Les États-Unis mettent un frein au fabricant chinois de drones DJI et à d’autres entreprises accusées d’avoir aidé à la violation des droits de l’homme

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WASHINGTON – Le gouvernement américain a imposé jeudi des restrictions d’investissement et d’exportation à des dizaines d’entreprises chinoises, dont le plus grand fabricant de drones DJI, les accusant de complicité dans l’oppression de la minorité ouïghoure de Chine ou d’aider l’armée, augmentant encore les tensions entre les deux plus grandes économies du monde .

Blâmant DJI et sept autres entreprises technologiques pour avoir soutenu « la surveillance et le suivi biométriques » des Ouïghours, le département du Trésor américain les a ajoutés à une liste d’entités soupçonnées d’avoir des liens militaires chinois, interdisant aux Américains de négocier leurs titres.

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Par ailleurs, le département du Commerce a ajouté l’Académie chinoise des sciences médicales militaires et ses 11 instituts de recherche à une liste noire commerciale, restreignant l’accès aux exportations américaines. Il a déclaré que l’académie utilisait la biotechnologie à des fins militaires, y compris « des prétendues armes de contrôle du cerveau », sans définir davantage la technologie. Le terme a été utilisé par le président de l’académie dans un article de journal militaire chinois de 2015 décrivant la guerre future, pour décrire « l’équipement qui interfère avec et contrôle la conscience humaine » pendant le combat.

Reuters a récemment rapporté qu’un projet de quatre ans du directeur des sciences du cerveau de l’académie comprenait la plus grande entreprise de gènes de Chine, BGI, menant des recherches génétiques sur des recrues militaires à haute altitude au Tibet. Deux filiales du groupe BGI ont été inscrites sur la liste noire du commerce l’année dernière.

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Le département a également ajouté HMN International, anciennement Huawei Marine, Jiangsu Hengtong Marine Cable Systems, Jiangsu Hengtong OpticElectric, Shanghai Aoshi Control Technology Co, Ltd et Zhongtian Technology Submarine Cable à la liste des allégations américaines d’acquisition ou de tentative d’acquisition de technologie de les États-Unis pour aider à moderniser l’Armée populaire de libération.

L’ambassade de Chine à Washington a qualifié les actions de « suppression injustifiée » qui violaient les règles du libre-échange, ajoutant que Pékin prendrait « toutes les mesures essentielles » pour défendre les intérêts des entreprises et des instituts de recherche chinois.

« Le développement de la biotechnologie en Chine a toujours été pour le bien-être de l’humanité. Les affirmations pertinentes de la partie américaine sont totalement sans fondement », a déclaré le porte-parole de l’ambassade Liu Pengyu dans un e-mail.

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Vendredi, le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Wang Wenbin, a déclaré lors d’un briefing régulier que la Chine s’opposait fermement aux dernières mesures américaines et a exhorté les États-Unis à « rectifier » leurs « erreurs ».

Un porte-parole de DJI a refusé de commenter l’annonce américaine vendredi, mais a dirigé Reuters vers la déclaration de la société lorsque le département américain du Commerce l’a inscrite sur la soi-disant liste d’entités il y a un an pour les mêmes raisons. Cette étape lui interdisait d’acheter ou d’utiliser des technologies ou des composants américains.

À l’époque, DJI a déclaré qu’il n’avait rien fait pour justifier cette décision et qu’il continuerait à vendre des produits aux États-Unis.

Des experts de l’ONU et des groupes de défense des droits estiment que plus d’un million de personnes, principalement des Ouïghours et des membres d’autres minorités musulmanes, ont été détenues ces dernières années dans un vaste système de camps dans la région du Xinjiang, à l’extrême ouest de la Chine.

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La Chine nie les violations des droits au Xinjiang et s’est opposée à « l’ingérence » américaine dans ses affaires, promettant de protéger ses entreprises contre les sanctions américaines.

La secrétaire au Commerce, Gina Raimondo, a déclaré que la Chine choisissait d’utiliser les biotechnologies « pour poursuivre le contrôle de son peuple et sa répression des membres des groupes minoritaires ethniques et religieux ».

« Nous ne pouvons pas permettre que les produits, les technologies et les logiciels américains qui soutiennent la science médicale et l’innovation biotechnique soient détournés vers des utilisations contraires à la sécurité nationale des États-Unis », a-t-elle déclaré dans un communiqué.

L’annonce de jeudi couplée à l’interdiction d’investir la semaine dernière dans la société chinoise de reconnaissance faciale SenseTime pourrait aggraver les relations déjà difficiles entre Pékin et Washington, malgré les tentatives du président Joe Biden lors d’une réunion virtuelle en novembre avec le leader chinois Xi Jinping d’établir des « garde-fous » pour empêcher les deux superpuissances de glisser vers le conflit.

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Jeudi également, le Sénat a adopté la loi ouïghoure sur la prévention du travail forcé. Biden a déclaré qu’il le signerait dans la loi. Le projet de loi interdirait les importations en provenance de la région chinoise du Xinjiang en raison de préoccupations concernant le travail forcé.

TECHNOLOGIE DE SURVEILLANCE

L’interdiction d’investir, qui s’appliquera également à Megvii Technology Limited et à Cloudwalk Technology Co Ltd, a d’abord été imposée par l’administration de Donald Trump et révisée par Biden. Il interdit aux entités américaines d’investir dans des dizaines d’entreprises chinoises ayant des liens présumés avec les secteurs des technologies de défense ou de surveillance. Il couvre désormais des dizaines d’entreprises, du premier fabricant de puces chinois SMIC au producteur de pétrole CNOOC.

Les huit sociétés ajoutées à la liste jeudi figurent déjà sur la liste des entités. La liste est devenue un outil incontournable pour Washington dans la querelle technologique américano-chinoise. Les fournisseurs des entreprises figurant sur la liste doivent demander une licence spéciale au Département du commerce pour expédier des marchandises à l’entreprise ciblée. Les demandes de licence sont soumises à une norme d’examen stricte.

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Cloudwalk et Megvii ont tous deux déclaré dans des déclarations distinctes qu’ils s’opposaient à la décision du Trésor américain, Megvii ajoutant que son inclusion sur la liste n’aurait pas d’impact sur les opérations quotidiennes de l’entreprise.

Pékin et Washington se sont affrontés sur plusieurs questions, notamment les critiques des États-Unis contre l’expansion de l’arsenal nucléaire de la Chine et la décision de l’administration Biden ce mois-ci de demander aux responsables du gouvernement américain de boycotter les Jeux olympiques d’hiver de 2022 à Pékin pour violations des droits.

La société chinoise d’équipement de télécommunications Huawei Technologies a été ajoutée à la liste des entités en 2019. Le fabricant de câbles sous-marins HMN Technologies a été ajouté plus tard dans l’année.

Washington est de plus en plus préoccupé par les menaces à la sécurité posées par le rôle de l’entreprise dans la construction de câbles Internet sous-marins, qui ont une capacité de données bien supérieure à celle des satellites. L’année dernière, il a envoyé des avertissements aux pays insulaires du Pacifique au sujet de la candidature de HMN à participer à un projet visant à améliorer les communications dans la région, a rapporté Reuters.

Pékin dit qu’il n’a pas l’intention d’utiliser l’infrastructure câblée pour espionner. (Reportage de Nandita Bose, Michael Martina, Alexandra Alper et Daphne Psaledakis; Reportage supplémentaire de David Shepardson et Karen Freifeld, David Kirton, Yew Lun Tian, ​​Kirsty Needham et Brenda Goh Édité par Doina Chiacu, Frances Kerry, Grant McCool et Michael Perry)

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