L’Ukraine et ce que cela signifie pour l’élargissement de l’Union européenne

La véritable question pour les dirigeants de l’UE lorsqu’ils discutent de la candidature de l’Ukraine lors d’un sommet des 23 et 24 juin et au-delà, est de savoir quel type de club l’UE devrait être.

Début avril 2022, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a averti que la sécurité serait probablement le plus gros problème pour son pays au cours de la prochaine décennie. Et il a ajouté que «…nous allons …devenir un « grand Israël » avec son propre visage. On ne s’étonnera pas que… dans toutes les institutions, supermarchés, cinémas, il y aura des gens armés.« Alors que l’Ukraine conservera sans aucun doute des aspects d’une économie de temps de guerre même après la fin de la guerre actuelle, elle réfléchit déjà à la manière de devenir une économie de croissance et de reprise. Il ne s’agit pas de reconstruire ce qui était, mais plutôt de moderniser et de réformer.

Il n’est donc pas surprenant que l’adhésion à l’Union européenne soit considérée en Ukraine comme un instrument de ce processus, donnant l’impulsion à des réformes très urgentes et ancrant le pays dans un système démocratique.

Pour l’UE, en revanche, il n’est pas du tout clair qu’elle puisse faire face à un nouvel élargissement à une vitesse qui puisse faire une différence matérielle pour l’Ukraine. C’est pourquoi certains plaident pour une aide accrue sous d’autres formes, allant au-delà de l’actuel accord d’association UE-Ukraine, mais pas jusqu’à l’adhésion à l’UE.

Il existe deux types d’objections à l’adhésion de l’Ukraine à l’UE.

Le premier n’est pas lié à l’Ukraine elle-même mais à ce que l’on appelle la « fatigue de l’élargissement ». L’objection est que la gouvernance d’une UE en constante expansion devient très difficile, car les pays ne sont pas au même niveau de développement économique, voire de qualité des institutions. Cette objection fait écho à la crainte que l’UE n’ait pas été en mesure d’absorber réellement les dernières vagues d’élargissement. Il ne faut pas oublier non plus qu’un certain nombre de pays, dans les Balkans occidentaux, sont en passe d’adhérer, mais sont encore loin de remplir les conditions nécessaires.

La deuxième raison est plus directement liée à l’Ukraine : l’élargissement de l’UE a maintenant acquis une signification géopolitique. L’émergence de la Chine avait amené le monde à un état de plus grande concurrence économique plutôt que de coopération. La guerre en Ukraine a approfondi les divisions géopolitiques et contraint l’UE à renforcer son rôle mondial de plusieurs manières.

Les pays de l’UE rompront leur dépendance vis-à-vis de l’énergie russe en quelques mois, et non en quelques années. Ils investiront davantage dans leur puissance militaire et reconsidéreront leurs alliances militaires d’une manière qui aurait pu être impensable il y a seulement quelques mois – la Suède et la Finlande voulant rejoindre l’OTAN, par exemple. Cependant, ce qui est crucial pour tout cela, c’est ce que seront les relations entre l’UE et la Russie à moyen et long terme.

La Russie continuera-t-elle d’être le voisin inconfortable qui regarde vers l’est, ou les deux pourront-ils parvenir à une coexistence pacifique ? Tous conviennent qu’à mesure que l’Europe se réarme, le rôle de l’Ukraine dans cette relation sera crucial. Mais tous ne conviennent pas que les intérêts de l’UE sont mieux servis avec l’Ukraine en tant que membre à part entière de l’UE. Certains y voient un tampon entre l’UE et la Russie. D’autres pensent que l’Ukraine en tant que membre à part entière est un contrepoids plus sûr à la Russie.

L’UE a raison de craindre de devenir ingouvernable. Et il y a une préoccupation valable que l’élargissement va à l’encontre de la capacité à s’intégrer plus profondément. Le fait d’inclure plus de pays rend plus difficile ou tout simplement impossible pour ceux qui veulent coopérer plus étroitement. Cette tension a fait naître l’idée d’aller à des vitesses différentes.

Alors que l’UE essaie d’accepter cette idée d’avancer à plusieurs vitesses, elle ne doit pas oublier que l’Ukraine a le droit de choisir elle-même sa place. Le souhait de l’Ukraine d’adhérer est une validation de l’UE en tant que système de valeurs qui mérite d’être imité. Cette validation vient avec chaque pays qui demande à adhérer mais l’Ukraine est dans une situation dans laquelle elle ne peut pas se permettre de ne pas prendre parti ou elle cessera d’exister. Sa demande d’adhésion à l’UE est plus qu’un simple effort pour rejoindre un club : c’est un combat pour survivre.

La véritable question pour les dirigeants de l’UE lorsqu’ils discutent de la candidature de l’Ukraine lors d’un sommet des 23 et 24 juin et au-delà, est de savoir quel type de club l’UE devrait être.

En tant que club de pays partageant les mêmes idées, il sera sans doute plus facile à gérer de l’intérieur. Mais cela renforcera également les différences de points de vue, ce qui rendra la coopération avec ceux qui ne partagent pas les mêmes idées beaucoup plus difficile.

Ou, il peut s’agir d’une sphère d’influence, qui comprend que les problèmes mondiaux ne peuvent être résolus en s’engageant uniquement avec des personnes partageant les mêmes idées. Les problèmes mondiaux, du changement climatique au désarmement nucléaire, signifient qu’il est plus nécessaire de s’engager avec ceux qui pensent différemment. Un tel club devrait repenser et innover dans la manière dont il intègre ses membres de plus en plus diversifiés. Mais ce serait un club qui mériterait d’être rejoint.


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