Newsletter à Cusp, septembre 2025
Chers amis et collègues,
Alors que la cuspide aborde son 10e anniversaire, je suis frappé par un changement profond (et inquiétant) dans le climat du financement de la recherche.
Nous devons notre existence à la prévoyance extraordinaire de l'appel de compétition ouvert de l'ESRC en juin 2014 pour établir un centre de recherche multidisciplinaire axé sur ce qu'il appelait à l'époque la «prospérité durable».
Aujourd'hui, le même organisme de financement qui a soutenu notre travail pour neuf de ces dix années a introduit « une barre haute contre le financement, des projets appliqués qui plaident pour la dégrosse, l'économie en régime permanent et les programmes similaires '' et ont déclaré « nouvel engagement… à la promotion de la croissance économique'.
Vous pourriez dire bien sûr que La science ne plaide pas ou contre rien – Croissance, dégrowe ou même «prospérité durable». Il cherche (comme notre nom implique) à comprendre. Mais je ne pouvais pas m'empêcher de me demander si ce nouveau poste aurait jugé notre travail indemne s'il avait été le poste déclaré de l'ESRC il y a dix ans.
Je suis donc retourné à la documentation originale pour voir ce qui nous était demandé à l'époque. La spécification d'appel a parlé d'explorer si un «paradigme basé sur la croissance est toujours tenable». Il voulait que nous regardions «la viabilité des approches alternatives [to prosperity] qui peut inclure des modèles de services de capital et d'écosystèmes naturels et l'économie circulaire, ainsi que l'état d'équilibre et les thèses de croissance zéro. Il s'est même demandé si le PIB «est une métrique suffisamment sophistiquée» pour relever le défi de la prospérité durable.
Des trucs radicaux. Surtout selon les normes d'aujourd'hui.
J'ai regardé en arrière sur notre propre portefeuille pour voir si nous avions intensifié ces demandes. Depuis près d'une décennie, nous avons exploré le politique et fondations morales de prospérité, le psychologique et social composants de l'épanouissement humain, le Structures organisationnelles et institutionnelles qui intégrent la durabilité dans les entreprises et le implications macroéconomiques de notre dépendance à la croissance.
Et oui, nous avons également exploré les limites et les alternatives à cette métrique omniprésente de la croissance, le PIB, sur lequel les gouvernements se sont appuyés pour marquer leur propre tableau de bord depuis plus de quatre-vingts ans maintenant et continuer à prétendre l'allégeance. Comme vous le verrez dans le Articles dans cette newslettercette recherche continue sans relâche.
La question inévitable est donc la suivante: qu'est-il arrivé à la nécessité de nos recherches? Est-ce que cela a disparu dans la décennie intermédiaire? Ou n'a-t-il jamais été nécessaire en premier lieu?
Je ne crois pas que l'une de ces choses soit vraie. L'appel de 2014 de l'ESRC a peut-être été influencé par le bouleversement de la crise financière, l'impact dévastateur de la politique d'austérité et l'immédiateté du changement climatique. Mais dix ans plus tard, ces problèmes persistent et nous en avons gagné quelques-uns pour démarrer.
Cette année peut être l'année la plus chaude jamais enregistrée, mais les progrès sur les cibles climatiques sont au point mort. Inflation persistante chiens l'économie. L'instabilité hante les marchés obligataires. Il y a un Épidémie de maladie chronique. Les jeunes en particulier vivent avec une crise de bien-être psychologique. Et plutôt que de se concentrer sur ce qui doit être fait, nos gouvernements semblent déterminés à accélérer la rhétorique de la militarisation et de la violence.
C'est tout le contraire de ce que je suis venu appeler L'économie des soins. Et cela a peu ou rien à voir avec la prospérité.
Le directeur de l'ESRC, Stian Westlake, soutient que cela se produit parce que les gouvernements successifs n'ont pas réussi à prendre la croissance économique au sérieux. Peut-être que je vis dans un autre Royaume-Uni. De Margaret Thatcher à Liz Truss et de David Cameron à Keir Starmer, l'obsession de nos politiciens avec croissance est légendaire. La détermination des chancelières Rachel Reeves à hiérarchiser la croissance sur presque tous les autres objectifs politiques a été la caractéristique déterminante de ce gouvernement travailliste. Aujourd'hui même notre souffrance depuis longtemps NHS est censé devenir un moteur de croissance.
Mais qu'arrive-t-il à notre économie lorsque la croissance elle-même est de plus en plus difficile à trouver? Qu'arrive-t-il à notre politique lorsque nous n'avons aucune politique pour un monde post-croissance? Qu'arrive-t-il à notre économie lorsqu'il refuse de contempler ce monde? Et qu'arrive-t-il à notre science lorsque de telles questions sont considérées comme en dehors de la procédure d'enquête?
Ces questions étaient au cœur de l'appel de l'ESRC à financer il y a dix ans. Ils sont aussi pertinents aujourd'hui que jamais.
Meilleurs vœux,
Tim Jackson
Codirecteur de la cuspide
