L’impératif de s’attaquer aux causes profondes de la migration en provenance d’Amérique centrale

L’administration Biden démarre avec une série d’intérêts à aborder dans le Triangle du Nord de l’Amérique centrale – démocratie, droits de l’homme, commerce et investissement, et lutte contre le trafic de drogue. Cependant, l’immigration reste sa priorité. Contrairement à l’accent mis par l’administration Trump sur l’arrêt des flux immédiats à travers la frontière, la nouvelle administration s’est engagée à porter les dépenses à 4 milliards de dollars pour s’attaquer aux causes sous-jacentes de l’immigration en Amérique centrale.

Ces causes profondes n’ont fait qu’empirer ces dernières années, en grande partie grâce à des acteurs non étatiques néfastes et à des États corrompus et exclusifs. Les problèmes économiques, la violence persistante, l’aggravation de la corruption et les défis à la démocratie ont été aggravés par l’impact dévastateur du coronavirus. En décembre, le Fonds monétaire international (FMI) prévoyait que les économies d’Amérique centrale auraient reculé de 6% en 2020, avec une baisse de courte durée des envois de fonds au printemps dernier et une baisse continue du tourisme. Bien que les trois gouvernements du Triangle du Nord – Honduras, Guatemala et El Salvador – aient beaucoup emprunté pour étendre des programmes de soutien massifs, en particulier aux secteurs les plus pauvres, il faudra peut-être des années pour se remettre des conséquences économiques du virus. Un problème clé est qu’aucun des trois gouvernements ne représente un partenaire optimal pour faire avancer les intérêts américains.

Honduras

Le Honduras est le défi le plus sérieux. Déjà le pays le plus pauvre de l’Amérique latine continentale, les ouragans Eta et Iota ont déplacé plus de 100 000 personnes, dont un grand nombre de maisons ont été détruites et ont causé d’importantes destructions agricoles. Bien qu’elle ait connu une certaine croissance au cours des dernières années, ses profondes inégalités, sa pauvreté et sa corruption sont bien antérieures aux ouragans de 2020. Avec un taux de pauvreté de 48% et une classe moyenne de seulement 11% en 2015 (bien inférieur à la moyenne régionale de 35%), il n’est pas surprenant que le Honduras soit devenu la plus grande source de migrants aux États-Unis ces dernières années. La même semaine que Joe Biden a été inauguré, les autorités guatémaltèques et mexicaines ont utilisé la force pour empêcher une caravane d’environ 7500 personnes, principalement des Honduriens, de progresser vers le nord à travers leurs pays.

Le Honduras est également emblématique du problème de la fourniture de grandes quantités d’aide. L’ensemble du système politique est imprégné de corruption, tout comme le système judiciaire, et les politiciens continuent de voter pour se donner de nouvelles immunités. Après la fin d’une mission anticorruption de l’Organisation des États américains (OEA) l’année dernière lorsque le gouvernement voulait vider ses autorités d’enquête, les tribunaux ont rejeté de nombreuses accusations dans des affaires clés. La quintessence de la malversation est assis le président Juan O. Hernández, qui a été nommé par le tribunal fédéral de New York comme co-conspirateur du tristement célèbre trafiquant de drogue «El Chapo». Et un parti d’opposition semble déterminé à nommer un candidat à la présidentielle pour les élections de novembre qui a été libéré en 2020 d’une prison américaine après avoir purgé une peine de trois ans pour blanchiment d’argent.

Guatemala

Au Guatemala, la présence de gangs violents et d’organisations de trafic de drogue persiste, tout comme l’impunité, alors que les tribunaux continuent de libérer des personnes inculpées dans des affaires de corruption très médiatisées. Le pays, qui a subi une baisse économique de 2% en 2020, connaît des troubles politiques sous le président Alejandro Giammattei, un conservateur qui vient de terminer sa première année au pouvoir. Ici aussi, la pauvreté et les inégalités frappent la population, en particulier les communautés autochtones. Une classe politique corrompue s’est de nouveau exercée après la fermeture d’une commission anti-impunité soutenue par l’ONU qui avait inculpé en 12 ans plus de 400 politiciens, hommes d’affaires et anciens officiers militaires impliqués dans des réseaux illicites. Les partisans de cette commission ont eu peur de dénoncer la corruption et des juges connus pour leurs décisions courageuses ont reçu des menaces de mort. Le retour de bâton contre l’organe international qui a fait ses preuves a illustré le pouvoir enraciné des élites et les défis à relever pour favoriser la responsabilisation.

Le mécontentement populaire a éclaté en novembre dernier. Des milliers de personnes ont afflué dans les rues, indignées que, à la suite des deux ouragans dommageables, le congrès national ait augmenté les comptes de dépenses de ses propres membres tout en réduisant les budgets des patients atteints de COVID-19, des programmes de nutrition, des bureaux des droits de l’homme et de la justice. Les manifestants sont entrés par effraction dans le palais national historique, provoquant un incendie et incitant le congrès à revenir en arrière sur les changements budgétaires. Le vice-président a appelé en vain le président à démissionner, mais la crise a interrompu l’élan du groupe «Pacte du corrompu» au congrès. En plus de cela, les fémicides continuent de sévir dans les trois pays, le Guatemala en tête.

Le Salvador

Le Salvador présente un défi légèrement différent. Le pays a moins de trafic de drogue mais un problème plus grave de pouvoir des gangs sur de nombreux quartiers et villes. Un populiste de 37 ans, Nayib Bukele, a été élu président en 2019 contre les deux partis politiques dominants qu’il a qualifiés de corrompus et d’incompétents.

Dès le début, Bukele a adopté une approche sévère du COVID-19, utilisant l’armée et la police contre les personnes enfreignant le couvre-feu pour les confiner dans des centres de quarantaine. Ses efforts ont été renforcés par des membres du MS-13 qui brandissaient des battes de baseball et des menaces de faire respecter le couvre-feu qui interdisait à presque tout le monde de circuler. Alors même que ces gangs notoires exerçaient leur pouvoir, leur violence diminuait sous Bukele. Le taux d’homicides d’El Salvador – le plus élevé au monde en 2015 – a chuté de façon spectaculaire et, au cours des cinq premiers mois de 2020, a chuté de 61% supplémentaires par rapport à 2019, en voie d’être le plus faible nombre d’homicides dans le pays depuis la fin des accords de paix de 1992. guerre civile. Les spéculations selon lesquelles le président avait conclu un accord avec les chefs de gangs pour s’abstenir de tueries ont été soutenues lorsque les documents d’un tel accord ont fait surface en septembre dernier.

Bukele a déprécié le reportage d’une manière cohérente avec le tournant le plus troublant de sa présidence – un virage décidé vers l’autoritarisme. Depuis son entrée en fonction, il a réprimandé des journalistes et des défenseurs des droits humains, remettant en question leur engagement en faveur de la démocratie et les mettant en danger. Il a ridiculisé la Cour suprême et a défié ses décisions. Pourtant, ses notes d’approbation n’ont, remarquablement, jamais chuté en dessous de 89%. Ses partisans se joignent régulièrement à Bukele en utilisant les médias sociaux pour attaquer quiconque l’interroge. Son parti est susceptible de gagner des élections législatives en février et d’initier des changements constitutionnels pour étendre et renforcer son pouvoir. En février dernier, la frustration de Bukele vis-à-vis de l’Assemblée législative l’a conduit à ordonner des troupes de l’armée dans leur chambre, ce qui est sans précédent dans les temps modernes. Enfin, son gouvernement est désormais impliqué dans le comportement très corrompu contre lequel il a fait campagne.

Recommandations pour la politique américaine

Le président Biden comprend les défis de l’Amérique centrale. En tant que vice-président, il a été le point d’orgue de l’administration Obama pour faire progresser la stratégie de 750 millions de dollars de l’Alliance pour la prospérité en 2014 afin de dissuader les mineurs non accompagnés de fuir leur pays d’origine. Ce plan a contribué à réduire les migrations à court terme mais n’a pas réussi à avoir un impact durable sur une gouvernance pauvre et corrompue. Un récent examen du Wilson Center sur l’aide américaine au Triangle du Nord de 2014 à 19 a révélé que les succès étaient limités à des initiatives de sécurité bien planifiées et axées sur la communauté où travaillaient plusieurs secteurs (maires, autorités nationales, secteur privé, églises, organisations non gouvernementales). ensemble. Il n’a pas non plus transformé les économies ni endigué la violence de manière adéquate pour créer les marchés du travail nécessaires à la création de moyens de subsistance durables.

Il n’est pas réaliste de s’attendre à ce que même un investissement bien géré de 4 milliards de dollars transforme suffisamment les économies de la région pour endiguer les incitations à migrer d’ici quelques années. Cependant, ceux-ci pourraient avoir un impact sur le contrôle territorial des gangs, leur extorsion et violence, sur le système judiciaire et sur l’état de droit. Cela pourrait également jeter les bases d’une transformation économique ultérieure.

Les défis les plus importants ne seront pas résolus par d’énormes sommes d’argent. Ce sont la corruption et la mauvaise gouvernance.

Mais les défis les plus importants ne seront pas résolus par d’énormes sommes d’argent. Ce sont la corruption et la mauvaise gouvernance. C’était la principale conclusion de l’examen du Wilson Center. Les 2,6 milliards de dollars dépensés ont alors eu des effets positifs, mais n’ont résolu que très peu les problèmes ciblés. Une grande partie de l’aide a été détournée par des fonctionnaires corrompus, est allée dans les poches de sous-traitants américains ou a conduit à peu de réformes parce que les approches «techniques» n’ont pas réussi à résoudre des problèmes politiques vieux de plusieurs décennies.

L’administration Biden a mis l’accent sur l’état de droit et la corruption, mais elle devra utiliser des carottes et des bâtons sérieux et donner la priorité à ces efforts par rapport aux autres si le paquet de 4 milliards de dollars des États-Unis doit avoir un effet significatif sur la population moyenne. Une mauvaise gouvernance est à la base de la violence, de l’impunité, de l’insécurité et du manque d’investissements économiques. Et tous les gouvernements de la région encouragent ou incarnent la corruption.

Les États-Unis et d’autres pays ont largement échoué à lutter contre la corruption lorsqu’ils ont investi des milliards de dollars dans des pays comme l’Afghanistan et l’Irak. Cependant, la Commission internationale contre l’impunité au Guatemala, soutenue par l’ONU, a connu un succès remarquable à son époque, en grande partie grâce à ses experts internationaux et à son mandat d’enquête. Malheureusement, les conditions ne sont pas réunies pour le ressusciter.

Cependant, une commission régionale pourrait valoir la peine d’être initiée si l’administration Biden peut faire équipe avec des organisations de la société civile de la région en association avec une entité politique ou financière multilatérale comme l’OEA ou la Banque interaméricaine de développement. Une telle commission régionale se heurterait probablement à la résistance des chefs d’État de la région, mais pourrait encore être viable, surtout si les institutions financières internationales apportent leur influence pour s’assurer que des milliards de dollars ne sont pas gaspillés. Une alternative à une commission officielle est une commission non gouvernementale régionale pour aider à enquêter sur les malversations à l’appui des procureurs généraux de la région, comme le travail réussi du Conseil national anti-corruption du Honduras.

En fin de compte, les aspirations de l’administration Biden seront confrontées à des conditions plus difficiles dans ses efforts pour résoudre la violence, la corruption et l’impunité de la région que ne l’a fait l’administration Obama. Il faudra plus que les subtilités diplomatiques et les programmes d’aide habituels pour favoriser une amélioration durable de la gouvernance et de la prospérité.

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