Les verrouillages ont dévasté les pauvres dans le monde – AIER

– 10 février 2021 Temps de lecture: 6 minutes

En Amérique du Nord et en Europe, il est devenu parfaitement clair que Covid-19 et les verrouillages qui ont suivi ont dévasté la société. Aux États-Unis, le chômage a explosé et 2020 a vu la plus forte contraction économique de l’histoire moderne. La dépression sociale et culturelle continue de peser sur la société à mesure que les restaurants ferment, que les arts sont retardés et que tout ce que signifie être humain nous est enlevé.

Nous avons beaucoup de données pour brosser un tableau de la dévastation dans des pays comme les États-Unis, mais peu d’analyses ont été effectuées dans les pays en développement, probablement en raison du manque d’infrastructures. Nous savons que de nombreux pays en développement ont fermé leurs économies en réponse à Covid-19, mais nous ne savons pas comment ils s’en sont tirés.

En particulier, les pays en développement n’ont probablement pas les mêmes structures de soutien, qu’elles soient privées ou publiques, que des pays comme les États-Unis. Ils ne peuvent pas simplement imprimer des milliards de dollars pour financer des politiques d’assouplissement quantitatif pour soutenir le marché boursier ou envoyer des chèques de relance aux citoyens en difficulté. Ils n’ont probablement pas non plus les filets de sécurité privés créés par les organisations à but non lucratif et la flexibilité générale d’un secteur d’activité avancé. On ne peut qu’imaginer les dommages que la dépression économique causerait à ces communautés.

C’était jusqu’à ce qu’une équipe de chercheurs publie une étude avec l’American Association for the Advancement of Science. L’étude donne un aperçu de l’ampleur des dommages causés par la contraction économique en Afrique, en Asie et en Amérique du Sud. Il détaille comment le niveau de vie a chuté en raison d’un accès réduit aux besoins de base tels que la nourriture, le chômage et les conséquences probables à long terme qui en découleront. Tout comme aux États-Unis, il y a eu une corrélation notée entre les chocs économiques et la diminution de l’espérance de vie, on peut s’attendre à des conséquences similaires sinon pires dans les pays en développement.

Il convient de noter, pour être juste à l’intention des auteurs, qu’ils ne jugent pas que les dommages économiques qu’ils notent sont en partie ou entièrement dus aux politiques de verrouillage. Quoi qu’il en soit, il devrait être parfaitement clair pour tout le monde que les dommages économiques qui ont été causés aux sociétés du monde entier ne sont pas simplement un inconvénient mineur. Il s’agit d’un problème grave qui a entraîné des conséquences néfastes à long terme et à court terme dans les pays riches comme les États-Unis et probablement des conséquences pires pour ceux qui vivent dans les pays en développement.

L’étude

La méthodologie de l’étude s’est appuyée sur une série d’enquêtes auprès des ménages menées par téléphone dans différents pays en développement. Les auteurs expliquent,

«Nous rassemblons les preuves de plus de 30 000 personnes interrogées dans 16 enquêtes originales auprès des ménages de neuf pays d’Afrique (Burkina Faso, Ghana, Kenya, Rwanda, Sierra Leone), d’Asie (Bangladesh, Népal, Philippines) et d’Amérique latine (Colombie).»

Ils ont noté que,

«Les données brossent un tableau cohérent: le choc économique et les perturbations qui en découlent pour les moyens de subsistance au cours des premiers stades de la pandémie semblent être importants dans une gamme de populations en Afrique, en Asie et en Amérique latine. L’ampleur de la perturbation peut même dépasser les effets que les économistes ont documentés dans d’autres crises mondiales récentes, notamment la crise financière asiatique de 1997, la grande récession de 2008 et l’épidémie d’Ebola de 2014. »

L’AIER a souvent noté que les politiques de verrouillage à grande échelle n’ont aucun précédent dans l’histoire de la politique de santé publique, ce qui peut expliquer pourquoi la contraction économique a été si importante par rapport aux années précédentes. Je dirais que travailler consciemment à la fermeture d’entreprises plutôt que de tenter de les soutenir, comme ce serait le cas dans une récession normale, entraîne des dommages économiques très inhabituels.

Après avoir analysé les données sur les ménages, les auteurs rapportent,

«De 50 à 80% des populations de l’échantillon au Bangladesh, au Burkina Faso, en Colombie, au Ghana, au Kenya, au Rwanda et en Sierra Leone signalent des pertes de revenus pendant la période COVID-19. Si ces effets persistent, ils risquent de pousser des dizaines de millions de ménages déjà vulnérables dans la pauvreté. »

Ces réductions de revenus ont ensuite conduit à l’insécurité alimentaire et même à la réduction de la richesse nette, les familles étant forcées de vendre leurs biens. À ce sujet, les auteurs notent,

«En avril, de nombreux ménages étaient déjà incapables de satisfaire leurs besoins nutritionnels de base. Par exemple, 48% des ménages ruraux kényans, 69% des ménages agricoles sans terre au Bangladesh et 87% des ménages ruraux en Sierra Leone ont été contraints de manquer des repas ou de réduire la taille des portions pour faire face à la crise. La comparaison avec les données de référence préexistantes permet de vérifier que ces niveaux dépassent largement l’insécurité alimentaire normalement ressentie à cette période de l’année. »

Avant la pandémie, il était clair que les pays en développement comme ceux de cette étude étaient déjà confrontés à ces problèmes. Aujourd’hui, ils n’ont fait qu’exacerber, annulant probablement des années de dur labeur pour lutter contre la pauvreté et la faim.

Ci-dessous, des graphiques de l’étude détaillant les augmentations enregistrées de l’insécurité alimentaire au Kenya et en Sierra Leone. Il est important de noter que, comme toutes les études, il existe des limites à ces données et à leur exactitude, car les enquêtes sur les ménages ne peuvent fournir qu’une quantité limitée d’informations.

À titre de référence, vous trouverez ci-dessous les indices de rigueur (Our World in Data) pour les deux pays avec le Royaume-Uni à titre de comparaison. Le Royaume-Uni est connu pour avoir l’un des verrouillages les plus stricts et l’un des plus durement touchés par Covid-19. Il semble que l’insécurité alimentaire signalée dans les deux pays semble refléter le calendrier de la mise en œuvre des verrouillages. Bien sûr, il pourrait y avoir une variété de facteurs en jeu, tels que la corrélation possible entre la gravité du verrouillage et la propagation de Covid-19 et les circonstances individuelles propres à chaque pays.

L’étude trace également les niveaux d’insécurité alimentaire par rapport aux cycles de récolte historiques au Népal et au Bangladesh. Il note qu’il y a une augmentation claire et sans précédent de l’insécurité alimentaire même si la pandémie s’est produite après les périodes de récolte du riz. Il note que, historiquement, l’insécurité alimentaire a toujours augmenté pendant la «période de soudure» qui est la période précédant la récolte du riz. Cependant, la pandémie s’est produite après la récolte, de sorte que la forte augmentation de l’insécurité alimentaire ne peut être attribuée aux schémas historiques de pénurie alimentaire. C’est clairement le résultat de Covid-19 et des verrouillages qui ont suivi. Vous trouverez ci-dessous les graphiques inclus dans l’étude. Les lignes bleues représentent le cycle le plus récent qui suit clairement les tendances historiques jusqu’à la période mars-avril 2020, date à laquelle la plupart des pays du monde sont entrés dans des verrouillages stricts.

Vous trouverez ci-dessus les indices de rigueur pour les deux pays avec le Royaume-Uni pour le contexte, encore une fois un pays qui a mis en œuvre des verrouillages très stricts. Les pics d’insécurité alimentaire ont été signalés au cours de la période mars-avril au Népal et au Bangladesh, ce qui suit directement la mise en œuvre des verrouillages.

Dans tous les pays de l’étude, des baisses substantielles du niveau de vie dues à l’insécurité alimentaire, au chômage, à la réduction des revenus et au manque d’accès aux marchés ont eu des résultats dévastateurs. Les auteurs préviennent que,

«La crise économique précipitée par le COVID-19 peut devenir autant un désastre de santé publique et de société que la pandémie elle-même. Le lien entre une grave crise économique pendant l’enfance et une détérioration ultérieure de la santé, de la nutrition, de l’éducation et de la capacité de revenu des adultes a été démontré dans de nombreux contextes.

Comme expliqué précédemment et souvent répété par l’AIER, les chocs économiques ont de graves conséquences qui affectent tout, de la santé mentale à l’espérance de vie ici en Amérique. On ne peut qu’imaginer à quel point une telle perturbation économique a été bien plus dévastatrice dans les pays en développement qui manquent des infrastructures et des ressources pour soutenir ceux qui en ont besoin.

Points clés à retenir

Les pauvres du monde, en particulier ceux qui vivent dans les pays en développement, ont toujours souffert d’une longue liste de désavantages, qu’il s’agisse d’un manque de capital social, de technologie, d’infrastructures ou d’insécurité alimentaire. Ces problèmes ne sont exacerbés que lorsque leurs sociétés, déjà en mauvais état, sont brusquement fermées.

Bien que les auteurs de l’étude ne se prononcent pas de manière définitive sur la question de savoir si ces chocs économiques sont devenus aussi graves qu’ils le sont à cause des verrouillages, il est clair que la fermeture des économies, qu’elle soit volontaire ou involontaire, est une politique dangereuse. Elle affecte les pauvres du monde ainsi que l’élite mondiale et il semble que les pays les plus pauvres aient connu une dangereuse baisse de leur niveau de vie qui aura des conséquences durables qui sont une crise publique en soi.

Quelle que soit la situation en matière de verrouillage, il devrait maintenant être tout à fait clair que les difficultés économiques ne sont pas un inconvénient mineur et des mesures doivent être prises pour atténuer les dommages existants et pour empêcher une nouvelle exacerbation de la calamité existante.

Ethan Yang

Ethan Yang

Ethan a rejoint l’AIER en 2020 en tant qu’assistant éditorial et est diplômé du Trinity College. Il a obtenu un BA en science politique avec une mineure en études juridiques et organisations formelles.

Il est actuellement coordinateur local chez Students for Liberty et directeur du Mark Twain Center for the Study of Human Freedom au Trinity College.

Avant de rejoindre l’AIER, il a effectué un stage dans des organisations telles que l’American Legislative Exchange Council, le Connecticut State Sénat et le Cause of Action Institute.

Ethan est actuellement basé à Washington DC

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