Les derniers résultats des enquêtes auprès des consommateurs de l'Université du Michigan montrent que le sentiment général des consommateurs a peu changé en octobre et reste bien en deçà des niveaux prépandémiques (voir graphique). Le sentiment des consommateurs a augmenté à 81,8 en octobre, contre 80,4 en septembre, soit un gain de 1,7%. Par rapport à il y a un an, l'indice est toujours en baisse de 14,3% et de 15,8% en dessous du niveau moyen de 2018 à 2019.
Les sous-indices ont affiché des résultats mitigés en octobre. L'indice des conditions économiques actuelles est tombé à 85,9 contre 87,8 en septembre (voir graphique). Cela représente une baisse de 2,2% et laisse toujours l'indice avec une baisse de 24,1% par rapport à octobre 2019 et de 23,7% en dessous de la moyenne sur deux ans pré-pandémique. Le deuxième sous-indice – celui des attentes des consommateurs, l'un des indicateurs avancés de l'AIER – a augmenté de 3,6 points ou 4,8% pour le mois (voir graphique) mais est de 5,9% en dessous de l'année précédente et de 9,3% en dessous de la moyenne pré-pandémique.
Selon le rapport, «la peur et la haine ont produit ce faux sentiment de stabilité. Les craintes ont été générées par la hausse des taux d'infection et de mortalité par les covidés, et la haine a été générée par l'hyper-partisanerie qui a conduit les élections à des extrêmes idéologiques.
Le rapport ajoute: «De plus, l’impact du virus covid et les extrêmes de l’hyperpartisme se poursuivront bien après les élections de la semaine prochaine, avec le potentiel de modifier de façon permanente le paysage économique et politique. Comme indiqué lorsque Trump a vaincu Clinton en 2016, les attentes économiques des républicains et des démocrates se sont déplacées dans des directions opposées et de manière importante, étant donné que les deux tiers de tous les consommateurs anticipaient à tort une victoire de Clinton. Puisqu'une victoire de Biden sur Trump (53% contre 42%) était prévue dans l'enquête d'octobre, il n'est pas surprenant que l'optimisme des démocrates quant à leurs finances futures ait considérablement augmenté par rapport aux républicains. Surtout, pour la première fois en près de quatre ans, les attentes financières des républicains et des démocrates étaient presque égales. Par rapport à il y a trois mois, l'indice des attentes a augmenté de 50% chez les démocrates mais de 7% seulement chez les républicains.
Le chemin du rétablissement peut finalement dépendre des progrès dans la compréhension du virus qui cause Covid-19 et de la capacité à développer et à déployer un vaccin. L'enquête note que «le résultat de l'élection peut accélérer ou réduire ces changements partisans, mais contrairement à l'élection de 2016, un optimisme renouvelé nécessite désormais des progrès contre le coronavirus et l'atténuation de son impact inégal sur les familles, les entreprises et les gouvernements locaux.»
Robert Hughes
Robert Hughes a rejoint l'AIER en 2013 après plus de 25 ans en recherche économique et financière à Wall Street. Bob était auparavant responsable de la stratégie d'actions mondiales pour Brown Brothers Harriman, où il a développé une stratégie d'investissement en actions combinant une analyse macro-descendante avec des fondamentaux ascendants.
Avant BBH, Bob était stratège principal des actions pour State Street Global Markets, stratège économique principal chez Prudential Equity Group et économiste principal et analyste des marchés financiers pour Citicorp Investment Services. Bob est titulaire d'une maîtrise en économie de l'Université Fordham et d'un BS en affaires de l'Université Lehigh.
