La croissance, la croissance »est le mantra économique le plus persistant des années d'après-guerre. imagination.
Mais appeler sans cesse la croissance n'est pas la même chose que la livrer. Le cadeau d'impôt désastreux de Kwarteng a écrasé les mêmes marchés qu'il pensait avec ferveur nous sauverait. La randonnée de Reeves dans l'assurance nationale de l'employeur est occupée à saper les moyens de subsistance de ceux dont elle a promis un emploi à soutenir. Nous sommes piégés dans une discipline fiscale qui fait que l'austérité de George Osborne ressemble à un généreux document d'État. Et nous répétons toujours le refrain.
Soyons juste. Il existe une méthode dans cette folie. La croissance est censée assurer la qualité de vie américaine. Il est censé nous apporter un pouvoir économique dans un monde incertain. Il est censé éliminer tous les maux – même ceux (comme le changement climatique) auxquels la croissance elle-même a contribué. Cela facilite certainement la vie du gouvernement lorsqu'il s'agit de remplir les coffres fiscaux et de rembourser la dette publique.
Pourtant, ces prix scintillants se sont révélés toujours insaisissables depuis le moins de la crise financière. Et lorsque le Premier ministre Starmer et Reeves commencent à canaliser Liz Truss et Kwarteng, vous devez sûrement vous demander le pouvoir croisé du mantra sous-jacent. En particulier lorsque, au-delà du feu inter-idéologique, se trouve le grondement lointain d'une réalité plus sinistre.
La croissance de la productivité du travail – le fondement même de la croissance du PIB – est en déclin au Royaume-Uni depuis le milieu des années 1960. Il plane autour de zéro pendant la majeure partie de la dernière décennie.
Aucun mantra politique, pas de fantaisie technologique, aucune idéologie macroéconomique séduisante n'a conduit son déclin persistant. Sans parler de l'inversion. À toutes fins utiles, nous vivons déjà dans un monde post-croissance. Et pourtant, nous continuons à poursuivre le rêve.
Nous démantalisons nos ambitions nettes-zéro. Nous renaisons sur notre engagement juridique envers l'aide à l'étranger. Nous remettons la fourniture de services de base aux financiers de capitaux propres qui répriment les salaires, les bénéfices offshore, pollueront notre environnement et saper la qualité. Nous privatisons continuellement les avantages et socialisons les risques.
Nous accueillons activement les investissements des industries qui nous endommagent systématiquement. Et dans le processus, nous nous entraînons d'énormes coûts cachés. Les coûts du climat, les coûts de notre santé, les coûts des générations futures. Aucun mantra politique ne nous délivrera de cette fausse économie. Répéter la même prière dans une langue politique différente ne changera pas le résultat. Il ne nous délivrera pas le salut.
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Cela peut sembler impensable, mais ce dont nous avons besoin est un chancelier qui est prêt à déclarer que l'empereur est nu. Que le dieu de la croissance n'écoute plus nos prières.
Cette idéologie ne protège pas la santé de la population ou l'avenir de nos enfants. Que nous devons placer la résilience, le bien-être – et les soins – au cœur de notre modèle économique. Et apprenez à abandonner la croissance.
Cet article est apparu pour la première fois dans notre complément de croissance allumant le 14 mars 2025.
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