Les efforts de l’administration Biden pour doter le gouvernement fédéral en personnel se déroulent à un rythme d’escargot par rapport aux administrations précédentes. Un tel vide de leadership inhibe la capacité de l’administration à mettre en œuvre son programme, et bien que le Sénat joue un rôle clé dans le processus et le rythme, c’est le président qui souffre le plus de ce rythme incroyablement lent.
Au 300e jour, l’administration Biden a de quoi être fière : l’adoption du projet de loi sur les infrastructures, la baisse du taux de chômage et le nombre record de juges fédéraux qui ont été confirmés, parmi les réalisations législatives antérieures comme le plan de sauvetage américain. Selon mon collègue de Brookings, Russell Wheeler, au 17 novembre (300e jour de mandat de Biden), le Sénat a confirmé 28 juges fédéraux (neuf à la cour d’appel et 19 aux tribunaux de district), dépassant son plus récent prédécesseur démocrate. , Barack Obama, qui avait six juges confirmés à ce stade et le président Trump, qui en avait 13. Mais alors que l’administration peut saluer ses nominations record à la magistrature, il convient de noter que les nominations confirmées au pouvoir exécutif arrivent à un rythme alarmant.
Ce rapport marque la troisième et dernière occasion de ce projet de suivre le rythme des confirmations de la branche exécutive et la diversité de genre et ethnique de ces personnes nommées au cours de la première année de mandat du président Biden. Lorsque j’ai rendu compte des progrès réalisés aux 100 et 200 jours, le rythme de confirmation de Biden était à la traîne par rapport à ses trois prédécesseurs, tandis que l’engagement à nommer un grand nombre de femmes et de non-Blancs représentait une percée historique. Les données de cette étude sur les confirmations du pouvoir exécutif, tirées de Congress.gov, comprennent des comparaisons avec les trois prédécesseurs de Biden et se concentrent sur les quinze principaux départements (à l’exclusion des procureurs américains du ministère de la Justice). En outre, il existe des données sur le sexe et la race/l’origine ethnique pour chaque individu confirmé ; les catégories pour ce dernier sont les mêmes que celles du recensement américain.
rythme des confirmations
Après 300 jours, le Sénat a confirmé 140 des candidats du président Biden aux 15 principaux départements exécutifs. Le graphique ci-dessous montre que si l’administration Biden a dépassé le président Trump au début et dépassé l’administration Obama en jours 200-300, le président Biden est globalement à la traîne par rapport à ses prédécesseurs, une tendance troublante, mais peut-être pas inattendue. Terry Sullivan, politologue au White House Transition Project, montre que le rythme des confirmations a diminué pour chaque président depuis Ronald Reagan, suggérant que même le successeur de Biden aura moins de confirmations après 300 jours.
Depuis que nous avons commencé à suivre le cabinet du président Biden et les personnes nommées, nous les avons ventilés par département. Cela permet d’aller au-delà des chiffres agrégés et d’examiner les confirmations au sein de chacun des 15 départements. Un tel examen révèle que l’administration Biden a le plus petit nombre de personnes nommées confirmées dans sept des 15 départements, dont le Commerce, la Défense, la Sécurité intérieure, le Logement et le développement urbain, l’État, les transports et le Trésor. Parmi ceux-ci, la performance du Département d’État est la plus faible; une situation sans surprise compte tenu de l’émergence d’un blocus républicain par les sénateurs Ted Cruz (R-Tex.), Josh Hawley (R-Mo.) et plus récemment, Marco Rubio (R-Fla). En travaillant ensemble, ils ont bloqué les confirmations de nombreux hauts responsables du département d’État. Pour donner une idée plus claire du nombre de candidats retenus, le Partenariat pour la fonction publique a indiqué qu’au 22 novembre, il y avait 85 candidats en attente du département d’État, dont 47 attendaient un vote complet. Ce blocus du GOP a clairement réussi, comme en témoignent les dossiers de confirmation du président Biden par rapport à ses trois prédécesseurs au jour 300 : Biden 27, Trump 55, Obama 92 et Bush 133.
Pourquoi ce rythme lent est-il important ? Outre un vide de leadership qui entrave la planification à long terme et affecte négativement le moral, la lenteur de la confirmation affecte la performance du gouvernement. Il y a plus de 17 ans, la Commission bipartite du 11 septembre a publié un rapport qui traitait des dangers des confirmations tardives. L’une de leurs principales recommandations était la confirmation rapide des personnes nommées travaillant dans le domaine de la sécurité nationale. Selon une étude du Partnership for Public Service : La commission a découvert que George W. Bush manquait de sous-ministres et de sous-cabinets clés jusqu’au printemps et à l’été 2001, notant que « la nouvelle administration, comme les autres avant elle, n’avait pas son équipe au travail jusqu’à au moins six mois après son entrée en fonction », ou moins de deux mois avant le 11 septembre. Nous avons maintenant 10 mois dans une nouvelle administration et sommes bien en retard sur le taux de confirmation de l’administration Bush. En bref, la situation est bien plus grave que lorsque la Commission sur le 11/9 a publié son rapport. Je soupçonne que la commission serait très déçue par le retard de l’administration Biden à pourvoir les postes de direction à la défense, à la sécurité intérieure et à l’État, compte tenu des implications pour la sécurité nationale.
Diversité des confirmations
Outre la lenteur des confirmations, il est important de souligner les niveaux historiques de diversité de genre et de race/ethnique parmi les candidats confirmés de Biden. Dès le début, l’administration a fait preuve d’un haut niveau d’engagement envers la nomination des femmes et des non-blancs. A la barre des 300 jours, les femmes représentent la moitié des 140 nominations confirmées, dépassant largement ses trois prédécesseurs (le président Obama était le plus proche avec 29% de ses nominations pour des femmes).
De même, l’administration Biden a démontré un engagement majeur à nommer des non-Blancs. Après 300 jours, 39% des candidats confirmés par l’administration Biden ne sont pas blancs; représentant un changement radical par rapport à l’administration Trump qui a atteint 14% au cours des 300 premiers jours.
Au 22 novembre, le Partenariat pour la fonction publique indiquait qu’il y avait 175 candidats (dans les 15 principaux ministères) qui traînaient quelque part dans le processus de confirmation du Sénat. Ce grand nombre suggère que l’administration Biden a rempli son obligation. N’ayant d’autre choix que de travailler dans les limites d’un Sénat lent et parfois récalcitrant, l’administration Biden a laissé sa marque là où elle le pouvait – en nommant l’ensemble le plus diversifié de candidats présidentiels.
Il y a vingt ans, le politologue Burdett Loomis a écrit un article pour la Brookings Institution notant « … l’allongement du processus de confirmation du Sénat indique qu’un problème existe… » Si seulement le Sénat fonctionnait au même rythme qu’en 2001, le président Biden pourrait ont environ 326 candidats confirmés au lieu de bien moins de la moitié de ce nombre (140). Bien que le rythme de confirmation lent ne soit pas un phénomène nouveau, il a atteint un nouveau creux. Dans des publications antérieures, j’ai essayé de rendre compte de la lenteur : la division 50-50 au Sénat, le programme législatif chargé, la fréquence et la durée des vacances du Sénat, la priorisation apparente des nominations judiciaires et la fréquence des prises de position républicaines. En fin de compte, la source du retard est sans importance. Le Sénat a la responsabilité de voter sur les candidats du président en temps opportun et je soutiens que ce rôle est le plus important au début d’une nouvelle administration.
L’administration Biden est entrée dans l’histoire sur deux fronts et de deux manières très différentes: l’ensemble le plus diversifié de personnes nommées confirmées et le moins de candidats en place à la barre des 300 jours. Frustré par ce rythme, le chef de la majorité Schumer (DN.Y.) a récemment menacé de maintenir la chambre en session plus longtemps que prévu afin de pouvoir confirmer davantage de candidats. Si couper les vacances ou travailler le week-end motive les sénateurs à voter sur les candidats qui languissent au Sénat, je suis tout à fait d’accord. Le leadership compte, en particulier au début d’une administration, et donner à un président les outils (dans ce cas le personnel) dont il a besoin pour gouverner est bon pour tout le monde, républicains comme démocrates.
