La police de Macao interroge le magnat de la junket Chau après que la ville chinoise a émis un mandat

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HONG KONG – Macao a déclaré que la police interrogeait Alvin Chau samedi, après qu’une ville chinoise a émis un mandat d’arrêt contre le magnat de la junket, l’accusant de mener des activités de jeu en Chine continentale.

Le gouvernement de Macao a déclaré dans un communiqué que Chau, fondateur du plus grand opérateur de junket de la région administrative spéciale, Suncity, avait été emmené au poste de police dans la matinée, sur la base de preuves antérieures et après avoir reçu une notification concernant le mandat d’arrêt des autorités continentales.

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Suncity exploite des salles de jeu VIP dans toute l’Asie. Les opérateurs de Junket sont des intermédiaires qui amènent les gros joueurs à jouer dans les casinos, leur accordant du crédit et recouvrant leurs dettes.

Le jeu de casino est illégal en Chine en dehors de Macao, la plus grande plaque tournante du jeu au monde.

Les autorités de la ville de Wenzhou, dans l’est de la Chine, ont déclaré vendredi que leur enquête avait révélé que Chau avait formé un réseau d’agents de junket sur le continent pour aider les citoyens à s’engager dans des activités de jeu offshore et transfrontalières.

Chau a également créé une société de gestion d’actifs sur le continent pour aider les joueurs à effectuer des transferts de fonds transfrontaliers, a déclaré le bureau de la sécurité publique de la ville de Wenzhou dans la ville côtière de la province du Zhejiang sur son compte Weibo.

Chau et Suncity n’ont pas pu être contactés par téléphone pour commenter et n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de renseignements par courrier électronique.

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GGRAsia, un média sur l’industrie des casinos en Asie, a cité un porte-parole de Suncity disant par courrier électronique tôt samedi que « toutes les entreprises fonctionnent normalement conformément à la loi et sous la supervision du gouvernement de la région administrative spéciale de Macao ».

L’entité cotée en bourse de Suncity à Hong Kong, Suncity Group Holdings Ltd, n’inclut pas ses opérations de junket.

L’autorité de Wenzhou a déclaré qu’en juillet 2020, le « syndicat du crime » dirigé par Chau comptait 199 agents au niveau des actionnaires, plus de 12 000 agents de jeux et plus de 80 000 membres parieurs.

« Le montant d’argent impliqué était exceptionnellement important, endommageant gravement l’ordre de gestion sociale de notre pays », a déclaré le bureau de la sécurité. « Les autorités de sécurité exhortent (Chau) à se rendre le plus rapidement possible, afin d’obtenir un traitement clément. »

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Jeremy Douglas, représentant de l’Office des Nations Unies contre la drogue et le crime pour l’Asie du Sud-Est et le Pacifique, a déclaré à Reuters : « Le mandat d’arrêt de Chau envoie sans aucun doute des ondes de choc à travers le crime organisé à Hong Kong et Macao, mais aussi au Cambodge, au Laos et aux Philippines.

Douglas a déclaré que Suncity était liée à d’importants trafiquants de drogue et au blanchiment d’argent depuis de nombreuses années.

Chau a fait grandir Suncity, passant de l’exploitation d’une table à roulettes dans le casino de Wynn Macao en 2007 à un conglomérat tentaculaire avec des milliers d’employés et d’entreprises allant de l’immobilier aux automobiles.

En 2019, Suncity a été distingué https://www.reuters.com/article/china-casinos-idINL4N24A13F par les médias chinois soutenus par l’État qui ont attaqué le jeu en ligne pour avoir causé ce qu’il a décrit comme un grave préjudice à l’ordre économique et social de la Chine. Suncity a déclaré qu’elle n’exploitait aucun jeu en ligne à l’époque. (Reportage supplémentaire de Tom Allard à Sydney; Montage par William Mallard)