé, ajouteront plus d’un million de travailleurs au cours des prochaines années, et environ 25 % des travailleurs occupant ces emplois étaient nés à l’étranger en 2019.

Un défi majeur pour les décideurs est d’identifier les politiques de plus grande valeur. Notre indice de complémentarité résout ce problème en identifiant des parties spécifiques de la main-d’œuvre immigrée qui créent des avantages importants et généralisés pour les travailleurs américains.

En prenant les deux chiffres ensemble, nous voyons qu’il existe une poignée de professions à forte intensité d’immigrants, à croissance rapide et qui ont également une complémentarité globale élevée avec le reste de l’économie selon notre mesure ci-dessus. Quelques-uns d’entre eux sont des «conducteurs de véhicules à moteur», des «travailleurs de la préparation des aliments», des «travailleurs du transport de matériel» et des «travailleurs du nettoyage des bâtiments et de la lutte antiparasitaire». Chacun de ces emplois nécessite peu d’éducation formelle, mais constitue un maillon essentiel le long d’un large éventail de chaînes de production industrielles.

Un défi majeur pour les décideurs est d’identifier les politiques de plus grande valeur. Notre indice de complémentarité résout ce problème en identifiant des parties spécifiques de la main-d’œuvre immigrée qui créent des avantages importants et généralisés pour les travailleurs américains. En conséquence, l’indice peut servir de base pour identifier les secteurs de l’économie qui bénéficieraient le plus de réformes ciblées en matière d’immigration.

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