Les nations les plus pauvres font face à des troubles alors que les pays riches s’approvisionnent en carburant

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(Bloomberg) – La guerre de la Russie en Ukraine prépare l’Europe à un hiver difficile, mais les coûts augmentent dans les pays émergents alors que les gouvernements luttent pour que l’énergie continue d’alimenter les citoyens touchés par la flambée de l’inflation.

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Le gouvernement pakistanais déclenche des pannes d’électricité et augmente les factures d’électricité parce qu’il ne peut plus garantir suffisamment de carburant. Les magasins du Bangladesh ferment à 20 heures dans le cadre des mesures d’austérité énergétique, tandis que le gouvernement mexicain a renforcé les subventions pour amortir les coûts d’électricité résidentiels.

La crise survient à un moment particulièrement difficile : la transition mondiale vers des sources d’énergie plus propres signifie que les économies développées n’investissent pas dans les efforts visant à stimuler la production de combustibles fossiles, tandis que les pays les plus pauvres sont pressés d’adopter du gaz naturel à combustion plus propre. Aujourd’hui, avec des prix du gaz plus de 150 % plus élevés depuis l’invasion russe en février et des pays plus riches capables de payer plus pour assurer un approvisionnement adéquat, les pays émergents ne peuvent plus rivaliser.

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« Il ne semble pas qu’ils puissent surenchérir sur les pays développés », a déclaré Muqsit Ashraf, qui dirige la pratique de l’industrie mondiale de l’énergie d’Accenture à Houston. « Cela a des implications économiques importantes ; cela aura également un impact sur leur capacité à financer d’autres priorités économiques et nationales.

C’est un problème qui se joue dans le monde en développement.

Déjà, les livraisons de gaz qui étaient prévues pour le Pakistan ou l’Inde sont redirigées vers l’Europe, où les acheteurs peuvent se permettre des prix plus élevés, selon les négociants en énergie. Le Sri Lanka a du mal à obtenir du carburant auprès de ses fournisseurs habituels, tandis que l’Argentine n’a pas acheté de cargaisons de gaz naturel liquéfié pour le mois d’août après la flambée des prix.

Les factures d’importation d’énergie des pays développés se situent entre 2% et 4% du produit intérieur brut, selon Ashraf. À titre de comparaison, ces coûts pour certains pays émergents ont dépassé 25 % du PIB, a-t-il déclaré. Pendant ce temps, la chute des devises maintient les coûts d’importation à un niveau prohibitif, exacerbant les efforts de contrôle de l’inflation.

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La pénurie mondiale d’énergie ouvre la voie à un été chaud et meurtrier

Les gouvernements d’Amérique latine ont réagi en augmentant les subventions et en réduisant les taxes sur l’essence et le diesel pour apaiser les citoyens en colère qui luttent encore pour se remettre de la pandémie. Le Mexique dépensera environ 25 milliards de dollars en subventions au carburant et à l’électricité cette année. Au Panama, le gouvernement a été contraint d’agir après que des manifestants en colère soient descendus dans la rue.

En Afrique, la Banque mondiale a pris la décision inhabituelle de subventionner les passagers des bus au Mozambique pour atténuer la crise tandis qu’au Burundi, les pénuries d’essence obligent les conducteurs à acheter du carburant sur le marché noir à trois fois le prix officiel. Le président ghanéen Nana Akufo-Addo cherche maintenant à doubler le soutien du Fonds monétaire international à 3 milliards de dollars après des protestations sur des problèmes tels que la hausse des prix du carburant.

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Pendant une grande partie de la dernière décennie, le charbon et le gaz étaient bon marché et abondants – et les économies émergentes à expansion rapide en ont profité. Une multitude de nouvelles installations d’exportation de GNL ont été mises en ligne de l’Australie vers les États-Unis, tandis que la consommation au Japon et en Corée du Sud – les principaux importateurs du produit de base – a atteint un plateau. Les mesures prises par les gouvernements riches pour abandonner le charbon sale ont entraîné une surabondance d’approvisionnement, et la révolution du schiste a inondé les marchés internationaux de pétrole brut.

Ces jours sont révolus.

Le distributeur indien de gaz naturel Gail n’a pas été en mesure d’obtenir suffisamment de GNL pour ses clients nationaux, ce qui l’a obligé à couper l’approvisionnement des principaux utilisateurs tels que les usines pétrochimiques et les fabricants d’engrais. En Thaïlande, les tarifs de détail de l’électricité ont été relevés de 17 % cette semaine en raison des importations coûteuses de GNL.

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Avec des taux de GNL en hausse d’environ 1 300 % au cours des deux dernières années, le Pakistan et le Bangladesh n’ont pas été en mesure d’assurer une seule expédition depuis des mois. BSRM Steels Ltd., le plus grand sidérurgiste du Bangladesh en valeur marchande, a réduit sa production d’au moins 20 % en raison de la crise énergétique du pays, selon Aameir Alihussain, directeur général de l’entreprise.

« Personne n’est à l’abri de cette crise », a-t-il déclaré.

Tawfiq-e-Elahi Chowdhury, le conseiller en électricité, énergie et ressources minérales du Premier ministre du Bangladesh, a appelé à la patience, déclarant plus tôt ce mois-ci : « Je ne peux rien promettre à moins que nous ne trouvions une énorme réserve de gaz ».

Mais les citoyens de nombreux pays ont perdu patience.

Des manifestants pakistanais ont bloqué des routes à travers le pays. Lors d’un incident, des manifestants ont jeté des pierres sur la police, qui a dû recourir à des canons à eau pour disperser la foule. Au Panama, les autoroutes et les ports ont été bloqués.

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‘Effet d’entraînement’

« Plus la crise énergétique dure, plus il y a de chances qu’il y ait des troubles civils dans le monde », a déclaré Susan Sakmar, professeure adjointe invitée au University of Houston Law Center.

Ce n’est pas seulement le monde en développement qui souffre. L’Allemagne pourrait ne pas avoir assez de gaz pour passer l’hiver si Moscou coupe l’approvisionnement. Le Royaume-Uni achète du GNL australien pour la première fois depuis au moins six ans dans un contexte de pénurie d’approvisionnement. Et une flambée des prix de l’essence aux États-Unis au début de l’été pourrait causer des dommages durables au parti démocrate du président Joe Biden lors des élections de mi-mandat de novembre.

Mais ces nations ont des options, les plus pauvres n’en ont pas. Les pays en développement se plaignent depuis longtemps que les pays riches ne canalisent pas suffisamment d’argent pour aider à la transition énergétique et aux objectifs ambitieux en matière de changement climatique. Maintenant, cet écart se creuse et ils sont laissés pour compte.

« Lorsque l’énergie est si centrale dans la vie quotidienne, elle peut avoir un effet d’entraînement qui va bien au-delà de l’équation énergétique », a déclaré Ashraf d’Accenture. « Cela pourrait inciter le monde en développement à repenser à nouveau les étapes de la transition énergétique jusqu’à ce que les systèmes énergétiques soient stabilisés. »