Présidente de la Commission fédérale du commerce, Lina Khan
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La présidente de la Commission fédérale du commerce, Lina Khan, n’avait pas besoin de l’ordre du président Biden vendredi pour examiner plus attentivement les acquisitions de Big Tech. Elle était déjà dessus.
Plusieurs médias ont rapporté vendredi que la FTC avait entamé un examen approfondi du projet d’achat de MGM Studios par Amazon pour 8,5 milliards de dollars. Amazon a dû déposer des notifications préalables à la fusion pour l’accord avec la FTC en raison de sa taille, mais environ 95% des fusions sont annulées car elles ne constituent pas une menace pour la concurrence.
L’accord Amazon-MGM non plus, mais la FTC a émis à Amazon ce qu’on appelle une « deuxième demande » d’informations. Cela indique que l’agence examine de près une acquisition. Qu’y a-t-il à scruter ? La concurrence dans le contenu multimédia et le streaming est vaste. Le foyer américain moyen est abonné à quatre services de streaming.
Les concurrents d’Amazon en streaming incluent Disney +, Netflix, Hulu, Apple,
NBC et WarnerMedia (fusionnant maintenant avec Discovery). L’acquisition de MGM profitera aux quelque 140 millions d’abonnés Prime américains d’Amazon qui auront accès à une plus grande bibliothèque de contenu, et elle pourrait forcer d’autres services de streaming à améliorer leurs propres catalogues.
Quant à MGM, les studios de production ont du mal car les gens évitent les théâtres publics pour leurs grands écrans à la maison. Disney en 2019 a acquis 21st Century Fox en partie pour son catalogue géant comprenant les Simpsons et plusieurs films de franchise Marvel. Amazon a priorisé la programmation originale avec un attrait de niche, mais il est à la traîne dans les classiques. Il souhaite également créer plus de valeur pour les membres Prime puisque d’autres détaillants proposent désormais des livraisons en ligne aussi rapides et gratuites.
La FTC devrait autoriser l’accord sur la base de la « règle de raison » centenaire et de la norme de bien-être des consommateurs, mais les commissaires démocrates s’éloignent des deux. Mme Khan devrait se récuser de la revue Amazon-MGM puisqu’elle a écrit un article dans le Yale Law Journal en 2017, « Amazon’s Antitrust Paradox », arguant que la capacité d’Amazon à « tirer parti des avantages du marché dans des secteurs d’activité distincts » était anti -compétitif. C’est peut-être une théorie que la FTC explore dans son examen de la MGM, et il n’y a aucun doute qu’elle puisse juger équitablement les faits.
Le blocage de l’accord ne ferait que profiter aux autres géants du streaming, en particulier Netflix et Disney. La croisade antitrust menée depuis des années par le ministère de la Justice contre les accords d’Apple avec les éditeurs de livres au cours de la dernière décennie a contribué à consolider la domination d’Amazon dans les livres électroniques. Les interventions antitrust fondées sur la primauté de la politique nuisent souvent aux consommateurs et rendent les marchés moins compétitifs.
Rapport éditorial du journal : Biden veut des milliards pour embaucher une armée de contrôleurs fiscaux. Image : Zach Gibson/Getty Images
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Paru dans l’édition imprimée du 13 juillet 2021.
