L’importance des bénéfices pour les cabinets d’avocats a traditionnellement accru le besoin d’une analyse de rentabilisation solide soutenant toute initiative visant à mettre en œuvre une nouvelle technologie. Pour que les dirigeants d’entreprise acceptent de dépenser, ils veulent être sûrs d’un retour sur investissement impressionnant qui permettra à l’entreprise d’économiser de l’argent dans l’ensemble.
Bien que cela reste vrai, les dirigeants reconnaissent désormais les avantages de la technologie en plus de l’objectif évident de réduire les coûts. En fait, 92 % des dirigeants de cabinets d’avocats ont indiqué qu’ils adopteraient certainement ou probablement une plus grande utilisation de la technologie à des fins autres que la réduction des coûts, ce qui en fait la stratégie n ° 1 pour améliorer les performances globales du cabinet, selon le 2021 Law Firm Business Leaders. Rapport publié par Thomson Reuters en octobre.
A quelles autres fins, exactement ? Pour commencer, les entreprises visent à améliorer l’expérience client. Mais, dans une tournure remarquable, ils combattent également la menace n ° 1 à leur rentabilité sans vraiment le savoir.
La technologie au cœur des activités créatrices de valeur pour les clients
Les avantages d’investir dans la technologie de pointe deviennent de plus en plus évidents à mesure que de plus en plus de cabinets d’avocats l’adoptent. Thomson Reuters a demandé aux dirigeants de cabinets d’avocats de classer l’importance de six facteurs dans la décision d’utiliser une technologie de pointe, qu’il définit comme des solutions basées sur l’intelligence artificielle ou le traitement du langage naturel. Le facteur le plus influent était « d’apporter de la valeur aux clients », que 60 % des personnes interrogées ont classé au premier rang et 83 % parmi leurs trois premiers. (La réduction des coûts à long terme s’est classée au cinquième rang avec 4 % et 22 %, respectivement.)
Mais cela soulève la question : qu’est-ce que les clients considèrent comme précieux ?
Eh bien, a demandé Thomson Reuters, et les réponses montrent que les clients veulent être compris.
Cette valeur n’est pas facile à livrer. Dans de nombreux cas, l’un des principaux obstacles est la disponibilité de l’atout le plus précieux d’un avocat : son temps. Plus un avocat passe de temps sur des tâches administratives de faible valeur, moins il a de temps pour s’engager dans des conversations de fond qui approfondissent sa compréhension des affaires du client.
Heureusement, les moteurs de valeur identifiés par Thomson Reuters sont beaucoup plus interconnectés qu’on ne le pense au départ. Lorsqu’un cabinet d’avocats élabore un plan d’action pour fournir ces moteurs de valeur à ses clients, la technologie est en fait le premier domino qui renverse les autres.
La séquence est la suivante : la technologie qui automatise les flux de travail apportera naturellement des efficacités opérationnelles, ce qui réduira les frais généraux et le temps nécessaire pour accomplir les tâches. Un avocat peut ensuite consacrer ce temps à des activités à plus forte valeur ajoutée, telles que l’établissement de relations avec les clients et l’internalisation de leurs problèmes et objectifs commerciaux.
Service/réactivité ? Vérifier.
Être moins cher ? Vérifier.
Efficace? Vérifier.
Libérer la puissance des données après avoir amélioré l’efficacité opérationnelle
Les technologies qui ont traditionnellement apporté des efficacités opérationnelles substantielles aux entreprises comprennent la recherche juridique, la facturation électronique, la gestion financière de l’entreprise et la gestion des documents. Mais ceux-ci offrent désormais, tout au plus, un avantage concurrentiel minimal aux entreprises qui cherchent à se différencier. Une écrasante majorité des entreprises utilisent des technologies de facturation électronique (91 %), de recherche juridique (86 %) et de gestion financière (82 %), selon Thomson Reuters.
Cependant, parmi les deux douzaines de solutions technologiques sur lesquelles Thomson Reuters a interrogé les dirigeants de cabinets d’avocats, les cinq nouveaux investissements nets planifiés les plus populaires permettent une prise de décision basée sur les données, et pas seulement l’automatisation des flux de travail pour réduire les coûts.
Certes, chaque entreprise interrogée qui envisage d’investir dans ces technologies est en train de rattraper son retard dans une certaine mesure, un nombre notable d’entreprises les ayant déjà mises en œuvre. Ces investissements prédisent que de plus en plus d’entreprises auront accès à une quantité substantielle de données organisées et précises. L’enjeu du futur ne sera donc pas l’accès aux données ou leur volume ; ce sera la façon dont les entreprises l’utiliseront.
L’enjeu du futur ne sera pas l’accès aux données ou leur volume ; ce sera la façon dont les entreprises l’utiliseront.
Une observation importante dans le graphique ci-dessus est que, bien que la modélisation des prix basée sur l’IA soit le deuxième objectif de nouveaux investissements nets le plus élevé, elle a le plus bas niveau d’adoption antérieure par les entreprises. Pour qu’une entreprise utilise une technologie de pointe comme l’IA, ses données doivent être collectées, organisées et stockées de manière structurée, précise et sécurisée. Étant donné que l’accent est toujours mis sur les technologies qui collectent et organisent les données – une première étape essentielle pour se préparer à l’adoption de l’IA – cela indique que la majorité des entreprises ne sont tout simplement pas encore prêtes.
Cependant, les cabinets dotés d’un accès organisé et intelligent aux données sont sur le point d’adopter des solutions d’IA de pointe qui offriront à terme un avantage concurrentiel substantiel en continuant à libérer les avocats pour des activités à plus haute valeur ajoutée.
La technologie comme différenciateur pour attirer et retenir les talents
Il s’avère que l’un des avantages méconnus de l’investissement dans la technologie est la façon dont elle atténue la plus grande menace auto-perçue pour la rentabilité des cabinets d’avocats : attirer et retenir les talents. En fait, selon le rapport de Thomson Reuters, sept des 10 principales préoccupations que les dirigeants ont classées comme « à haut risque » concernent la dotation en personnel et le développement des talents.
Alors, qu’est-ce que la technologie a à voir avec l’attraction et la rétention des talents ?
Le magazine Canadian Lawyer a mis en lumière ce lien dans son sondage inaugural en décembre 2020 en demandant aux avocats quelles qualités sont importantes pour qu’un cabinet réponde aux besoins de ses employés. Les 419 personnes interrogées ont classé les ressources technologiques au huitième rang, ce qui est supérieur aux opportunités de bonus (neuvième), aux heures facturables raisonnables (10e) et à l’équilibre travail-vie personnelle (11e). (Le salaire compétitif était le cinquième ; l’environnement d’équipe était le premier).
Cela correspond aux tendances que nous continuons de voir avec l’entrée sur le marché du travail de la génération Z. Une enquête Dell Technologies menée en 2018 auprès de plus de 12 000 membres de la génération Z (nés entre 1995 et 2002) dans 17 pays a révélé que 80 % d’entre eux souhaitent travailler avec une technologie de pointe dans leur future carrière ; 91 % ont déclaré que la technologie offerte par un employeur serait un facteur de choix entre les employeurs.
Lier les avantages
Étonnamment, cependant, la plupart des cabinets d’avocats ne semblent pas comprendre comment l’investissement technologique peut aider à retenir et à attirer les talents. Seuls 23 % des répondants à l’enquête de Thomson Reuters l’ont cité comme raison d’utiliser une technologie de pointe.
Cet angle mort existe probablement parce que la majorité des cabinets d’avocats sont encore en train de développer leur pile technologique pour traiter les facteurs qui améliorent l’efficacité opérationnelle et l’organisation des données. Encore une fois, ils ne sont tout simplement pas prêts—encore. Leur paysage de données n’est tout simplement pas assez mature pour mettre en œuvre les technologies de pointe qui leur fourniront un avantage concurrentiel commercialisable pour attirer les talents.
Cependant, cela changera dans un proche avenir, car les entreprises qui ont été les premiers à adopter l’automatisation des processus et l’organisation des données commencent à mettre en œuvre l’IA. Comme le montre le graphique illustrant les types d’entreprises technologiques envisageant d’acheter, à la même époque l’année prochaine, nous pourrions voir 16 % supplémentaires d’entreprises mettre en œuvre des technologies d’IA. Par la suite, nous attendons des cabinets qu’ils commercialisent ces outils de manière à attirer les nombreux avocats de la génération Z qui souhaitent consacrer leur temps à des activités à haute valeur ajoutée avec une technologie de pointe à leur disposition.
Les cabinets d’avocats d’aujourd’hui investissent lentement mais sûrement dans la technologie, apparemment sans être stratégiquement motivés par l’avantage d’attirer et de retenir les talents. C’est une coïncidence remarquable et heureuse qui représente une opportunité pour les entreprises d’être plus attentives à tous les différents oiseaux qu’elles peuvent tuer avec la pierre technologique. Moins remarquable, cela joue également dans le récit que nous entendons depuis des années : que les données sont la monnaie du futur.
