Le projet de loi des démocrates visant à relever le plafond de la dette américaine lève le premier obstacle à la Chambre

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WASHINGTON – Un projet de loi soutenu par les démocrates pour financer le gouvernement fédéral américain jusqu’au 3 décembre et suspendre sa limite d’emprunt jusqu’à la fin de 2022 a autorisé mardi un vote de procédure à la Chambre des représentants, passant à un débat final et à un vote.

Même si la mesure est adoptée par la Chambre contrôlée par les démocrates lors du vote sur le projet de loi complet plus tard mardi, elle se heurte à un obstacle majeur au Sénat, où les républicains ont juré de s’y opposer.

La présidente de la Chambre, Nancy Pelosi, et le chef de la majorité au Sénat, Chuck Schumer, ont préparé le terrain pour une confrontation avec les républicains lorsqu’ils ont annoncé qu’ils combineraient les dépenses et les mesures de la dette dans un seul projet de loi, malgré le vœu du chef républicain du Sénat, Mitch McConnell, de bloquer une augmentation de la dette de 28,4 billions de dollars. plafond.

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Mardi, McConnell a réitéré ce vœu. Mais il a aussi dit,

« Je veux le répéter encore une fois : l’Amérique ne doit jamais faire défaut. Nous ne l’avons jamais fait et nous ne le ferons jamais.

S’adressant aux journalistes, McConnell a ajouté : « Le plafond de la dette sera relevé, comme il devrait toujours l’être. Mais il sera soulevé par les démocrates.

Les démocrates ont probablement les voix pour adopter la mesure à la Chambre. S’il ne parvient pas à obtenir le soutien des républicains au Sénat, ils devraient le faire passer par la réconciliation, une manœuvre qui contourne la règle du Sénat selon laquelle 60 des 100 membres de la chambre doivent approuver la législation.

Ils prévoient également d’utiliser cette stratégie pour adopter le plan d’investissement national de 3 500 milliards de dollars du président Joe Biden.

Schumer et Pelosi rencontreront leur collègue démocrate, le président Joe Biden, à la Maison Blanche mercredi après-midi, a déclaré une source proche du planning.

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La réunion intervient alors que le Congrès est aux prises avec plusieurs problèmes majeurs – du financement du gouvernement, qui manque d’argent pour les opérations en cours à la fin de ce mois, à l’augmentation de la limite d’endettement du pays et au désir des démocrates d’adopter un projet de loi colossal sur les dépenses sociales. pour l’agenda de Biden.

« Jouer à des jeux avec le plafond de la dette, c’est jouer avec le feu et le mettre sur le dos du peuple américain », a déclaré Schumer dans un discours.

Le Congrès est confronté à une date limite du 30 septembre pour approuver un financement provisoire qui éviterait des fermetures partielles du gouvernement avec le début de la nouvelle année fiscale le 1er octobre.

Le département du Trésor épuisera dans le courant du mois d’octobre son pouvoir d’emprunt à moins que le plafond de la dette ne soit relevé.

Le projet de loi suspendrait la limite des emprunts publics jusqu’en décembre 2022.

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Le plafond actuel de la dette a déjà été dépassé, avec une dette de 28 780 milliards de dollars. Il est financé temporairement par le biais de «mesures extraordinaires» du département du Trésor qui devraient être épuisées en octobre.

Alors que le Congrès se précipite vers une éventuelle fermeture partielle du gouvernement si un accord n’est pas conclu, les démocrates et les républicains ont tous deux mis en garde contre des conséquences désastreuses, y compris d’éventuelles perturbations dans le contrôle des prestations pour les anciens combattants et les bénéficiaires de retraite de la sécurité sociale.

Les républicains ont déclaré qu’ils soutiendraient un projet de loi de dépenses temporaire pour éviter une fermeture si l’extension de la limite de la dette était supprimée du projet de loi.

Schumer a déclaré qu’une violation historique du pouvoir d’emprunt pourrait se répercuter sur l’économie américaine, augmentant les taux d’intérêt des consommateurs et obligeant éventuellement les gouvernements des États à augmenter les impôts pour couvrir leurs paiements d’intérêts plus élevés.

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« Les républicains n’ont tout simplement pas à voter pour forcer un défaut », a déclaré Schumer.

Les républicains ont fait valoir que même s’ils ne veulent pas d’un défaut de paiement, ils ne soutiennent pas l’augmentation de la limite d’emprunt à un moment où les démocrates visent à passer une telle quantité de nouvelles dépenses intérieures – des programmes que les démocrates disent seront payés par des augmentations d’impôts sur les riches et sociétés.

« Le projet de loi présenté par le président Pelosi cette semaine ne deviendra pas loi. Ils vont devoir retourner à la planche à dessin », a déclaré le républicain de la Chambre n ° 2, Steve Scalise, lors d’une conférence de presse.

Schumer a déclaré qu’une grande partie de la dernière dette est liée aux dépenses que les républicains ont soutenues pendant la présidence de Donald Trump, y compris le projet de loi de secours d’urgence COVID-19 de décembre.

Si la Chambre adopte de justesse la législation et qu’elle est ensuite défaite au Sénat, les législateurs devraient proposer une nouvelle stratégie ou faire face au double problème d’un gouvernement en arrêt partiel incapable de payer ses factures et du risque de défaut de paiement. pour la première fois dans l’histoire moderne. (Reportage de Richard Cowan ; Reportage supplémentaire de David Morgan ; Montage par Scott Malone, Dan Grebler et Cynthia Osterman)