Les secrets de Mar-a-Lago – WSJ

Le mandat de perquisition non scellé du FBI pour le domaine Mar-a-Lago de l’ancien président Donald Trump à Palm Beach.


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Jon Elswick/Associated Press

Eh bien, cela n’a rien réglé. Nous faisons référence à la publication vendredi du mandat et de la liste des biens qui ont poussé le procureur général Merrick Garland à envoyer des agents du FBI pour fouiller la maison de Donald Trump en Floride. Cela semble avoir été un différend sur des documents classifiés après tout, mais cela a-t-il vraiment nécessité une perquisition sans précédent et politiquement polarisante de la résidence d’un ancien président ?

Les documents montrent que des agents du Federal Bureau of Investigation ont emporté 20 boîtes d’objets et de souvenirs. Ils comprenaient 11 ensembles de documents classifiés, dont certains étaient classés top secret ou supérieur et nécessitaient un stockage spécial et les habilitations de sécurité les plus élevées.

La liste des documents saisis ne contenait aucun détail. Mais quelqu’un a divulgué au Washington Post que parmi les objets saisis se trouvaient des « documents classifiés relatifs aux armes nucléaires ». Cela semble inquiétant, ce qui a peut-être été le but de la fuite, et cela a alimenté la renaissance des spéculations médiatiques perverses selon lesquelles M. Trump est un agent étranger cherchant à vendre les secrets.

Précisons que la mauvaise manipulation de documents classifiés est une mauvaise pratique et peut être criminelle. Le FBI avait des raisons de s’inquiéter s’il avait des raisons de croire que des secrets avaient été emportés ou stockés de manière inappropriée à Mar-a-Lago. Ce ne serait pas la première fois que M. Trump serait indiscipliné à propos des secrets.

Mais cela fait 18 mois que M. Trump a quitté la Maison Blanche, alors pourquoi l’urgence soudaine qui a nécessité la recherche à grande échelle de lundi ? Si les documents étaient de sérieux secrets nucléaires, on pourrait penser que le ministère de la Justice aurait exigé leur restitution dès que cela aurait été connu. Et si de tels documents circulent autour de Mar-a-Lago, pourquoi le dire au monde via une fuite dans le Washington Post ?

M. Trump prétend n’avoir rien à cacher et dit « tout a été déclassifié ». Après que M. Garland ait demandé jeudi que le juge fédéral qui a signé le mandat le rende public, M. Trump ne s’y est pas opposé. Lorsqu’il était commandant en chef, M. Trump disposait de très larges pouvoirs de classification, bien que nous ne nous souvenions pas de l’étendue d’un tel pouvoir ayant jamais été contesté.

Cela pourrait rendre difficile la preuve d’une affaire pénale contre lui, bien que nous ne sachions pas quelles autres preuves le ministère de la Justice possède sur le traitement des documents par M. Trump. Les médias disent qu’il a reçu une assignation à comparaître pour les documents il y a quelques semaines. A-t-il résisté, et pour quelles raisons ?

Le mandat mentionne également l’USC 793, également connu sous le nom de loi sur l’espionnage, que la presse fustige comme la grande histoire. Mais cette loi a rarement été utilisée pendant des décennies, et elle est destinée à poursuivre les individus qui transmettent des secrets à des agents ou gouvernements étrangers. Accuser M. Trump en vertu de la loi sur l’espionnage simplement pour avoir gardé à sa résidence des documents classifiés qui, selon lui, ont été déclassifiés serait un excès flagrant de poursuites.

Comme à son habitude, M. Trump sème également la confusion dans le public en disant que le FBI a peut-être déposé des documents pour le mettre en place. Il n’y a aucune preuve de cela, mais l’histoire sordide des mensonges de collusion du FBI avec la Russie signifie que beaucoup de gens pourraient le croire.

C’est la réalité politique, peu importe le nombre de fois où M. Garland scande « personne n’est au-dessus de la loi ». Ce cliché est évidemment vrai, ou devrait l’être. Mais la perquisition du domicile d’un ancien président et peut-être futur candidat à la présidence est un acte intrinsèquement politique. Il faut des preuves accablantes pour convaincre le pays, pas seulement 12 jurés. Cela exige du jugement et de la discrétion quant à ce qui est dans l’intérêt supérieur de la nation.

Le mandat de perquisition du FBI de M. Garland a mis un pays très divisé sur une voie politique périlleuse. Il aura besoin de beaucoup plus de preuves que ce qui est dans le mandat, et d’une violation beaucoup plus grave de la loi, pour justifier une poursuite.

Potomac Watch : Le ministère de la Justice et le FBI ont peu parlé du raid sur la résidence de Donald Trump à Mar-a-Lago, mais ils sont heureux de parler du 6 janvier. Images : Associated Press Composite : Mark Kelly

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Paru dans l’édition imprimée du 13 août 2022.

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