La poussée africaine de la NBA vise à attirer de nouveaux utilisateurs de smartphones sur le marché des jeunes

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(Bloomberg) – Le plan de la National Basketball Association Inc. visant à attirer des fans africains et de nouveaux joueurs sur le continent le plus jeune du monde a incité le milliardaire soutenu par Prem Watsa à investir dans la franchise pour une valorisation de 1 milliard de dollars.

Helios Fairfax Partners Corp. a pris une petite participation dans l’entité africaine du sport américain l’année dernière – à première vue un choix curieux pour une entreprise qui s’est largement concentrée sur les télécommunications via Helios Towers Plc ou les stations-service via Vivo Energy Plc. Pourtant, les opportunités de croissance du sport sont énormes, a déclaré le directeur général Tope Lawani dans une interview.

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« Cet investissement résume à bien des égards certains des points que nous avons soulevés sur la démographie et la technologie », a déclaré le quinquagénaire. « L’Afrique est le seul endroit où la population de jeunes est réellement en croissance. C’est là que se trouvent les gens qui pourraient pratiquer ces sports.

La croissance sur le continent de l’utilisation des smartphones et de l’Internet haut débit abordable est également essentielle pour diffuser le jeu, selon Lawani.

« Une technologie plus abordable a fait du continent un marché beaucoup plus pertinent pour la consommation de contenus et de produits », a-t-il déclaré.

Obama, Whitaker

Helios est le plus grand investisseur dans le projet en dehors de la NBA elle-même, et a été rejoint par quelques noms notables, dont l’ancien président américain Barack Obama, dont le père était kényan, et Forest Whitaker, qui a remporté un Oscar pour avoir joué le dictateur ougandais Idi Amin en 2006. film ‘Le dernier roi d’Ecosse’.

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Une foule d’anciens joueurs se sont également inscrits, dont Grant Hill et Dikembe Mutombo, né en République démocratique du Congo. Luol Deng, né dans l’actuel Soudan du Sud, est également partie prenante.

« Quand vous regardez la NBA il y a 20 ans, vous aviez probablement deux, peut-être trois joueurs d’origine africaine », a déclaré Lawani. « Aujourd’hui, le nombre est supérieur à 50. »

Il a poursuivi en précisant qu’il parlait de joueurs nés en Afrique ou de parents nés en Afrique.

La NBA dépensera une partie des fonds recueillis grâce à l’entreprise pour construire des infrastructures telles que des bureaux, des tribunaux et des stades en Afrique, a déclaré le commissaire Adam Silver l’année dernière. L’organisation est également un collaborateur de Basketball League Africa, un tournoi de 12 équipes avec des représentants de tout le continent qui est sur le point de commencer sa deuxième saison.

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Contenu abordable

Le marché de la consommation en Afrique est en pleine croissance, a déclaré Lawani, avec de nouvelles technologies offrant des options variées et moins chères aux fans de basket désireux de suivre la NBA.

Il y a à peine quatre ou cinq ans, le seul moyen de vendre des émissions de basket-ball aux États-Unis consistait à utiliser un service de télévision par satellite à service complet coûteux – inabordable pour la grande majorité des Africains, a déclaré le PDG.

« Maintenant, avec les smartphones, vous n’avez plus besoin de regarder 90 minutes d’un match de football ou les quatre quarts d’un match de basket », a-t-il déclaré. « Vous pouvez regarder les temps forts, vous pouvez regarder un contenu différé, vous pouvez regarder uniquement les objectifs, sur un smartphone à un prix que vous pouvez réellement vous permettre. »

©2022 Bloomberg LP

Bloomberg.com

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