NEW DELHI – L'Inde a ordonné à tous les employés des secteurs public et privé d'utiliser une application de recherche des contacts soutenue par le gouvernement et de maintenir la distanciation sociale dans les bureaux alors qu'elle commence à assouplir certaines de ses mesures de verrouillage dans les districts moins touchés par le coronavirus.
Le gouvernement du Premier ministre Narendra Modi a déclaré vendredi que l'Inde, avec la deuxième population mondiale après la Chine, prolongerait les restrictions à l'échelle nationale pendant encore deux semaines à partir de lundi, mais autoriserait des « assouplissements considérables » dans les zones à faible risque.
L'Inde a lancé le mois dernier l'application Aarogya Setu (Health Bridge), un système basé sur Bluetooth et GPS qui alerte les utilisateurs qui peuvent avoir été en contact avec des personnes dont le test COVID-19 a été positif par la suite.
« L'utilisation d'Aarogya Setu sera rendue obligatoire pour tous les employés, privés et publics », a déclaré vendredi le ministère de l'Intérieur.
Les chefs d'entreprise seront tenus responsables «d'assurer une couverture à 100%» parmi les employés.
Des responsables du ministère de la Technologie et un avocat qui ont élaboré la politique de confidentialité d'Aarogya Setu ont déclaré à Reuters que l'application devait être installée sur au moins 200 millions de téléphones pour qu'elle soit efficace dans une population de 1,3 milliard d'habitants.
L'application a été téléchargée environ 83 millions de fois au total dans un pays avec une base d'utilisateurs de smartphones d'environ 500 millions, selon le ministère de la Technologie.
L'utilisation obligatoire de l'application soulève des inquiétudes parmi les défenseurs de la confidentialité, qui disent que la façon dont les données seront utilisées ne sont pas claires et qui soulignent que l'Inde n'a pas de lois sur la confidentialité pour régir l'application.
« Une telle décision devrait être soutenue par une loi spécifique qui prévoit une solide couverture de protection des données et est sous la supervision d'un organisme indépendant », a déclaré Udbhav Tiwari, conseiller en politique publique pour la société de navigateur Internet Mozilla.
New Delhi a déclaré que l'application ne porterait pas atteinte à la confidentialité, car toutes les données sont collectées de manière anonyme.
L'application peut aider les autorités à identifier les points chauds des virus et à mieux cibler les efforts de santé, a déclaré le ministère de la Technologie à Reuters fin avril, ajoutant que les informations seraient utilisées « uniquement pour l'administration des interventions médicales nécessaires ».
Les critiques notent également qu'environ 400 millions d'habitants de l'Inde ne possèdent pas de smartphones et ne seraient pas couverts.
Vendredi, le gouvernement a déclaré que la réouverture des bureaux devrait également assurer des écarts entre les quarts de travail et les pauses déjeuner échelonnées pour contenir la propagation du coronavirus qui a infecté 3,3 millions de personnes dans le monde et fait plus de 230 000 morts.
L'Inde a signalé plus de 37 000 cas et 1 218 décès.
L'Inde devrait permettre à certaines usines de rouvrir et les entreprises se démènent pour reconstituer leurs plans.
Le fabricant de smartphones Lava devrait ouvrir ses usines à Noida, à la périphérie de New Delhi, la semaine prochaine, a déclaré le co-fondateur S.N. Rai.
Lava demande à ses travailleurs de déménager temporairement dans un village voisin, où elle a loué des dortoirs pour environ 800 travailleurs et fournit la nourriture et les transports, a déclaré Rai.
« Mais même si nous commençons la production immédiatement, nous commencerons avec une capacité maximale de 40% », a déclaré Rai.
D'autres secteurs tels que l'industrie automobile demandent au gouvernement de leur permettre de rouvrir.
Le secteur automobile perd des revenus de 23 milliards de roupies (304 millions de dollars) par jour, ont déclaré trois groupes de pression dans une lettre au ministère de l'Intérieur, exhortant le gouvernement à permettre aux fabricants de composants et aux concessionnaires de commencer leurs opérations. (Reportage par Sankalp Phartiyal; Reportage supplémentaire par Aditi Shah; Édition par Alexandra Ulmer et Nick Macfie)
