Peu de temps après l’invasion russe de l’Ukraine en février 2022, nous avons commencé à suivre les attitudes du public américain envers la guerre. Dans quatre sondages menés entre mars 2022 et octobre 2022, notre sondage sur les questions critiques de l’Université du Maryland a révélé un soutien public toujours solide au soutien américain à l’Ukraine. Nous avons cherché à déterminer si cette tendance s’est poursuivie un an après la guerre. Notre dernier sondage sur les problèmes critiques de l’Université du Maryland avec Ipsos, que je dirige avec ma collègue Stella Rouse, a été réalisé auprès de 1 203 répondants par Ipsos probabiliste KnowledgePanel avec une marge d’erreur de 3,2 % du 27 mars au 5 avril 2023. Nous avons sondé si le soutien du public reste fort, répétant certaines des questions que nous avons posées dans le passé. Mais nous avons également posé de nouvelles questions sur les objectifs du soutien américain et sur la mesure dans laquelle le public est prêt à maintenir le cap. Voici quatre points clés :
Les Américains donnent la priorité à la libération des territoires ukrainiens plutôt qu’à l’affaiblissement ou à la défaite de la Russie
En demandant quel devrait être l’objectif principal des États-Unis en Ukraine, une pluralité, 26 %, ont choisi d’aider l’Ukraine à revenir au statu quo qui prévalait avant l’invasion, tandis que 18 % ont choisi d’aider l’Ukraine à libérer tous les territoires occupés par la Russie. Seuls 8% ont déclaré que l’objectif devrait être d’affaiblir ou de vaincre la Russie, tandis que 18% ont choisi d’empêcher l’expansionnisme russe. Il est à noter que les différences entre les démocrates et les républicains sur cette question sont bien moindres que sur toute autre question concernant l’Ukraine.
Le public montre des signes d’impatience face à la guerre
Une pluralité d’Américains, 46 %, ont déclaré que les États-Unis devraient maintenir le cap en soutenant l’Ukraine pendant seulement un à deux ans, contre 38 % qui ont déclaré que les États-Unis devraient maintenir le cap aussi longtemps qu’il le faudra. Le clivage partisan était notable sur cette question, 62 % des républicains souhaitant maintenir le cap pendant un à deux ans, contre 51 % des démocrates qui souhaitaient maintenir le cap aussi longtemps qu’il le faudrait.
Le public est divisé sur le niveau des dépenses et des fournitures militaires à l’Ukraine
Dans le même temps, le public est divisé sur le niveau des dépenses en faveur de l’Ukraine entre ceux qui disent que c’est trop (33%) et ceux qui disent que c’est à peu près le bon niveau (30%). Seulement 12 % ont dit que c’était trop peu. La moitié des républicains ont déclaré que les dépenses étaient trop élevées, contre 13 % des démocrates.
Le public était également divisé sur la fourniture d’avions de combat et de missiles à longue portée à l’Ukraine, mais avec plus de personnes favorables aux deux que s’y opposant, et avec plus de démocrates que de républicains favorables à ces fournitures.
Il y a eu une baisse marquée de la préparation du public à payer un coût pour soutenir l’Ukraine
Depuis mars 2022, nous avons mené quatre autres sondages sur la volonté du public de payer le prix de la hausse des coûts énergétiques, de la hausse de l’inflation et de la perte de troupes américaines. Le soutien public avait été relativement robuste, avec très peu de changement au cours des mois se terminant en octobre 2022. Mais le sondage actuel montre une baisse marquée sur les trois mesures allant de 9 à 15 points.
Qu’est-ce qui explique une telle chute ? Peut-être que la prise de conscience qu’il n’y a pas de fin en vue pour la guerre à son premier anniversaire a donné à réfléchir à certains. Mais il y a une variable que nous avons mesurée qui pourrait expliquer au moins une partie de la baisse. Comme nous l’avons montré dans les sondages précédents, le degré de soutien à l’Ukraine est fortement corrélé à l’évaluation par le public de la victoire de l’Ukraine ou de la défaite de la Russie. Dans le sondage d’octobre, nous avons noté des histoires mettant l’accent sur les succès ukrainiens et les échecs russes, ce qui peut avoir expliqué une plus grande confiance dans le résultat. Dans le dernier sondage, il y a une baisse marquée de l’évaluation selon laquelle l’Ukraine est en train de gagner et la Russie est en train de perdre – une baisse qui fait écho à la baisse de la volonté du public de payer un prix pour soutenir l’Ukraine : dans l’ensemble, l’évaluation selon laquelle la Russie est en train de perdre est tombée de 48 % en octobre à 37 % en avril, et l’évaluation selon laquelle l’Ukraine réussit est passée de 43 % en octobre à 26 % en avril. Il est également à noter qu’il y a eu des baisses parallèles dans les évaluations des républicains et des démocrates.
Il est difficile de savoir si le changement dans l’évaluation par le public des performances de la Russie et de l’Ukraine dans la guerre peut également expliquer la conclusion selon laquelle seulement 8 % des personnes interrogées ont déclaré que l’affaiblissement ou la défaite de la Russie devrait être une priorité essentielle des États-Unis pour aider l’Ukraine, comme nous l’avons fait. pas posé cette question dans les sondages précédents.
Il est néanmoins important de souligner que la préparation du public à soutenir l’Ukraine reste très partisane. Même avec la baisse du soutien à l’Ukraine depuis octobre, la plupart des démocrates restent prêts à payer le prix de l’augmentation des coûts de l’énergie (65%) et de la hausse de l’inflation (60%), alors qu’environ un tiers seulement des républicains disent la même chose. Et la moitié des démocrates, 51%, se disent prêts à maintenir le cap aussi longtemps qu’il le faudra, même si seulement 25% des républicains disent la même chose.
Mais l’affaiblissement marqué du soutien des Américains doit inquiéter les décideurs américains. La campagne électorale présidentielle de 2024 ne manquera pas d’avoir un impact sur l’opinion publique sur cette question étant donné la division partisane sur la politique ukrainienne et dans les récits de certains des candidats. L’un des facteurs critiques restera cependant la perception du public des batailles qui se déroulent en Ukraine même, qu’ils voient la marée favoriser une victoire ukrainienne, russe ou une impasse.
