Le coût du collège continue de grimper -Liberty Street Economics

Premier des deux postes

Le coût du collège continue de grimper

L'université coûte beaucoup plus cher qu'auparavant. Les frais de scolarité pour un baccalauréat ont plus que triplé, passant d'une moyenne (ajustée en fonction de l'inflation) d'environ 5 000 $ par an dans les années 70 à environ 18 000 $ aujourd'hui. Pour de nombreux parents et étudiants potentiels, ces frais de scolarité élevés et en hausse ont soulevé des inquiétudes quant à la question de savoir si l'obtention d'un diplôme universitaire en vaut la peine – une question que nous avons abordée dans une étude de 2014. Dans cet article, nous mettons à jour cette étude, estimant le coût des études collégiales en termes de dépenses personnelles, comme les frais de scolarité et les coûts d'opportunité, les salaires que l'on abandonne pour aller à l'école. Nous constatons que le coût des études collégiales a fortement augmenté au cours des dernières années, bien que l'augmentation des frais de scolarité ne soit pas le principal moteur. Les coûts d'opportunité ont plutôt augmenté de façon substantielle, car les salaires des personnes sans diplôme universitaire ont grimpé en raison de la vigueur du marché du travail. Dans un article de suivi, nous examinerons si le collège en vaut toujours la peine en pesant les avantages par rapport aux coûts pour estimer le rendement d'un diplôme collégial.

Les frais de scolarité ne représentent qu'une partie du coût d'un diplôme d'études collégiales

Le coût économique du collège a deux composantes. Le premier est les frais remboursables, qui sont des dépenses associées à la fréquentation d'un collège qui ne seraient pas autrement engagées. Les frais de scolarité et les frais sont à leur charge, mais pas la chambre et la pension, car ils doivent être payés, que l’on soit à l’école ou non. Le deuxième volet est coût d'opportunité, qui représente la valeur de ce que quelqu'un doit abandonner pour aller à l'université. Pour la plupart des gens, le coût d'opportunité d'une éducation collégiale équivaut au salaire qui aurait pu être gagné en travaillant au lieu d'aller à l'école. Il s'avère que le coût d'opportunité du collège est beaucoup plus substantiel que les coûts directs, bien que les deux aient grimpé ces dernières années.

Frais remboursables

Pour mesurer les frais remboursables du collège, nous utilisons des données sur les frais de scolarité moyens dans les établissements de quatre ans, publiées par le College Board. Ces chiffres représentent le «prix de la vignette» de fréquenter le collège. Cependant, en raison de l'aide financière, de nombreux étudiants, sinon la plupart, ne paient pas réellement ce prix. Le «prix net» soustrait les fonds que les étudiants reçoivent qui n'ont pas besoin d'être remboursés, y compris les bourses, les concessions de scolarité et les avantages fiscaux. Les prêts étudiants sont essentiellement un outil de financement utilisé pour payer les études collégiales, et ils ne sont donc pas considérés comme un coût des études collégiales (les intérêts peuvent être considérés comme un coût, mais les taux d'intérêt sur les prêts étudiants sont souvent subventionnés à des niveaux inférieurs à ceux du marché et les intérêts est souvent différé pendant qu’un élève fréquente l’école). Dans l'ensemble, le prix net est plus représentatif des débours payés par l'étudiant moyen et tend à être inférieur à la moitié du prix de la vignette.

Dans le tableau ci-dessous, nous représentons le prix moyen des autocollants et le prix net d'un baccalauréat au fil du temps. Le prix moyen des autocollants est passé d'environ 5 000 $ par an dans les années 1970 à environ 18 000 $ aujourd'hui. Cependant, les prix nets sont beaucoup plus bas en raison de l'aide financière et ont eu tendance à augmenter un peu plus lentement que les prix des autocollants. En moyenne, le prix net des études collégiales est passé d'environ 2 300 $ dans les années 70 à environ 8 000 $ aujourd'hui. Ainsi, si un étudiant a obtenu un baccalauréat en quatre ans, il peut s’attendre à payer en moyenne 32 000 $ de sa poche.

Le coût du collège continue de grimper

Coûts d'opportunité

Bien que le coût élevé et croissant des frais de scolarité dans les collèges reçoive une attention considérable, les menues dépenses ne représentent qu'une petite partie du coût total des études collégiales une fois les coûts d'opportunité pris en compte. Pour fréquenter le collège à temps plein, il faut généralement retarder l'entrée sur le marché du travail et renoncer aux salaires qui seraient disponibles pour ceux qui ont fait des études secondaires. Comme il est courant, nous utilisons le salaire moyen gagné par un diplômé du secondaire au cours des quatre premières années d'emploi comme indicateur du coût d'opportunité du collège, bien que cela ne fournisse qu'une estimation approximative car il peut y avoir des différences inhérentes entre les personnes qui fréquentent l'université et ceux qui ne le font pas.

En utilisant les données sur les salaires et une approche décrite dans notre étude de 2014, nous estimons ce coût d'opportunité, illustré dans le graphique ci-dessous. Une personne qui poursuit un baccalauréat pourrait s’attendre à renoncer à plus de 120 000 $ de salaire, soit près de quatre fois les frais de scolarité nets. Ce coût d'opportunité a changé au fil du temps, les salaires des diplômés du secondaire ayant fluctué. En particulier, les coûts d'opportunité ont chuté après la Grande Récession, les salaires des jeunes travailleurs n'ayant qu'un diplôme d'études secondaires ayant baissé, mais ils ont nettement augmenté après 2012, le marché du travail s'étant renforcé et les salaires augmentant.

Le coût du collège continue de grimper

Coûts totaux

L'ajout des dépenses personnelles et des coûts d'opportunité donne une estimation du coût économique total d'un baccalauréat, illustré dans le graphique ci-dessus. Si l'on examine la tendance au fil du temps, les coûts sont restés stables ou ont diminué du début des années 1970 jusqu'au milieu des années 1990, car la hausse des frais de scolarité a été compensée par la baisse des coûts d'opportunité au cours de cette période, qui ont diminué à mesure que les salaires des diplômés du secondaire chutaient. Malgré les hausses de frais de scolarité en cours, la hausse des coûts n'est vraiment apparue qu'à la fin des années 1990. À ce moment-là, les salaires des diplômés du secondaire avaient commencé à grimper, augmentant les coûts d'opportunité et les coûts totaux jusqu'au début des années 2000. Les coûts ont de nouveau chuté peu de temps après la Grande Récession avant de reprendre leur ascension en 2012. Au cours des dernières années, la hausse des frais de scolarité s'est combinée à l'augmentation des coûts d'opportunité pour faire passer le coût total des études collégiales de moins de 120 000 $ en 2011 à plus de 150 000 $ en 2018. —Une augmentation d'environ 30% en sept ans seulement. Pourtant, bien que le coût d'un baccalauréat ait en fait grimpé, il n'est que d'environ 10% plus élevé qu'il ne l'était au début des années 1970.

Le coût n'est qu'un côté de l'équation

Il peut être tentant de conclure que le coût élevé et croissant des études collégiales signifie que l'obtention d'un baccalauréat n'est plus un bon investissement. Cependant, une telle conclusion serait prématurée sans considérer d'abord le gain. Notre prochain article pèse les avantages économiques par rapport aux coûts pour estimer le retour à un diplôme universitaire.

Avertissement

Les opinions exprimées dans ce billet sont celles des auteurs et ne reflètent pas nécessairement la position de la Federal Reserve Bank de New York ou du Federal Reserve System. Toute erreur ou omission relève de la responsabilité des auteurs.


Jaison R. Abel
Jaison R. Abel est vice-président adjoint du groupe de recherche et de statistiques de la Banque fédérale de réserve de New York.

Richard Deitz
Richard Deitz est vice-président adjoint du Groupe Recherche et Statistiques de la Banque.

Comment citer ce billet de blog:

Jaison R. Abel et Richard Deitz, «Le coût du collège continue de grimper», Federal Reserve Bank of New York Liberty Street Economics (blog), 3 juin 2019, https://libertystreeteconomics.newyorkfed.org/2019/06/the-cost-of-college-continues-to-climb.html.

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