L’enquête Spygate n’est pas encore terminée

Le procureur général Bill Barr lors d’une conférence de presse lundi à Washington.


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Piscine / Getty Images

Les responsables du FBI qui ont abusé des droits des Américains participant à la campagne Trump de 2016 pourraient respirer un peu plus facilement avec le procureur général Bill Barr quittant ses fonctions cette semaine et le président Donald Trump approchant la fin de son mandat. Mais un mémorandum présidentiel publié aujourd’hui suggère que l’avocat spécial John Durham pourrait bientôt apporter de nouvelles informations à un grand jury.

M. Barr a décrit les abus de la campagne de 2016 dans une interview la semaine dernière avec Kimberley A. Strassel du Journal:

«Le ministère de la Justice était utilisé comme une arme politique» par un «petit groupe de personnes volontaires», qui a utilisé la prétention de collusion avec la Russie pour tenter de «renverser une administration», dit-il. «Quelqu’un devait s’assurer que le pouvoir du département cessait d’être abusé et qu’il y avait une responsabilité pour ce qui s’était passé.» M. Barr a largement réussi, en remplissant le vide de contrôle politique, en réimposant des normes et en résistant aux critiques partisans des deux côtés.

M. Barr décrit un objectif primordial consistant à garantir qu’il existe «une norme de justice unique». C’est pourquoi, dit-il, il a nommé l’avocat américain John Durham pour enquêter sur la sonde Crossfire Hurricane 2016 du FBI. «Bien sûr, les Russes ont fait de mauvaises choses lors des élections», dit-il. «Mais l’idée que cela a été fait avec la collusion de la campagne Trump – il n’y a jamais eu de preuves. C’était entièrement inventé. Le pays méritait de savoir comment le premier service de police du monde en est venu à cibler et à espionner une campagne présidentielle.

À ce stade, l’avocat du FBI Kevin Clinesmith a plaidé coupable d’un crime pour falsification d’un document et attend maintenant la condamnation. Mais la plupart des personnes impliquées dans les abus commis par le bureau ont échappé à la responsabilité. Selon le rapport Strassel:

M. Durham n’a pas terminé son travail, à la déception de nombreux républicains, dont le président, qui espéraient une résolution – peut-être même des mises en accusation – avant les élections. M. Barr note que M. Durham a dû attendre la fin de 2019 pour que l’inspecteur général Michael Horowitz termine sa propre enquête sur la surveillance du FBI. Puis vinrent les lockdowns de Covid, qui suspendirent les grands jurys fédéraux pendant six mois. M. Durham ne pouvait plus menacer d’assigner des témoins peu coopératifs.

«Je comprends la frustration des gens face au moment choisi, et il y a des procureurs qui cassent plus de porcelaine, pour ainsi dire», dit M. Barr. «Mais ils n’obtiennent pas nécessairement les résultats.» M. Durham fera et fait des «progrès significatifs», a déclaré M. Barr, qui a révélé ce mois-ci qu’il avait désigné M. Durham comme avocat spécial avant l’élection, pour donner l’assurance que son équipe serait en mesure de terminer ses travaux .

Covid-19 a-t-il simplement retardé – plutôt que nié – que justice soit rendue aux responsables gouvernementaux qui ont ciblé la campagne Trump? La co-auteure du livre de cette chroniqueuse, Maria Bartiromo, a interviewé M. Barr en juin: Voici une transcription partielle:

BARTIROMO: Alors dois-je croire que si nous n’obtenons pas les résultats de l’enquête John Durham avant les élections et que Donald Trump perd, nous n’entendrons pas un mot à ce sujet?

BARR: Eh bien, tout d’abord, je suis d’accord avec vous pour dire que tout ce que nous avons obtenu des médias grand public est une sorte de silence bovin face à l’effondrement complet du soi-disant scandale du Russiagate, auquel ils ont fait tout ce qu’ils pouvaient pour sensationnalisez et conduisez.

Et ce n’est même pas un whoops. Ils sont juste sur le prochain faux scandale. Donc, cela m’a surpris que les gens ne se soucient pas des libertés civiles et de l’intégrité de notre processus gouvernemental.

En ce qui concerne l’avenir de l’enquête de Durham, il va de l’avant aussi fort que possible. Et j’espère que nous aurons quelques développements, espérons-le avant la fin de l’été. Mais, comme je l’ai dit, son enquête se poursuivra. Cela ne va pas s’arrêter à cause des élections.

Ce qui se passe après l’élection peut dépendre de qui remporte l’élection.

BARTIROMO: A-t-il été retardé à cause de la pandémie COVID-19?

BARR: Il y a eu un retard à cause de la pandémie. Oui, il y en a.

BARTIROMO: Une incapacité à interviewer les gens?

BARR: Oui, pas une incapacité, mais un net ralentissement de ce processus.

BARTIROMO: Parce que vous ne pouvez pas réunir un grand jury?

BARR: Eh bien, je ne veux pas suggérer qu’il y a eu ou qu’il y a un grand jury. Mais c’est un fait qu’il n’y a pas eu de grands jurys dans pratiquement tous les districts depuis longtemps. Et, aussi, les gens hésitent à voyager pour des interviews et des choses comme ça. Donc, cela a ralenti les choses.

Aujourd’hui, la Maison Blanche a publié une copie d’un mémorandum daté du 18 décembre du président à plusieurs responsables du cabinet concernés par la sécurité nationale. M. Trump écrit en partie:

Le procureur général procède actuellement à un examen des activités de renseignement liées aux campagnes de l’élection présidentielle de 2016 et à certaines questions connexes. Le 13 mai 2019, le procureur général a ordonné à John Durham de procéder à cet examen, qui s’est ensuite transformé en enquête criminelle. Le 19 octobre 2020, le procureur général a nommé M. Durham pour mener cette enquête conformément aux pouvoirs et à l’indépendance accordés par les règlements sur les avocats spéciaux du ministère de la Justice.

Dans un mémorandum du 23 mai 2019, j’ai ordonné aux chefs des éléments de la communauté du renseignement, tels que définis dans 50 USC 3003 (4), et aux chefs de chaque département ou agence qui comprend un élément de la communauté du renseignement, d’aider le Procureur général dans le cadre de cet examen, et a autorisé le procureur général à déclassifier, rétrograder ou ordonner la déclassification ou la rétrogradation d’informations ou de renseignements liés à son examen. De plus, le procureur général est autorisé à utiliser les informations classifiées qu’il juge nécessaires dans le cadre de son examen, y compris dans le cadre d’un grand jury ou d’une autre procédure.

L’avocat spécial, par l’intermédiaire du procureur général, semble avoir été doté d’une capacité accrue d’utiliser des informations classifiées pour poursuivre les abuseurs du pouvoir gouvernemental. Justice peut enfin être rendue.

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M. Freeman est le co-auteur de «The Cost: Trump, China and American Revival».

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