Le jeu est une partie importante de l’apprentissage et du développement des enfants. Bien qu’il évoque généralement l’image d’un petit enfant courant, sautant et criant, les avantages qu’offre le jeu dans la promotion du développement précoce et de meilleurs résultats pour la santé s’étendent bien au-delà de l’enfance. En fait, l’apprentissage ludique – un domaine de recherche qui examine comment les enfants apprennent le mieux grâce à des échanges ludiques – partage bon nombre des mêmes fondements fondamentaux que l’étude de l’apprentissage intergénérationnel – un ensemble de recherches impliquant des générations plus âgées et plus jeunes se réunissant au service de l’entraide. – des expériences d’apprentissage bénéfiques.
Alors que la pandémie de COVID-19 a introduit de nouvelles couches dans notre compréhension de l’importance du lien social pour une gamme de résultats, les chercheurs ont l’occasion d’envisager ensemble l’avenir des mouvements d’apprentissage ludique et d’apprentissage intergénérationnel – ce qu’ils partagent et comment ils peuvent être mis à profit conjointement pour soutenir les interactions sociales qui favorisent le bien-être tout au long de la vie.
Les paysages d’apprentissage ludiques soutiennent des interactions enrichissantes et favorisent l’apprentissage
En tant que moyen naturel pour favoriser des interactions riches, le jeu crée des opportunités pour les enfants de développer des compétences linguistiques, de s’engager dans une collaboration, de tester des théories sur le fonctionnement du monde et même de développer une meilleure autorégulation. Les experts en développement de l’enfant, les professionnels des loisirs et du jeu et les éducateurs examinent depuis longtemps le lien entre le jeu et l’apprentissage et, plus récemment, comment les types d’interactions enrichissantes qui ont lieu pendant le jeu peuvent être favorisés par l’environnement bâti.
Entrez dans les paysages d’apprentissage ludiques : un mouvement croissant de partenariats de recherche communautaires dans un certain nombre de villes aux États-Unis et à l’étranger, notamment au Brésil, en Israël et en Afrique du Sud, qui transforment les espaces publics en lieux qui favorisent l’interaction, l’apprentissage et la joie ( voir photo illustrative ci-dessous). En réimaginant les environnements quotidiens de manière à encourager le jeu tout en intégrant un objectif d’apprentissage ciblé, le mouvement favorise un modèle d’apprentissage connu sous le nom d’apprentissage ludique, dans lequel les enfants acquièrent des connaissances sur le contenu tout en jouant librement. La recherche sur l’apprentissage ludique a non seulement généré des améliorations du langage et de la littératie, de la numératie, du raisonnement spatial et du fonctionnement exécutif des enfants – toutes les compétences qui jettent les bases du développement ultérieur et de la préparation à l’école – mais aussi un engagement civique fort, une appropriation accrue des espaces communs, des interactions enrichies entre les enfants et leurs soignants, et une meilleure compréhension parmi les soignants du rôle du jeu dans l’apprentissage de leurs enfants.
Cette installation PLL, située à Philadelphie, s’appelle Urban Thinkscape.
Crédit photographe : Sahar Coston-Hardy Photography.
Mais les avantages ne sont pas réservés aux enfants : les interactions ludiques peuvent également être une aubaine pour les personnes âgées, en favorisant une meilleure santé et un meilleur engagement social, en évitant le déclin cognitif et en créant des opportunités d’apprentissage multigénérationnelles avec des impacts intergénérationnels.
La recherche intergénérationnelle met en évidence les avantages et les contributions des personnes âgées
Il y a un siècle, plusieurs générations vivaient, travaillaient et jouaient ensemble. Aujourd’hui, une grande partie de notre société traite les jeunes enfants et les adultes plus âgés comme fondamentalement différents les uns des autres – et, plus probablement qu’autrement, nous vivons séparés, parfois à une grande distance, même des générations les plus proches de nos propres familles. Nous appartenons maintenant chacun à une « génération nommée » distincte qui renforce les différences générationnelles, ce qui peut contribuer au problème persistant et répandu de l’âgisme, qui a des effets négatifs bien documentés sur la santé physique et mentale, le bien-être économique et l’accès aux soins essentiels. services de soutien. Bien que la littérature sur le développement reconnaisse que bon nombre de nos besoins évoluent avec l’âge, les avantages que nous retirent des liens sociaux riches, des opportunités d’apprentissage qui soutiennent la fonction cognitive et des activités qui favorisent la santé physique restent constants tout au long de la vie.
Le mouvement intergénérationnel, qui a émergé au cours des dernières décennies et pris de l’ampleur ces dernières années, met l’accent sur les avantages d’interactions enrichissantes pour atténuer l’isolement social – qui est devenu d’autant plus critique en période d’isolement pendant la pandémie de COVID-19 – créant la santé et des possibilités d’apprentissage pour les personnes âgées et la promotion de liens communautaires puissants. Les responsables des services sociaux, les chercheurs universitaires, les fonctionnaires et d’autres ont démontré qu’il existe des avantages réciproques pour les enfants et les adultes plus âgés en raison de l’interaction et de l’engagement les uns avec les autres. Dans un examen de 2021 des programmes intergénérationnels, Generations United et la Fondation RRF pour le vieillissement ont identifié les avantages des programmes intergénérationnels pour les enfants à plusieurs périodes de développement différentes, les parents et les adultes plus âgés, même ceux âgés de 100 ans et plus.
Parmi les nombreux résultats positifs, les chercheurs ont constaté que les enfants d’âge préscolaire en partenariat avec des bénévoles adultes plus âgés affichent de meilleurs résultats socio-émotionnels (par exemple, empathie et acceptation) ; les enfants de l’école élémentaire en partenariat avec des adultes plus âgés montrent une amélioration de l’apprentissage, de la compréhension de la lecture et de l’écriture ; et les adultes plus âgés signalent moins d’isolement social et un sentiment d’appartenance et de communauté lorsqu’ils interagissent avec des enfants et des jeunes. Cette connectivité est un élément essentiel pour soutenir la santé et le bien-être physiques et mentaux des personnes âgées et pour éviter certains déclins du fonctionnement cognitif liés à l’âge.
Le jeu n’est pas réservé qu’aux enfants : l’apprentissage intergénérationnel a des avantages tout au long de la vie
En réunissant ces deux domaines d’étude – l’un basé sur une longue histoire de recherche intergénérationnelle, l’autre sur un mouvement d’apprentissage ludique riche et croissant – les chercheurs et les défenseurs peuvent intégrer et tirer parti des opportunités d’impliquer les adultes et les enfants dans leur vie quotidienne. environnements de jour de manière à promouvoir des résultats d’apprentissage et de santé enrichissants et mutuellement bénéfiques. Cela pourrait inclure, par exemple, des puzzles intégrés aux arrêts de bus ou dans les parcs locaux, comportant des références emblématiques de la génération d’un grand-parent qui peuvent promouvoir à la fois un langage de forme qui prend en charge les compétences mathématiques fondamentales et la narration qui aide à stimuler les interactions linguistiques riches et donne aux adultes plus âgés l’occasion de partager leurs expériences. Cela pourrait ressembler à des jeux d’épicerie, où les adultes plus âgés sont invités à discuter des aliments et des recettes préférés de leur enfance, ou cela pourrait ressembler à des fragments d’histoire imprimés sur le trottoir à l’extérieur d’une maison de retraite qui incitent les adultes plus âgés et les jeunes enfants à le prendre tourne pour construire des récits ensemble. La refonte des espaces d’apprentissage ludiques dans un cadre intergénérationnel peut faciliter ces types d’interactions riches entre jeunes et moins jeunes et conduire à des améliorations de leur bien-être respectif, combler les clivages générationnels dès les premières étapes de la vie des enfants et renforcer la résilience de la communauté tout au long de la vie. .
Crédit du photographe pour l’image de couverture : Saxum.
Les auteurs remercient Sarah Lyttle, Kathy Hirsh-Pasek et Jennifer Vey pour leurs critiques de ce blog.
