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08 sept. 2022 • il y a 18 minutes • 3 minutes de lecture •
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KYIV – L’Ukraine a salué une contre-offensive éclair qui, selon elle, a repris des pans de son territoire à l’est et au sud, alors que le secrétaire d’État américain Antony Blinken s’est rendu dans le pays pour promettre une aide supplémentaire.
Le président ukrainien Volodymyr Zelenskiy a déclaré dans une allocution vidéo que les forces de Kyiv avaient « libéré des dizaines de colonies » et récupéré 1 000 kilomètres carrés (385 miles carrés) de territoire à l’est et au sud depuis le 1er septembre.
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Zelenskiy a également publié une vidéo dans laquelle des soldats ukrainiens affirmaient avoir capturé la ville orientale de Balakliia près de Kharkiv, la deuxième plus grande ville d’Ukraine. Une vidéo publiée sur un agrégateur de nouvelles ukrainien populaire semble montrer que les Russes ont laissé derrière eux des camions, de l’artillerie et des caisses de munitions.
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Vitaly Ganchev, un responsable local pro-russe, a déclaré à la télévision d’État russe que les forces de Moscou avaient repoussé une tentative ukrainienne d’encercler et de capturer Balakliia, qui, selon lui, restait aux mains des Russes.
Reuters n’a pas pu confirmer de manière indépendante les comptes du champ de bataille.
Plus tôt, le général de brigade ukrainien Oleksiy Gromov a déclaré que les troupes avaient avancé jusqu’à 50 kilomètres (30 miles) derrière les lignes russes et repris plus de 20 villages dans la région de Kharkiv.
Blinken a déclaré aux journalistes avant de quitter Kyiv : « Nous avons reçu une mise à jour complète sur la contre-offensive et, encore une fois, il est très tôt, mais nous constatons des progrès clairs et réels sur le terrain, en particulier autour de Kherson, mais aussi des développements intéressants dans le Donbass en l’est. »
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Blinken a promis le soutien des États-Unis « aussi longtemps qu’il le faudra ».
Si les gains sont confirmés et maintenus, ce serait un coup dur pour la Russie, qui, selon les services de renseignement occidentaux, a subi d’énormes pertes. Cela représenterait également un grand coup de pouce pour l’Ukraine, qui tient à montrer à ses bailleurs de fonds occidentaux qu’elle peut inverser le cours du conflit et mérite un soutien continu.
La contre-offensive surprise de cette semaine dans la région de Kharkiv a vu les forces ukrainiennes faire une poussée soudaine et profonde derrière les lignes russes.
L’Ukraine parle depuis des semaines d’une grande contre-offensive dans le sud autour de Kherson. Les analystes militaires occidentaux pensent que la Russie s’est peut-être laissée exposée dans d’autres domaines alors qu’elle se précipitait pour renforcer le sud.
Le conseiller présidentiel ukrainien Oleksiy Arestovych a souligné cette notion. Dans une vidéo YouTube, il a déclaré: « En principe, c’est un énorme succès. Nous avons trouvé un point faible où l’ennemi n’était pas prêt.
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Il a déclaré que la campagne ukrainienne à Kherson, dans le sud, avançait plus lentement que dans la région de Kharkiv. Mais la campagne orientale était « méthodique et organisée ». Il a déclaré que les forces de Kyiv avaient de bonnes chances de regagner davantage de villes de Kharkiv.
Blinken a annoncé un nouveau financement militaire de 2,2 milliards de dollars à l’Ukraine et à 18 autres pays menacés par une future agression russe. Environ 1 milliard de dollars iront à l’Ukraine. Les États-Unis ont également annoncé un versement séparé de 675 millions de dollars en armes au pays.
« NOUS AVONS PEUR »
La région de Kharkiv borde la Russie et sa ville principale, Kharkiv, a été frappée pendant des mois par des missiles russes après que Moscou n’a pas réussi à la prendre au début de son invasion du 24 février.
Des missiles ont de nouveau frappé plusieurs zones de Kharkiv jeudi, causant des dégâts considérables et faisant des victimes, selon le bureau du procureur de la région de Kharkiv. Les responsables locaux ont signalé d’autres bombardements russes à Kharkiv pendant la nuit, et le gouverneur Oleh Synehubov a déclaré qu’une personne avait été tuée.
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« Nous avons peur … Vous ne pouvez pas vous y habituer, jamais », a déclaré à Reuters une résidente locale, Olena Rudenko.
La Russie a nié à plusieurs reprises avoir ciblé des zones civiles.
Kyiv est sous pression pour démontrer des progrès sur le terrain avant l’arrivée de l’hiver, au milieu des menaces du président russe Vladimir Poutine d’arrêter toutes les expéditions d’énergie vers l’Europe si Bruxelles va de l’avant avec une proposition de plafonnement du prix du gaz russe.
La Russie a confirmé les combats dans la région de Kharkiv mais n’a confirmé aucune perte territoriale, bien que des comptes de médias sociaux non vérifiés gérés par des experts militaires russes aient suggéré que Moscou avait subi des revers et devrait se renforcer de toute urgence.
De violents combats ont également été signalés jeudi dans des zones proches de la centrale nucléaire russe de Zaporizhzhia, dans le sud de l’Ukraine, après que Kyiv a averti qu’il pourrait devoir fermer la centrale pour éviter une catastrophe.
Poutine a déclaré mercredi que la Russie ne perdrait pas ce qu’il appelle son « opération militaire spéciale » en Ukraine, un exercice qu’il a décrit comme une tentative de protection préventive de la sécurité de son pays contre une OTAN en expansion, l’alliance militaire occidentale.
(Reportage par des journalistes de Reuters et par Trevor Hunnicutt à Washington, Simon Lewis en Pologne et par Idrees Ali et Sabine Siebold en Allemagne; Écriture par Cynthia Osterman; Montage par Grant McCool)
