Le président Costanza s’attaque à l’inflation

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M. Biden a de nouveau imputé l’inflation à la pandémie et à Vladimir Poutine, omettant que les démocrates aient versé du kérosène sur l’accélération de la reprise économique en mars dernier avec leur facture de dépenses de 1,9 billion de dollars. L’inflation était déjà à 7,9 % lorsque M. Poutine a envahi l’Ukraine (voir le graphique ci-contre). Dans le même temps, leurs politiques entravent l’offre de l’économie de multiples façons interconnectées.

Considérez l’énergie et la nourriture. La guerre de l’administration contre le pétrole et le gaz a créé une énorme incertitude réglementaire qui freine les investissements dans la nouvelle production malgré les prix élevés de l’énergie. Les producteurs ne trouvent pas de travailleurs. Beaucoup ont quitté l’industrie lorsque les prix ont chuté au début de la pandémie et hésitent à revenir parce que les démocrates ont promis de mettre les foreurs en faillite.

Ensuite, il y a le blocus de la gauche sur les pipelines, qui limite la production de gaz naturel dans les riches gisements de schiste du Nord-Est. Les progressistes attribuent la hausse des prix du gaz aux exportations de gaz naturel, mais le plus grand coupable est l’augmentation de la demande aux États-Unis.

M. Biden dit que plus d’énergie verte réduira les prix de l’électricité. Mais alors pourquoi les prix de l’électricité ont-ils augmenté de 11,1 % l’année dernière ? Plus d’énergie verte rendra le réseau moins fiable et augmentera la demande de gaz ainsi que les générateurs de secours à moteur diesel, comme c’est le cas en Californie et au Texas.

En parlant de cela, les prix du diesel ont augmenté de 2,40 $ le gallon au cours de la dernière année, un dollar de plus que les prix de l’essence, dans un contexte d’augmentation de la demande de fret et de réduction de la capacité de raffinage. Les prix plus élevés du diesel se répercutent sur les prix des denrées alimentaires, car les navires, les trains, les camions, les tracteurs et autres équipements agricoles dépendent du carburant.

Les mandats et les subventions aux biocarburants ont incité les raffineries à fermer ou à passer à la production de plus petites quantités de diesel « renouvelable » à partir d’huiles de cuisson. C’est également l’une des principales raisons pour lesquelles les prix de l’huile de soja ont plus que doublé par rapport aux niveaux d’avant la pandémie et pourquoi l’American Bakers Association a exhorté l’administration à assouplir les mandats relatifs aux carburants renouvelables.

Les producteurs de volaille disent que le mandat de l’éthanol fait grimper le coût de leur matière première. Dans le même temps, la flambée des prix du maïs et du soja décourage les agriculteurs de semer du blé pour compenser la perte des exportations ukrainiennes. Pourtant, l’administration veut augmenter les mandats et les subventions pour les carburants renouvelables.

Ce dont le pays a besoin, c’est de plus d’investissements pour stimuler l’offre de l’économie, ce qui augmentera la productivité des travailleurs, les salaires réels et le niveau de vie. Le plan de M. Biden visant à marteler les entreprises et les investisseurs avec une augmentation des taxes et de la réglementation fera le contraire.

Dans son discours, il a de nouveau fait pression pour que Medicare négocie les prix des médicaments – c’est-à-dire des plafonds de prix – mais cela créera davantage de distorsions du marché pharmaceutique et supprimera les investissements dans l’innovation. Soit dit en passant, les prix des médicaments sur ordonnance n’ont augmenté que de 2,2 % au cours de la dernière année. Merci à la concurrence pour cela, pas au gouvernement.

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Comme les assistants de la Maison Blanche l’ont chuchoté aux médias amicaux lundi, le discours de mardi de M. Biden était vraiment moins sur l’inflation et plus sur la mise en place de la campagne d’automne contre les républicains. Il a affirmé que le GOP n’avait aucun plan pour l’inflation, comme si les démocrates ne dirigeaient pas le Congrès et la Maison Blanche. Il a lié tous les républicains à la proposition non spécifique du sénateur de Floride Rick Scott selon laquelle tous les Américains devraient payer un impôt fédéral sur le revenu et que toutes les lois du Congrès devraient expirer après cinq ans.

« L’agenda républicain du Congrès », a averti M. Biden, « mettrait la sécurité sociale, Medicare et Medicaid sur le billot tous les cinq ans ». Qui croit cela ? Le plan de M. Scott n’a pas été approuvé par le reste de son parti.

M. Biden a déclaré que les républicains voulaient « déprimer » les salaires américains, mais le revenu personnel disponible réel a augmenté de 4 205 dollars (en dollars de 2012) de janvier 2017 à décembre 2020, mais a depuis diminué de 374 dollars, presque tous sous sa surveillance. L’inflation fait baisser les salaires réels malgré la hausse des salaires nominaux.

Les Américains ont appris à leurs dépens au cours des deux dernières années qu’aucun montant de paiements de transfert fédéraux ne peut compenser la baisse des salaires réels causée par l’inflation. Le président Costanza ne l’a toujours pas fait.