Des conditions économiques inquiétantes alimentées par l’incertitude du plafond de la dette et la persistance de l’inflation pèsent sur la confiance des consommateurs tout en obligeant les entreprises de biens de consommation à renforcer leur résilience en quête de rentabilité.
L’indice du sentiment des consommateurs de l’Université du Michigan en mai est tombé à 57,7 contre 63,5 en avril. Cependant, les consommateurs sont restés résilients malgré une inflation tenace et des augmentations importantes du taux des fonds fédéraux tout au long de l’année. Les ventes au détail d’avril ont été généralement positives, augmentant de 0,4 %, quelques secteurs précis montrant des signes d’essoufflement.
Alors, combien de temps les consommateurs peuvent-ils poursuivre cette tendance si le sentiment s’érode ?
Coup dur pour le pouvoir d’achat
Les consommateurs ont tiré le meilleur parti de leurs cartes de crédit pour soutenir leurs habitudes de dépenses. Selon le rapport trimestriel sur la dette et le crédit des ménages publié par la Federal Reserve Bank de New York, la dette des cartes de crédit est passée à 986 milliards de dollars au quatrième trimestre 2022 et est restée constante jusqu’au premier trimestre 2023, dépassant le sommet pré-pandémique de 927 milliards de dollars. Alors que les consommateurs ont accumulé une épargne importante, la hausse des prix a poussé de nombreux consommateurs à utiliser à la fois l’épargne et le crédit pour leurs achats.
Outre le crédit, de nombreux consommateurs en sont venus à compter sur des mannes financières récurrentes pour soutenir leurs dépenses ; cependant, une telle injection d’argent ne se matérialise pas pour de nombreux consommateurs cette année.
Selon l’Internal Revenue Service, le montant total des remboursements d’impôt émis cette année civile jusqu’à la semaine du 5 mai était de près de 262,9 milliards de dollars, soit 7,9 % de moins que l’année précédente, malgré le traitement de 0,5 % de déclarations de plus qu’à la même période l’année dernière. . Le montant moyen du remboursement a chuté de 7,3 % d’une année sur l’autre, passant de 3 025 $ à 2 803 $, réduisant le revenu disponible de beaucoup de ceux qui dépendent du paiement annuel. Il reste à voir comment la combinaison de l’épargne et du crédit sera déployée dans les dépenses futures.
Équilibrage des stocks
De l’autre côté de l’équation des dépenses, les stocks des détaillants se sont largement normalisés depuis les graves perturbations de la chaîne d’approvisionnement provoquées par la pandémie. Alors que les consommateurs sont aux prises avec l’incertitude économique, il s’agit d’un moment clé pour renforcer une solide gestion des stocks afin d’éviter l’accumulation de stocks excédentaires et les coûts de possession associés. Les détaillants devraient se concentrer sur l’évolution des habitudes d’achat des consommateurs à mesure que l’attente d’une lutte plus longue contre l’inflation s’ancre davantage dans la mentalité des consommateurs.
Si les dépenses de consommation diminuent de manière plus significative au cours des prochains mois, de nombreux détaillants pourraient se retrouver confrontés à des marges bénéficiaires plus faibles en raison de l’augmentation des coûts et des remises plus importantes nécessaires pour encourager les ventes dans un environnement économique imprévisible. Se concentrer sur des processus efficaces et une infrastructure automatisée pour soutenir un processus d’inventaire allégé sera essentiel pour maintenir la rentabilité.
La vente à emporter
Alors que la liquidité des consommateurs commence à diminuer, les entreprises du marché intermédiaire de l’industrie des produits de consommation ont besoin d’outils adaptables associés à des données solides pour comprendre la fidélité des consommateurs, améliorer l’expérience des consommateurs et contrôler les stocks pour assurer la rentabilité.
Pour en savoir plus, consultez nos perspectives du secteur des biens de consommation du printemps 2023 et nos perspectives du secteur de la vente au détail.
