Les sanctions russes frappent les petits producteurs de mode italiens

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MILAN (AP) – De beaux tricots italiens emballés dans des boîtes destinées aux détaillants de Moscou, Saint-Pétersbourg et Koursk sont empilés dans un entrepôt de Lombardie en attente d’expédition. Bien qu’ils ne soient pas soumis à des sanctions pour punir la Russie d’avoir envahi l’Ukraine, les vêtements ne devraient pas être expédiés de si tôt.

Les paiements manquants des détaillants russes qui ont commandé les vêtements s’accumulent en raison des restrictions liées au secteur bancaire, mettant la pression sur les petits producteurs de mode comme D. Exterior, une entreprise de tricots haut de gamme avec 50 employés dans la ville septentrionale de Brescia.

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« C’est très douloureux. J’ai 2 millions d’euros de marchandises dans l’entrepôt, et s’ils ne peuvent pas payer, je serai à genoux », a déclaré la propriétaire de D. Exterior, Nadia Zanola, inspectant l’entrepôt de la marque qu’elle a fondée en 1997 à partir de l’entreprise de tricots. créé par ses parents en 1952.

L’Italie est le plus grand producteur mondial de produits de luxe au monde, fabriquant 40% des vêtements, chaussures et accessoires haut de gamme. Alors que la Russie génère à peu près 3 % des 97 milliards d’euros de revenus annuels du luxe italien (101 milliards de dollars), il s’agit d’une part importante d’activité pour certaines des 80 000 petites et moyennes entreprises qui constituent l’épine dorsale de la mode italienne, selon des responsables de l’industrie. .

« Nous parlons de supprimer 80% à 100% des revenus de ces entreprises », a déclaré Fabio Pietrella, président de la fédération des artisans de la mode Confartigianato.

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Les districts produisant des chaussures dans les régions des Marches et de la Vénétie, et les fabricants de tricots en Ombrie et en Émilie-Romagne sont devenus particulièrement dépendants de la Russie.

« Ce sont des districts qui relient la chaîne d’approvisionnement, et si elle est interrompue, non seulement l’entreprise qui ferme est lésée, mais tout un système qui contribue à faire de ce pays une puissance économique », a déclaré Pietrella.

Le monde de la mode italienne est surtout connu pour les maisons de luxe comme Gucci, Versace et Armani, qui dévoilent leurs collections de vêtements pour hommes à Milan cette semaine. Et certains des plus grands noms figurent sur une liste compilée par Jeffrey Sonnenberg, professeur à l’Université de Yale, des grandes entreprises faisant des affaires en Russie depuis le début de la guerre en Ukraine.

« Il y a des entreprises qui ont continué à vendre à l’Allemagne nazie après le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale – nous ne les célébrons pas pour cela », a déclaré Sonnenberg, qualifiant d' »avide » toute entreprise qui continue de faire des affaires en Russie aujourd’hui.

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Il a également souligné que les entreprises de mode n’ont pas les raisons de lancer des appels humanitaires pour contourner les sanctions, volontaires ou autres, comme cela a été le cas avec les entreprises agricoles et les sociétés pharmaceutiques.

Parmi ceux qui reçoivent une note d’échec de Sonnenberg figure l’italien Benetton, qui dans un communiqué a condamné la guerre mais a déclaré qu’il poursuivrait ses activités commerciales en Russie, y compris des partenariats commerciaux et logistiques de longue date et un réseau de magasins qui font vivre 600 familles.

Le conglomérat français LVMH, quant à lui, a temporairement fermé 124 magasins en Russie, tout en continuant à payer ses 3 500 employés en Russie. Le groupe espagnol Inditex, propriétaire de la chaîne de fast-fashion Zara, a également fermé temporairement 502 magasins en Russie ainsi que ses ventes en ligne, représentant 8,5% du résultat avant impôt du groupe.

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Pietrella craint qu’une sorte de russophobie ne s’installe et diabolise les propriétaires d’entreprise pour avoir tenté de maintenir des liens avec une vision à plus long terme.

Il a qualifié de « chasse aux sorcières » les critiques d’une quarantaine de producteurs de chaussures de la région des Marches sur la côte italienne de l’Adriatique pour s’être rendus en Russie pour une foire commerciale pendant la guerre.

Les sanctions de l’Union européenne contre la Russie se sont durcies après l’invasion de l’Ukraine, fixant un maximum de 300 euros en gros pour chaque article expédié, retirant les articles de luxe de la circulation mais ciblant toujours la classe moyenne supérieure ou les riches Russes.

« Sans aucun doute, en tant que fédération de la mode, nous avons exprimé notre extrême inquiétude face à l’agression en Ukraine », a déclaré Pietrella. « D’un point de vue éthique, c’est hors de discussion. Mais nous devons penser à nos entreprises. L’éthique est une chose. Le marché en est une autre. Les travailleurs d’une entreprise sont payés par le marché, pas par l’éthique.

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Il a déclaré que la limite de 300 euros sur les ventes était un stratagème des politiciens européens qui, sur le papier, autorise le commerce avec la Russie malgré les obstacles bureaucratiques et financiers qui l’accompagnent, tout en protégeant les gouvernements d’avoir à fournir des fonds de sauvetage à l’industrie. Il a également qualifié de trop faciles les suggestions du gouvernement pour trouver des marchés alternatifs à la Russie.

« S’il y avait un autre marché, nous y serions déjà », a déclaré Pietrella.

Chez D. Exterior, l’exposition à la Russie a progressivement augmenté au fil des ans pour représenter désormais 35 à 40 % du chiffre d’affaires qui atteignait 22 millions d’euros avant la pandémie, un flux qui subit également une nouvelle pression en raison de la hausse des coûts de l’énergie et des matières premières.

L’entreprise livrait déjà sa collection d’été et prenait des commandes pour l’hiver lorsque la Russie a envahi le 24 février. En mars, les détaillants russes avaient du mal à effectuer leurs paiements.

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Non seulement Zanola est coincée avec quelque 4 000 vêtements de printemps et d’été qu’elle a peu d’espoir d’expédier aux clients russes, mais elle a déclaré qu’elle était contractuellement tenue de continuer à produire les commandes d’hiver, risquant 100 000 euros de coûts de main-d’œuvre et de matériaux si ceux-ci ne pouvaient pas être expédiés. .

Au fil des ans, ses clients russes se sont révélés être des clients idéaux, a déclaré Zanola. Non seulement ils paient à temps, mais ils apprécient le travail des créations en maille de D. Exterior.

Après avoir travaillé si dur pour développer sa clientèle russe, elle déteste y renoncer et ne voit pas de remplacement rapide à long terme.

« Si la Russie était Poutine, je n’irais pas là-bas. Mais comme la Russie n’est pas seulement Poutine, on espère que les pauvres Russes réussiront à se relever », a-t-elle déclaré.

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Le journaliste de l’AP Ciaran Giles a contribué depuis Madrid.

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