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Scott Keeler/Zuma Press
Certains jours, il semble que presque tout le monde, de Main Street à Wall Street, prévoit une récession. Le contrariant dans cette colonne veut prendre ce consensus comme un signe haussier. Mais peu importe ce que l’avenir nous réserve, il existe aujourd’hui un argument pour apprécier une situation rare que les travailleurs ne reverront peut-être jamais. Désireuses d’attirer et de retenir les employés rares, certaines entreprises vont au-delà des vendredis occasionnels jusqu’à une politique sans vendredi du tout.
En ce qui concerne les craintes de récession, les actions se sont effondrées vendredi matin, car une mesure suggérait que nous y étions peut-être déjà. Xavier Fontdegloria rapporte pour Dow Jones :
L’économie américaine s’est contractée en décembre pour le sixième mois consécutif, confirmant l’affaiblissement de l’activité économique en fin d’année dans un contexte de hausse des taux d’intérêt et de forte inflation.
L’indice S&P Global Flash Composite Output, qui mesure l’activité dans les secteurs de la fabrication et des services, est tombé à 44,6 en décembre contre 46,4 en novembre, un plus bas en quatre mois.
Un indice inférieur à 50 signale une contraction de l’activité économique, et la lecture de décembre suggère que le ralentissement s’est accéléré par rapport au mois précédent.
Cela faisait suite aux sombres nouvelles de jeudi du gouvernement. Harriet Torry du Journal a rapporté :
Les dépenses de détail et la fabrication aux États-Unis se sont affaiblies en novembre, signes d’un ralentissement de l’économie alors que la Réserve fédérale poursuit sa lutte contre une inflation élevée.
Les ventes au détail de novembre ont chuté de 0,6% par rapport au mois précédent, la plus forte baisse de cette année, a annoncé jeudi le département du Commerce. Les acheteurs soucieux de leur budget ont fortement reculé sur les achats liés aux vacances, les projets immobiliers et les automobiles. La production manufacturière a diminué de 0,6%, la première baisse depuis juin, a indiqué la Fed dans un rapport séparé.
Le pessimisme quant à l’avenir ne se limite pas aux économistes professionnels. John McCormick du Journal rapporte :
Une majorité d’électeurs pensent que l’économie sera dans un état pire en 2023 qu’elle ne l’est actuellement et environ les deux tiers disent que la trajectoire économique du pays va dans la mauvaise direction, selon le dernier sondage du Wall Street Journal.
Pour ceux qui essaient de maintenir une perspective ensoleillée, Dieu merci, il reste le fort désir d’embaucher parmi les entreprises américaines. Un casse-tête économique est la raison pour laquelle les salaires n’ont pas augmenté encore plus rapidement compte tenu de la demande de travailleurs. Mais malgré tous les nuages sombres à l’horizon économique, les travailleurs américains peuvent encore trouver de nombreux emplois. Sarah Cambon du Journal notait jeudi :
Les demandes de chômage aux États-Unis ont diminué la semaine dernière pour atteindre leur plus bas niveau depuis fin septembre, signe que le marché du travail reste historiquement tendu… Le nombre de demandes de la semaine dernière était inférieur à la moyenne hebdomadaire de 2019… alors que le marché du travail était également solide.
Il reste si fort que certaines entreprises adoptent un horaire hebdomadaire qui semble être un rêve. Roger Vincent rapporte pour le Los Angeles Times que « certaines entreprises adoptent des semaines de travail de 32 heures avec un salaire de 40 heures auparavant, ce qui fait de chaque vendredi un jour férié payé ».
M. Vincent décrit l’expérience chez un fabricant de jeux vidéo :
La semaine raccourcie a été gagnante pour Gun Interactive, a déclaré le directeur général Wes Keltner, car les employés restent concentrés pour terminer leurs tâches à temps et retournent au bureau lundi avec une tête pleine de vapeur créative car ils ont eu suffisamment de temps d’arrêt.
« Vous avez un puits fini de créativité dans votre corps. Quand c’est sur écoute, c’est sur écoute », a-t-il dit. « Après cela, vous faites un travail médiocre. »
Cette colonne a tendance à penser que la créativité humaine est une ressource infinie, du moins après une bonne nuit de sommeil. De plus, l’histoire suggère que les travailleurs ne devraient pas s’attendre à prospérer à long terme en faisant des semaines de 32 heures. Mais des semaines de travail encore plus longues peuvent être plus agréables lorsqu’il y a de la flexibilité quant au lieu et au moment où le travail est effectué. Selon le rapport du LA Times :
De nombreuses entreprises de cols blancs participent déjà à ce qui ressemble à des semaines de quatre jours, même si les patrons s’attendent à ce que les travailleurs travaillent 40 heures au moment de leur choix. Moins de 20% des travailleurs américains viennent au bureau le vendredi ces jours-ci, a déclaré Mark Grinis, responsable de la pratique immobilière d’EY dans les Amériques. La moyenne hebdomadaire est de près de 50 %.
« Vous vous dirigez déjà vers un poste vacant le vendredi », a-t-il déclaré. « Ce n’est pas un grand saut » pour les bloquer du calendrier de travail.
Peut-être, mais si l’économie tourne au sud, licencier les travailleurs qui ne se présenteront pas le vendredi peut être le moyen le plus simple d’initier des réductions de personnel. Pour l’instant, il semble que le vendredi devienne le nouveau samedi. M. Vincent rapporte :
Les jeunes employés de la société de design Halftone Digital à Minneapolis aiment sortir le jeudi soir car ils ont le vendredi de congé, a déclaré le fondateur Michael Arney.
Arney a supprimé les vendredis de la semaine de travail de l’entreprise sans réduire les salaires au début de cette année après avoir perdu un designer au profit d’une entreprise qui offrait à l’employé une augmentation de 50 %.
« Pour moi, c’était vraiment la paille parce que je me suis dit, je ne peux pas me permettre de rivaliser avec ce type de salaire, mais ce sur quoi je peux rivaliser, c’est le style de vie et la culture. »
… Des heures occasionnelles le vendredi sont nécessaires pour répondre aux besoins des clients, mais aucun de ses huit employés n’est parti depuis la mise en place de la politique, a déclaré Arney. Il passe souvent ses vendredis à jouer au pickleball et à déjeuner avec sa mère dans sa maison de retraite.
Cela ressemble à un plaisir de week-end en famille sain, et peut-être plus divertissant que d’aller au cinéma ces derniers temps.
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Indépendamment de leurs horaires de travail et de leurs engagements sociaux le week-end, il semble que les Américains de tous âges évitent en particulier une sortie de film récente. Nikolas Lanum de Fox News a rapporté mardi :
Le nouveau documentaire sur le changement climatique de la représentante démocrate de New York Alexandria Ocasio-Cortez a fait ses débuts dans les salles de cinéma au cours du week-end, générant un montant abyssal de 80 $ par salle.
Le nouveau film, « To the End », a été tourné sur quatre ans et suit quatre jeunes femmes, Cortez, l’activiste Varshini Prakash, l’écrivain sur la politique climatique Rhiana Gunn-Wright et la stratège politique Alexandra Rojas, alors qu’elles tentent de faire adopter une législation radicale sur le changement climatique en Congrès.
Cette colonne souhaite à la représentante Ocasio-Cortez et à ses camarades meilleure chance ce week-end au box-office, où malheureusement ils font face à une concurrence redoutable. Kyle Smith du Journal écrit :
À une époque où les films cinématographiques privilégient le spectacle par-dessus tout, James Cameron les a une fois de plus surpassés en spectacle. Avec « Avatar : la voie de l’eau », M. Cameron s’affirme comme le réalisateur à succès de sa génération, toujours le roi du monde. C’est une évasion de trois heures profondément immersive et totalement enchanteresse qui ne peut être comparée à rien d’autre qu’à son prédécesseur de 2009, qui pendant plusieurs années a été le film le plus rentable au monde (en dollars nominaux). Pour le distinguer du premier film, certains pourraient appeler la deuxième entrée de la série de cinq films proposée « WOW » Et « Wow » est aussi pratique qu’une critique en un mot.
Avec ses magnifiques bêtes marines, sa faune sous-marine luminescente et ses excursions de plongée pellucides, « Way of Water » est incontestablement un film magnifique. Est-ce un grand film, cependant? Loin de là. M. Cameron, le réalisateur des deux premiers films « Terminator », « True Lies », « Aliens » et « Titanic », semble avoir perdu tout intérêt pour le personnage, et même l’histoire est un peu une réflexion après coup. Est-ce que tout cela a de l’importance? Peut-être pas. « Way of Water » est une excursion au paradis. Critiqueriez-vous votre semaine dans les Caraïbes pour ne pas avoir beaucoup de dynamisme narratif, ou pour être peuplée de personnages à peine réalisés et interchangeables ?
En espérant que les lecteurs aient pu établir leurs propres horaires pour un week-end tout à fait enchanteur.
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James Freeman est le co-auteur de « The Cost : Trump, China and American Revival ».
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