L’indexation des allocations de chômage ramènera le Kentucky au travail

Un panneau d’aide recherchée est affiché dans une station-service à Mount Prospect, Illinois, le 27 juillet 2021.


Photo:

Nam Y. Huh/Associated Press

Louisville, Ky.

Lorsque ma femme et moi avons récemment dîné au Hiko-A-Mon, un restaurant local préféré, nous n’avons pas été surpris par le panneau « Help Wanted » sur la porte. C’est un spectacle familier à travers la ville. Mais nous avons vite réalisé que le signe était un plaidoyer. Un seul serveur attendait environ 25 groupes de convives. Nous lui avons bien donné un pourboire et nous espérions que d’autres le feraient aussi, car elle se trouvait dans une situation intenable et travaillait dur pour suivre le rythme. En discutant avec elle, il était clair qu’elle n’avait aucune idée du moment où elle aurait une pause.

L’aide est en route. Le mois dernier, l’Assemblée générale du Kentucky a voté pour passer outre le veto du gouverneur Andy Beshear à un projet de loi sur l’indexation du chômage qui devrait inciter davantage de Kentuckiens à rejoindre le marché du travail et à commencer à pourvoir les plus de 160 000 offres d’emploi dans l’État. La nouvelle loi repose sur le concept simple selon lequel les allocations de chômage ne devraient pas inciter les gens à ne pas travailler, mais devraient plutôt les encourager à trouver un emploi.

Avant l’adoption de la loi, les chômeurs du Kentucky se voyaient garantir jusqu’à six mois de prestations sans aucune exigence de recherche d’emploi. La nouvelle loi, qui entre en vigueur en janvier 2023, réduit le nombre de semaines pendant lesquelles les personnes peuvent percevoir des allocations de chômage lorsque le taux de chômage du Kentucky tombe en dessous de 4,5 %. Le taux actuel est de 4 %.

Cette politique a du sens lorsque le chômage est faible et que les entreprises se disputent les travailleurs. Et lorsque les temps deviennent durs, la loi est conçue pour aider les travailleurs licenciés qui en ont le plus besoin. Pour chaque augmentation de 0,5 point du taux de chômage, les chômeurs actuels se verront accorder une semaine supplémentaire d’allocations. La durée des prestations est plafonnée à 24 semaines si le taux de chômage dépasse 10 %. Et pour pousser les gens à rechercher des emplois mieux rémunérés, la nouvelle loi accorde cinq semaines de prestations supplémentaires aux personnes inscrites à un programme de formation ou de certification professionnelle agréé.

La nouvelle loi ne peut pas venir assez vite, pour les employeurs comme pour les travailleurs. C’est pourquoi il a été fortement soutenu par presque tous les grands employeurs du Kentucky et leurs groupes commerciaux, y compris les restaurants, les détaillants, les hôpitaux, les fermes et les chambres de commerce. Les employeurs de tout l’État ont tout à gagner à ce que davantage de Kentuckiens entrent sur le marché du travail.

Les contribuables en profiteront également. La loi signifiera que plus de Kentuckiens gagneront des chèques de paie, ce qui signifiera moins de demandes de chômage et moins besoin d’augmenter les impôts sur le chômage des entreprises pour remplir le fonds fiduciaire de l’État. Les hausses d’impôts sont déclenchées automatiquement lorsque le fonds fiduciaire est épuisé, ce qui était de 44 % entre janvier 2020 et novembre 2021, la pandémie et les fermetures gouvernementales ayant dévasté l’économie. Désormais, il sera plus facile de reconstituer cet argent et de s’assurer que les prestations sont bien financées lors de la prochaine crise. Avec des hausses d’impôts sur la table, les entreprises peuvent se concentrer davantage sur l’augmentation des salaires et atteindre plus de clients, ce qui profite à tout le monde dans l’État.

L’Alabama, la Floride et la Caroline du Nord indexent déjà les allocations de chômage. Sur la base de l’expérience de ces États, le Kentucky peut bientôt s’attendre à des listes de chômage nettement plus petites, à des taux de participation à la main-d’œuvre plus élevés et à un fonds d’affectation spéciale pour le chômage mieux financé. Il n’y a aucun scénario dans lequel le Kentucky est moins bien loti de la mise en œuvre de l’indexation du chômage.

Il est évident que les législateurs du Kentucky ont franchi cette étape importante. Il est moins clair pourquoi le gouverneur Beshear y a opposé son veto. Il a qualifié la loi d' »impitoyable » et a déclaré qu’elle nuirait aux communautés rurales, où le chômage est souvent plus élevé. Pourtant, les zones rurales bénéficieraient d’un plus grand nombre de personnes travaillant et d’économies plus fortes. Garder les gens sur les allocations de chômage est ce qui est vraiment impitoyable. La vraie compassion exige d’aider les gens à réintégrer le marché du travail et à atteindre l’indépendance financière.

L’Assemblée générale a eu raison d’adopter la loi et d’annuler le veto du gouverneur. Les allocations de chômage sont censées aider les gens lorsqu’ils n’ont pas de chance et qu’ils cherchent du travail. Le Kentucky est prêt à faire exactement cela. Je connais un restaurant et un serveur très travailleur qui pourraient utiliser l’aide et l’obtiendront bientôt.

M. Sunderland est directeur des affaires gouvernementales de l’État à la Foundation for Government Accountability.

Wonder Land: Biden et les progressistes du parti pensent que dépenser de l’argent gagnera la gratitude des électeurs. Pas cette fois. Images : Getty Images Composition : Mark Kelly

Copyright ©2022 Dow Jones & Company, Inc. Tous droits réservés. 87990cbe856818d5eddac44c7b1cdeb8

Paru dans l’édition imprimée du 30 avril 2022.

Vous pourriez également aimer...