John McArthur (JM) : De nombreuses personnes décrivent les ODD comme étant au point mort depuis le début de la COVID-19. Les ODD gagnaient-ils du terrain en Afghanistan avant 2020 ? Comment décririez-vous leur mise en œuvre locale ?
Naheed Sarabi (NS) : Les progrès de l’Afghanistan en ce qui concerne les ODD étaient mitigés avant le déclenchement de la pandémie. Des progrès notables ont été réalisés au niveau stratégique malgré l’incertitude politique et l’insécurité. L’Afghanistan avait élaboré un ensemble d’objectifs nationaux et une seule institution, le ministère de l’Économie, avait été désignée comme agence chef de file pour défendre les travaux sur les ODD dans le pays. Un comité exécutif sur les ODD a été créé sous l’égide du Conseil des ministres pour coordonner les efforts et la mise en œuvre. En 2016, l’Afghanistan a élaboré sa deuxième stratégie nationale de développement, l’Afghanistan National Peace and Development Framework (ANPDF). Le cadre a été conçu pour apporter des réformes et renforcer les institutions en vue d’atteindre l’autonomie économique et les ODD grâce à la prestation de services. Des efforts étaient déployés pour aligner les processus nationaux tels que le budget national, la programmation du développement et la planification locale sur les ODD.
Le classement de l’indice SDG du Sustainable Development Solutions Network a montré une amélioration récente pour l’Afghanistan. Par exemple, en 2019, le classement des ODD de l’Afghanistan était de 153/162, et dans le rapport de 2022, il est passé à 147/163. Cependant, en termes de macro-développement, la situation était plutôt alarmante. En 2016, l’Afghanistan a vu des centaines de milliers de réfugiés documentés et sans papiers revenir du Pakistan et d’Iran, rejoignant plus d’un million de personnes déplacées dans le pays en raison de conflits et de catastrophes naturelles. L’Afghanistan a été frappé par la sécheresse en 2017 et 2018, ce qui a entraîné l’insécurité alimentaire d’un plus grand nombre de personnes. Lorsque l’Afghanistan a soumis son premier examen national volontaire (ENV) en 2017, le taux de pauvreté était passé de 39 % en 2014 à 54 %. Ces chiffres ont montré un recul dans la réalisation des ODD 1 et 2. Avant août 2021, 75 % des dépenses publiques de l’Afghanistan a été financé par l’aide, l’un des cas les plus marquants de forte dépendance à l’égard de l’aide. En 2018, les données du ministère des Finances ont montré une baisse de 46 % de l’aide par rapport à son niveau record de 2011. Cette tendance à la baisse de l’aide était une situation difficile pour la planification du développement. Ainsi, le gouvernement a dû faire des compromis entre l’investissement dans les services de base et les plans à long terme susceptibles d’apporter l’autonomie financière.
Bien que les efforts visant à nationaliser les ODD aient gagné du terrain, la mise en œuvre locale devait prendre de l’ampleur. Les plans de développement provincial du gouvernement n’étaient pas entièrement absorbés par le budget national. Les plans ne reflétaient pas non plus les réalités des ressources du gouvernement. Par conséquent, davantage de travail devait être fait pour aligner ces plans sur les cibles des ODD et les ressources disponibles.
JM : Que sait-on des trajectoires des ODD de l’Afghanistan depuis la chute du gouvernement précédent en août 2021 ? Quelles sont les meilleures sources de données objectives pour suivre la situation ?
NS : Malheureusement, l’Afghanistan n’a pas seulement été incapable de maintenir les gains de développement des vingt dernières années, mais beaucoup a également été perdu. La prise de contrôle de l’Afghanistan par les talibans en août 2021 a exercé un choc économique sur le pays. La Banque mondiale a estimé une baisse de 34 % du PIB par habitant d’ici la fin de 2022 dans le scénario actuel. Ce choc a été exacerbé par la crise financière ; environ 9,2 milliards de dollars des réserves de change de l’Afghanistan ont été gelés, ce qui équivaut à des pénuries de devises étrangères et afghanes et a provoqué une crise de liquidité. Les banques internationales ont cessé leurs activités en raison des risques de lutte contre le blanchiment d’argent et le financement du terrorisme. Les fonctions de LBC/FT, et les correspondants bancaires pour les paiements internationaux ont été gravement perturbés. Cela a exercé une immense pression non seulement sur le secteur privé, mais a également limité l’acheminement de l’aide vers et à l’intérieur du pays. Des niveaux stupéfiants de pauvreté et d’insécurité alimentaire ont fait de l’Afghanistan la pire crise humanitaire de son temps.
Alors que la communauté internationale se concentre uniquement sur la fourniture d’aide humanitaire, le développement est passé au second plan et les progrès vers les ODD semblent stagner. L’absence d’un gouvernement légitime a non seulement bloqué les discussions au niveau stratégique sur le développement, mais l’accès à des données crédibles a également été un défi. Nous parlons de la réalisation des ODD dans un environnement où potentiellement 97 % de la population pourrait bientôt se trouver dans la pauvreté, près de la moitié de la population est en situation d’insécurité alimentaire aiguë, les talibans ont interdit l’enseignement secondaire pour les filles et perturbé le paiement des salaires et des employés. les licenciements dans les secteurs public et privé affectent le pouvoir d’achat. Les talibans ont publié leur premier budget annuel en mai 2022, mais aucun détail n’est disponible sur les investissements dans les services de base. La hausse mondiale des prix de l’énergie et des denrées alimentaires a non seulement exercé une pression sur les besoins de base, mais a également augmenté le coût de l’acheminement de l’aide humanitaire aux personnes dans le besoin. Ce sont des périls imminents pour les ODD individuels, mais ils remettent également en cause les résultats interactifs dans tous les autres objectifs.
Comme je l’ai déjà dit, l’absence de sources nationales crédibles et d’institutions légitimes a rendu difficile l’accès aux données. Les talibans doivent publier des données sur les revenus et les dépenses et sur la manière dont les services sont fournis à la population. Ils doivent adhérer aux principes des droits de l’homme et des droits des femmes et ramener des professionnels dans les rouages de l’administration afin que certains des obstacles économiques et de développement puissent être compensés. Cependant, en attendant, il y a encore des flots d’espoir. L’Afghanistan a une histoire d’institutions communautaires fortes et d’organisations de la société civile. L’investissement et le renforcement des communautés en Afghanistan sous la forme de conseils de développement communautaire (CDC) ont été l’une des réussites des dernières décennies. Il est important que ces institutions soient soutenues non seulement pour les moyens de prestation de services permettant d’atteindre les ODD, mais aussi pour la collecte de données au niveau local. Au niveau national, l’ONU est actuellement le seul interlocuteur pour les activités humanitaires et de développement en Afghanistan. Les agences des Nations Unies doivent maintenir les systèmes qui hébergent les données au niveau des pays et s’engager avec les organisations de la société civile et les institutions privées dans cet effort. Nous ne voulons pas perdre l’histoire du développement et repartir à zéro une fois qu’un gouvernement légitime prend le pouvoir, c’est-à-dire basé sur une démocratie élue, l’inclusivité, les droits fondamentaux et les droits humains des femmes et des minorités.
JM : Vous avez vécu de nombreuses complexités à l’interface des systèmes de développement mondiaux et d’un pays à faible revenu aux structures institutionnelles fragiles. Y a-t-il une chose que vous aimeriez que les acteurs multilatéraux fassent davantage ? Et une chose que vous aimeriez moins qu’ils fassent ?
NS : Je pense qu’il faut réfléchir à la raison pour laquelle les institutions et les systèmes deviennent fragiles en premier lieu, et comment certaines interventions créent par inadvertance de la fragilité. J’ai eu l’honneur de participer à la discussion du g7+ lorsque j’étais sous-ministre des Finances en Afghanistan. Mon expérience de la coordination de l’aide au niveau national ainsi que les voix de nombreux pays représentés dans le g7+ ont convergé vers les pays à faible revenu qui s’approprient les processus et les activités liés à l’aide. Une fois ce principe renforcé, d’autres actions telles que les réformes, le renforcement des capacités et le renforcement des institutions suivent. On me demande souvent comment un tel principe pourrait être suivi en Afghanistan en l’absence d’un gouvernement légitime. Dans de telles circonstances, le rôle des acteurs multilatéraux reste plus fort et peut protéger les systèmes, la mémoire institutionnelle et le capital humain qui peuvent être des agents puissants en temps de normalité. Dans une période de tensions économiques mondiales, les acteurs doivent s’efforcer de tirer le meilleur parti de l’aide aux pays à faible revenu. Ainsi, j’insiste fortement sur le principe de non-duplication pour les interventions de développement. Les acteurs multilatéraux devraient s’efforcer d’éviter toute forme de création d’institutions parallèles et de financement d’interventions de développement en double.
JM : De nombreuses personnes craignent que les acteurs internationaux n’en fassent pas assez pour soutenir les pays à faible revenu qui ont été aux prises avec d’intenses crises qui se chevauchent ces derniers mois : prix des denrées alimentaires, prix du carburant, problèmes d’endettement, etc. Voyez-vous des options claires sur ce qui pourrait être fait différemment ? Voyez-vous des points positifs dans la façon dont le monde réagit ?
NS : Alarmant, c’est une sous-estimation pour décrire les perspectives dans les pays à faible revenu. La récente catastrophe naturelle en Asie du Sud a exacerbé la situation et poussera davantage de personnes vers la pauvreté et l’insécurité alimentaire. Le Groupe de la Banque mondiale mettra une aide d’urgence à la disposition des pays à risque, et les pays du G7 ont pris des engagements qui doivent encore être tenus. Cependant, les pays ont besoin d’une réponse rapide. Le Programme alimentaire mondial avertit que 50 millions de personnes dans 45 pays sont au bord de la famine. Et la famine ne peut pas attendre. Les pays les plus touchés par le changement climatique sont ceux qui n’ont pas contribué à le créer, et il est encore temps d’agir :
Premièrement, les acteurs internationaux devraient coordonner leurs efforts pour soutenir des programmes complets de filets sociaux qui soient rapides et atteignent la majorité. Deuxièmement, les pays endettés ont besoin de plus d’incitations pour demander un allégement, et il semble que le processus ait été plutôt lent et lourd. Troisièmement, il y a un espace ouvert pour plus d’engagement régional et de diplomatie. Par exemple, davantage de pays d’Asie doivent intensifier leurs efforts au niveau régional pour éviter la crise imminente qui pourrait également avoir des répercussions sur d’autres pays à l’avenir. Les pays à revenu élevé peuvent mettre en place un fonds relais doté de ressources suffisantes pour compenser les coûts énergétiques et alimentaires des pays pauvres, ce qui empêcherait une baisse de la réalisation des ODD. Le coût pour les pays qui sont les plus gros contributeurs au changement climatique n’est pas significatif ; le coût pour les pays à faible revenu sera générationnel. Dernier point, mais non le moindre, les acteurs multilatéraux doivent repenser l’approche de leurs interventions : investir davantage dans la protection de l’environnement et les systèmes d’alerte précoce, mettre davantage l’accent sur les bonnes réformes et mettre en place de solides systèmes de gestion des investissements publics.
