Le syndicat sud-africain entame une grève illimitée, l’industrie automobile craint un impact

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LE CAP – Le plus grand syndicat des métallurgistes d’Afrique du Sud a lancé mardi une grève illimitée pour réclamer des augmentations de salaires dans le secteur de l’ingénierie, une action qui menace de déborder et de bloquer l’approvisionnement en pièces détachées pour fabriquer de nouvelles voitures, ont déclaré des responsables de l’industrie et du syndicat.

Avec environ 155 000 membres organisés dans le secteur, le Syndicat national des métallurgistes d’Afrique du Sud (NUMSA) a appelé à la fermeture totale de l’industrie de l’ingénierie après l’impasse des négociations salariales avec les organisations patronales.

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« Nous n’avons d’autre choix que de faire grève et de suspendre notre travail indéfiniment jusqu’à ce que les patrons cèdent à nos justes revendications », a déclaré la NUMSA.

Le syndicat a organisé des marches et des rassemblements à travers le pays mardi, avec des milliers de personnes participant à une marche dans le centre-ville de Johannesburg.

La NUMSA avait demandé une augmentation salariale générale de 8 % au cours de la première année d’un accord salarial, et une augmentation égale au taux d’inflation plus 2 % pour les deux années suivantes. L’inflation annuelle est actuellement d’environ 5%.

La Fédération des industries de l’acier et de l’ingénierie de l’Afrique australe avait offert 4,4 % pour 2021, l’inflation plus 0,5 % en 2022 et l’inflation plus 1 % la troisième année.

Lucio Trentini, directeur général de la fédération qui représente plus de 1 000 entreprises, des petites entreprises familiales de moins de 20 employés aux grandes sociétés cotées, a déclaré qu’un sondage effectué mardi auprès des membres montrait un taux d’absentéisme des travailleurs d’environ 26%.

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« Et je crains … que ce nombre augmente au fur et à mesure que la grève se poursuit tout au long de la semaine », a-t-il déclaré à Reuters.

DEMANDES SYNDICALES

Trentini a déclaré qu’ils étaient en contact avec la NUMSA pour essayer de parvenir à un compromis « mutuellement acceptable » et empêcher une répétition d’une grève préjudiciable de quatre semaines en 2014 qui a coûté à l’économie environ 6 milliards de rands (398 millions de dollars) en perte de production.

Un plus petit syndicat, UASA, a déclaré qu’il procédait à un scrutin pour déterminer s’ils soutenaient également la grève, une décision finale étant attendue vendredi.

L’économie sud-africaine, y compris son secteur automobile axé sur les exportations, a été durement touchée par la pandémie de COVID-19, ce qui a rendu les employeurs réticents à céder aux demandes des syndicats pour des augmentations de salaire supérieures à l’inflation.

Les ventes nationales de voitures et la production de véhicules ont chuté d’environ 30 % l’année dernière, touchant de grandes marques telles que Ford, BMW et Nissan, qui possèdent toutes des usines locales.

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« Nous exhortons les parties à résoudre rapidement l’impasse et à prévenir les dommages à long terme et les éventuels arrêts de ligne des véhicules assemblés en Afrique du Sud et à l’étranger », a déclaré à Reuters Renai Moothilal, directeur exécutif de la National Association of Automotive Component and Allied Manufacturers.

Une porte-parole de Ford a déclaré qu’elle ne ferait aucun commentaire pour le moment, tandis qu’une porte-parole de Nissan a déclaré qu’elle surveillait la situation « et ne prévoyait aucun impact de notre côté ». (1 $ = 15,0522 rands) (reportage supplémentaire d’Alexander Winning et Siphiwe Sibeko à Johannesburg ; édité par Kenneth Maxwell, Jason Neely et Emelia Sithole-Matarise)