Les trois quarts des entreprises japonaises déplorent la faiblesse actuelle du yen comme mauvaise pour les affaires

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TOKYO – Plus des trois quarts des entreprises japonaises affirment que le yen a baissé au point de nuire à leurs activités, selon un sondage Reuters, près de la moitié des entreprises s’attendant à une baisse de leurs bénéfices.

Les résultats de l’enquête Reuters Corporate Survey sont l’un des signes les plus clairs à ce jour qu’une grande partie de Japan Inc est aux prises avec des coûts plus élevés et une aggravation de la demande des consommateurs causée par la faiblesse du yen.

L’enquête a également montré que près de 60% pensent que le gouvernement devrait agir rapidement pour redémarrer les réacteurs nucléaires, preuve que la hausse des coûts de l’énergie – due en partie à la chute de la monnaie – pourrait changer l’opinion sur la politique nucléaire.

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La monnaie est tombée mercredi à son plus bas niveau face au dollar depuis environ 20 ans, dépassant 126 yens. Il a réduit certaines pertes et s’échangeait à 125,6 yens jeudi.

Alors que la faiblesse du yen est souvent une aubaine pour l’économie japonaise axée sur les exportations, à ces niveaux, les entreprises s’inquiètent davantage de la façon dont elle gonfle les importations de carburant et de matières premières, qui montent déjà en flèche en raison de la guerre en Ukraine. Un changement de plusieurs décennies pour produire plus de biens à l’étranger a également atténué les avantages d’un yen faible.

« Nous considérons la flambée des coûts de l’énergie et des matières premières qui accompagne l’affaiblissement de la monnaie comme un élément négatif », a écrit un responsable d’un fabricant de céramique sous couvert d’anonymat.

« Nous craignons que cela n’entraîne des contraintes sur la consommation et les dépenses en capital. »

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Quarante-cinq pour cent des entreprises ont déclaré avoir du mal à faire face à l’affaiblissement de la monnaie au-delà de 120 yens, tandis que 31 % ont décrit 125 yens comme leur seuil de douleur.

L’enquête de ce mois-ci a été menée entre le 30 mars et le 8 avril, lorsque le yen s’est déplacé entre 122 et 124 pour un dollar. Il a interrogé environ 500 grandes et moyennes entreprises non financières japonaises, dont environ la moitié ont répondu.

BÉNÉFICES ATTEINTS

Les non-manufacturiers, qui ont tendance à se concentrer davantage sur l’économie nationale, étaient plus sensibles à la faiblesse du yen que les fabricants, mais seulement par une faible marge, selon l’enquête.

Les entreprises de transformation alimentaire étaient les plus sensibles dans l’ensemble, 73 % des répondants fixant leur seuil à 120 yens. Ils étaient suivis par les détaillants, dont 64 % avaient le même seuil.

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« L’affaiblissement continu du yen s’est ajouté à la hausse des coûts des matières premières et a porté un double coup à notre entreprise », a déclaré un responsable d’un transformateur alimentaire.

Dans l’ensemble, 48 % des entreprises s’attendent à ce que la faiblesse de la devise affecte les bénéfices, 36 % affirmant que cela nuirait « quelque peu » aux bénéfices et 12 % affirmant que l’impact serait « considérable ».

Quelque 23% ont déclaré que cela augmenterait les bénéfices, tandis que 30% ont déclaré que cela n’aurait aucun impact.

De nombreux transformateurs de produits alimentaires et détaillants s’attendent à une baisse de leurs bénéfices, tout comme beaucoup dans la fabrication de fibres, de papier et de pâte à papier, la fabrication d’acier ainsi que la fabrication d’automobiles et de pièces automobiles.

Cinquante-sept pour cent des entreprises ont déclaré que le gouvernement devrait agir rapidement pour redémarrer les réacteurs nucléaires afin de garantir la sécurité énergétique, ce qui montre à quel point la crise ukrainienne et la hausse des coûts de l’énergie ont mis le problème en relief.

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« La flambée des factures d’électricité nuit à notre activité », a déclaré un responsable d’un grossiste, favorable à un redémarrage.

L’énergie nucléaire reste un problème difficile au Japon, où une décennie après la fusion nucléaire de Fukushima, seule une poignée de la trentaine de centrales électriques du pays fonctionnent.

Un sondage d’opinion réalisé par le journal Nikkei le mois dernier a montré que 53% des électeurs pensent que le gouvernement devrait procéder au redémarrage des réacteurs nucléaires. Cela par rapport à 44% dans une enquête précédente en septembre.

« L’énergie nucléaire est un mal nécessaire », écrivait un responsable d’un fabricant de machines.

« Cela contribuerait grandement à la réduction des émissions de CO2 et devrait être soigneusement considéré comme une alternative aux sources d’énergie pour lesquelles nous dépendons actuellement de la Russie. »

(Reportage par Tetsushi Kajimoto; Montage par David Dolan et Edwina Gibbs)