Le choix de Joe Biden sur la liberté de religion

Dans les heures de fermeture de l’administration Trump, le département d’État a déclaré que les actions du Parti communiste chinois contre les Ouïghours musulmans et d’autres groupes minoritaires constituaient un génocide. Ces actions, selon le secrétaire d’État de l’époque, Mike Pompeo, comprennent «l’emprisonnement arbitraire ou autre grave privation de liberté physique de plus d’un million de civils, la stérilisation forcée, la torture d’un grand nombre de personnes détenues arbitrairement, le travail forcé et la imposition de restrictions draconiennes à la liberté de religion ou de conviction. »

La déclaration est arrivée tard mais était conforme à l’approche louable de l’administration en matière de liberté religieuse. De la création d’une Alliance internationale pour la liberté de religion à la signature de décrets exécutifs qui promeuvent la liberté religieuse et la liberté de conscience, l’administration Trump a soulevé ces questions au pays et à l’étranger comme nul autre. Le président Biden ferait bien de s’appuyer sur l’héritage de son prédécesseur.

La Maison Blanche de Trump est allée bien au-delà des mots. En 2018, le ministère de la Santé et des Services sociaux a publié des règlements prévoyant des exceptions de conscience au mandat de contraception d’ObamaCare. Une décision de la Cour suprême de juillet 2020 confirmant ces règlements devrait mettre fin à la persécution décadelongeante des Petites Sœurs des Pauvres pour ne pas avoir fourni des médicaments abortifs.

Dans d’autres cas également, les candidats à la justice de M. Trump ont manifesté un ferme soutien à la liberté religieuse, ce qui contribuera à garantir la pérennité de l’héritage de son administration. En novembre, la juge Amy Coney Barrett s’est jointe à une majorité de 5 à 4 pour annuler les restrictions arbitraires au culte imposées par le gouverneur de New York, Andrew Cuomo. Cette ordonnance, que le tribunal a suivie d’autres actions annulant les restrictions au culte liées à Covid, a rétabli le principe – abandonné plus tôt dans l’année – que «même en cas de pandémie, la Constitution ne peut pas être écartée et oubliée.

Les Framers ont fait de la religion la première liberté de la Déclaration des droits pour une raison. Ils ont reconnu que depuis les temps anciens, les dirigeants autocratiques ont utilisé la religion pour opprimer non seulement les actions des individus, mais leurs pensées et croyances mêmes. Lorsque Thomas Jefferson a écrit à Benjamin Rush: «J’ai juré sur l’autel de Dieu une hostilité éternelle contre toute forme de tyrannie sur l’esprit de l’homme», il s’est spécifiquement référé à la liberté de religion établie dans le premier amendement.

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