Le Delaware montre que la guerre contre la drogue se poursuit dans les enclaves libérales

Dans l’ensemble, les politiciens libéraux aux États-Unis – et la grande majorité des démocrates – soutiennent la légalisation du cannabis. Beaucoup en sont venus à voir la guerre contre la drogue, en particulier le cannabis, comme une question de droits civils qui a eu des effets dévastateurs pour les Afro-Américains. Mais le gouverneur démocrate du Delaware, John Carney, n’en fait pas partie. Son veto à un projet de loi sur la justice pénale lié au cannabis était un retour à une époque antérieure.

Au cours de la session législative en cours, la Chambre et le Sénat du Delaware ont voté sur HB371. Contrairement à certaines des lois adoptées par les législatures libérales des États démocrates au cours des deux dernières années, ce projet de loi a simplement supprimé toute sanction pour les personnes âgées de 21 ans et plus, trouvées en possession ou en consommation d’une once de cannabis en moins. La législation permet de pénaliser, par le biais d’une amende, les personnes possédant une once ou moins si ces personnes ont moins de 21 ans. La loi élimine également les sanctions imposées aux adultes âgés de 21 ans et plus qui transfèrent ou « offrent » une once de cannabis ou moins. .

La loi ne met pas en place le type d’opérations commerciales de cannabis observées dans plus d’une douzaine d’États qui ont légalisé le cannabis à usage adulte. La loi ne facilite pas non plus la possession ou l’usage de cannabis par les mineurs. Au lieu de cela, cela limite la capacité de l’État à faire de l’argent avec des adultes qui possèdent de petites quantités de cannabis pour leur usage personnel ou qui souhaitent transférer de petites quantités de cannabis pour des adultes qui cherchent à faire de même.

Dans son message de veto, cependant, le gouverneur Carney énonce les tropes éprouvés de la guerre contre la drogue qui sont soit basés sur une incompréhension paresseuse de la législation, soit qui protègent les intérêts de l’appareil précis qui a utilisé les lois sur la drogue pour s’enrichir et entraver communautés de couleur. Tout d’abord, le gouverneur Carney note: « Je ne crois pas que la promotion ou l’expansion de l’utilisation de la marijuana à des fins récréatives soit dans le meilleur intérêt de l’État du Delaware, en particulier de nos jeunes. » Cette législation ne fait rien pour promouvoir ou étendre l’utilisation du cannabis à des fins récréatives dans cet État. Cet argument pourrait être utilisé comme une préoccupation contre un système commercialisé avec de la publicité qui encouragerait l’utilisation. Cette loi ne traite que des questions de justice pénale.

De plus, le gouverneur Carney ajoute la ligne « surtout les jeunes » que les politiciens qui s’opposent à la réforme du cannabis utilisent de manière vide pour justifier leur position dépassée. Cette législation prévoyait spécifiquement une exception à la levée des peines : les mineurs. Les mineurs sont toujours passibles d’amendes pour possession et usage, et cette législation n’encourage ni n’étend l’usage au sein de cette sous-population.

Au lieu d’encadrer sa position avec un canard « sauvons les enfants », le gouverneur Carney devrait être plus honnête avec les résidents du Delaware sur ce que sa position promeut. Il promeut l’État policier. Il promeut le pouvoir de la police de pénaliser les adultes ayant un comportement parfaitement légal dans plus d’un tiers des États américains. Il promeut la poursuite de la guerre contre la drogue à caractère racial qui a maintenu les communautés de couleur pendant des générations. Cette position ne sauve pas les enfants ; ça promeut le racisme.

Un passage ultérieur dans la déclaration de veto du gouverneur Carney clarifie cela. Il note que « de graves problèmes d’application de la loi restent non résolus ». Sur ce point, il a raison. Les forces de l’ordre utilisent la simple possession de cannabis comme motif pour d’autres perquisitions et saisies. Il utilise également les lois sur les drogues pour infliger des amendes et des frais de justice et pour cibler les communautés de couleur. Les responsables de l’application des lois dans de nombreux États s’opposent à l’affaiblissement des lois sur le cannabis, car cela réduit leur capacité à utiliser le pouvoir de l’État pour nuire à des communautés spécifiques de manière spécifique.

Alors que les préoccupations en matière d’application de la loi ne sont toujours pas résolues, les préoccupations des Américains concernant le cannabis se sont largement dissipées. La grande majorité des Américains soutiennent la légalisation du cannabis. Et la grande majorité des législateurs du Delaware ont soutenu HB371. La Chambre a adopté la législation 26-14 ; le Sénat a adopté la législation 13-7 ; chaque chambre avait un membre absent pour le vote. Mais, plutôt que de soutenir la volonté du public, le gouverneur du Delaware a plutôt choisi de soutenir la guerre contre la drogue racialement discriminatoire. L’incapacité à comprendre les conséquences de ces actions pour une population qui est à près de 40% latino et/ou non blanche montre que de nombreux élus s’accrochent à des systèmes de croyances âgés malgré des données et des analyses significatives du contraire.

Le veto du gouverneur fait suite à un incident à motivation raciale impliquant une équipe féminine de crosse du Delaware en Géorgie en avril. Le bus de l’équipe de l’Université d’État du Delaware – une HBCU – a été arrêté sur une autoroute de Géorgie et des policiers ont fouillé tout le bus, l’un d’eux notant qu' »il y a probablement de l’herbe ». Les agents ont fait référence à la « marijuana » à plusieurs reprises pendant l’interpellation.

Le gouverneur Carney a répondu à cet incident avec colère. Il a déclaré : « Des moments comme ceux-ci devraient être relégués à une partie de l’histoire compliquée de notre pays, mais ils continuent de se produire avec une triste régularité dans les communautés à travers notre pays. C’est particulièrement difficile lorsque cela a un impact sur notre propre communauté. Ce jour-là, le gouverneur Carney s’est rangé du côté des droits des individus, en particulier des Noirs, à ne pas être harcelés par la police en utilisant le fondement des lois antidrogue de notre pays. Aujourd’hui, il s’est rangé du côté des forces de l’ordre et de leur capacité à cibler les personnes de couleur exactement de la même manière que l’était l’équipe féminine de crosse de l’État du Delaware. La déclaration de veto pour HB371 en dit long plus fort que sa défense des étudiants de son propre État.

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