L’importance des factions. Depuis la victoire du Parti républicain en 1860, la politique américaine est dominée par deux partis politiques : les républicains et les démocrates. Et pourtant, cette stabilité apparente masque le fait que les partis américains ont énormément changé au fil des ans, l’un ou l’autre parti politique se transformant en autre chose. Par exemple, le Parti démocrate était le parti de la ségrégation et Jim Crow après la guerre civile et aujourd’hui c’est le parti des droits civiques. Le parti de Lincoln est devenu le parti de Trump.
Des factions font surface lors de concours pour les nominations du parti à tous les niveaux de gouvernement. Aujourd’hui, nous pouvons voir des factions émerger au fur et à mesure que les primaires se déroulent et nous pouvons évaluer leur force en examinant les types de candidats qui se présentent aux primaires et leurs performances. Étant donné que les primaires sont traditionnellement des événements à faible taux de participation, y participer coûte moins cher que de se présenter à une élection générale. Il n’est donc pas surprenant que les primaires – en particulier les primaires du Congrès – soient devenues le véhicule par excellence des militants cherchant à influencer le sens de leur parti.
Politique factionnelle avant 2022.[1] Dans les trois études primaires du Congrès menées avant 2022, nous avons codé chaque candidat au Congrès en fonction de sa position au sein de son parti. En 2014, nous avons vu le début d’un tournant significatif du Parti républicain vers la droite alors que les candidats du Tea Party défiaient les républicains plus traditionnels à l’esprit commercial. En 2016, les primaires présidentielles ont mis au jour de vastes divisions au sein de chaque parti politique. Les démocrates ont vu une résurgence de l’aile gauche de leur parti sous le sénateur Bernie Sanders et de nombreux experts ont commencé à l’identifier comme l’aile Sanders/Warren du parti, en référence à la sénatrice du Massachusetts Elizabeth Warren. Côté républicain, Donald Trump a réussi à surprendre l’establishment et à remporter l’investiture présidentielle. Le drame dans les primaires du Congrès, cependant, n’était pas aussi intense que dans les primaires présidentielles.
En 2018, les divisions entre factions au sein du parti s’étaient intensifiées alors que les candidats traditionnels étaient contestés à gauche et à droite. Le nombre de progressistes auto-identifiés a considérablement augmenté en 2018, sans doute le résultat du désir de Bernie Sanders de poursuivre sa révolution et de sa solide performance lors de la primaire démocrate deux ans auparavant.[2] Du côté républicain, le nombre de candidats entreprises/établissements est resté le même ; le nombre de Tea Party les candidats ont chuté mais la pluralité des candidats s’est identifiée comme conservatrice.[3] Ainsi, en 2018, les deux parties reflétaient ce que l’on a appelé la polarisation « asymétrique ». Parmi les démocrates, l’establishment et la gauche étaient assez équilibrés, mais parmi les républicains, il y avait beaucoup plus de conservateurs que de républicains d’affaires plus traditionnels qui se présentaient aux primaires. Néanmoins, les candidats de l’establishment ont continué à avoir de meilleurs taux de victoire que les candidats les plus extrêmes des deux partis. Cette conclusion s’est maintenue même lorsque les titulaires ont été démis de leurs fonctions (puisque les titulaires ont de nombreux avantages dans les primaires en plus de l’idéologie).
Factions aux primaires du Congrès de 2022. En 2022, l’influence de Donald Trump dans les primaires républicaines était encore plus évidente que celle de Bernie Sanders dans les primaires de 2018. Dans les deux cas, un candidat présidentiel défait a cherché à maintenir le mouvement en vie en encourageant des candidats partageant les mêmes idées à se présenter aux primaires du Congrès. La sagesse conventionnelle à la fin de la saison primaire 2022 veut que Donald Trump ait pris le contrôle du Parti républicain.
Pour tester l’impact de Trump, nous avons classé les candidats primaires républicains en quatre catégories. Le premier est composé de candidats qui ont été explicitement soutenus par Trump. (Notez que nous n’avons pas inclus les mentions de 2020 s’il n’y avait pas de mentions de 2022 – un choix important étant donné le penchant de l’ancien président à changer son opinion sur les individus même sur de courtes périodes de temps politique.) La deuxième catégorie comprenait les candidats dont le site Web contenait une photo explicite. et/ou une mention favorable de Trump ; ceux-ci étaient souvent construits pour donner au spectateur l’idée que Trump avait approuvé le candidat alors qu’il ne l’avait pas fait. La troisième catégorie comprenait les candidats dont le site Web contenait des photos favorables et/ou des mentions de Make America Great Again, MAGA et/ou America First. Les candidats des deuxième et troisième catégories étaient souvent des «aspirants» de Trump – sans approbation explicite mais essayant de capter le soutien des électeurs de Trump. Dans certaines courses telles que les courses phares du Sénat dans l’Ohio et la Pennsylvanie, nous avons vu que les candidats s’attaquaient pour ne pas être assez fidèles à Trump ou essayaient de se présenter comme le meilleur exemple de Trumpisme, même lorsqu’ils n’obtenaient pas l’approbation formelle. . Le tableau suivant montre la répartition des candidats républicains :
Tableau 1. Candidats à la primaire républicaine 2022 par leur attachement à Trump*
| Pourcentage de tous Candidats du GOP | Pourcentage qui a gagné leurs primaires | |
| Trump a approuvé candidats** | 12. 24% | 96,53 % |
| Le site Web contient une photo ou favorable mention de Trump | 30,87 % | 40,22 % |
| Le site Web contient photos favorables et/ou mentions de MAGA/America First | 27,30% | 29,60% |
| Aucune mention de Trump ou MAGA/Amérique d’abord | 59,18% | 30,02 % |
*Les chiffres ne totalisent pas 100 % puisque les candidats peuvent appartenir à plus d’une catégorie. Par exemple, un candidat approuvé par Trump aura également des photos ou des mentions favorables de Trump et des photos et/ou des mentions favorables de MAGA/America First.
**La plupart des approbations de Trump étaient des membres sortants du Congrès. Comme l’ont noté les titulaires gagnent généralement leurs primaires. Néanmoins, de ces courses sans le taux de victoire de Trump en place est encore relativement élevé à 86,21%
L’histoire du tableau 1 est assez claire – Trump a dominé les primaires du Congrès du Parti républicain – ses candidats approuvés ont presque toujours remporté leurs courses. De nombreux candidats qu’il n’a pas approuvés ont essayé d’introduire une partie de la magie Trump dans leurs campagnes en présentant Trump et/ou MAGA/America First sur leur site Web. Ils ont fait moins bien que les candidats que Trump a réellement approuvés. Fait intéressant, près de 60% des candidats primaires républicains n’ont pas du tout mentionné Trump, MAGA ou America First sur leurs sites Web. Néanmoins, Trump, maître du branding, a prouvé la valeur de sa marque lors des primaires républicaines.
Du côté démocrate, l’histoire est très différente. Le sénateur Bernie Sanders, célèbre pour avoir dit « nous avons besoin d’une révolution », était un chef de faction bien plus faible en 2022 que Donald Trump. Comme l’indique le tableau 2, Sanders et ses alliés et organisations d’extrême gauche ont soutenu très peu de candidats au Congrès. Seulement la moitié d’entre eux ont remporté leurs primaires. Nous avons également codé les mentions favorables de phrases spécifiques devenues populaires dans l’aile gauche du Parti démocrate. Un peu plus d’un quart de tous les candidats démocrates ont utilisé l’une de ces phrases sur leur site Web de campagne et environ 40 % de ces candidats ont gagné. Mais peut-être que la leçon la plus importante des primaires démocrates de 2022 est que près des trois quarts de tous les candidats démocrates sont restés à l’écart de l’extrême gauche du Parti démocrate – en contraste marqué avec les républicains qui essayaient comme un diable de s’envelopper dans le Trump drapeau.
Tableau 2. Candidats démocrates au Congrès de 2022 selon leurs sympathies à gauche
| Pourcentage de tous Candidats démocrates | Pourcentage de ceux qui ont remporté leurs primaires | |
| Candidat soutenu par Justice pour tous, notre révolution, Indivisible, et/ou Le sénateur Bernie Sanders et/ou un membre de « the Squad » | 5,82 % | 50% |
| Le site Web du candidat contient les phrases suivantes, utilisées dans un contexte positif ou favorable : « Defund the Police, Abolish ICE, Assurance-maladie pour tous, Vert Nouveau Deal, Opposition à « l’entreprise » démocrates » | 26,62 % | 39,08% |
| Aucune mention et non mention des problèmes de gauche | 72,15% |
46,98 % |
En plus d’examiner l’impact des chefs de faction sur les primaires, nous avons également codé chaque candidat en fonction de sa position au sein du parti. Ici, nous nous sommes appuyés principalement sur l’auto-identification du candidat. Comme l’illustre le tableau 3, les primaires républicaines de 2022 reflètent le mouvement vers la droite qui a commencé en 2014 avec les candidats du Tea Party et qui s’est accéléré avec le triomphe de Trump sur son parti.
Tableau 3. Auto-identification factionnelle des candidats à la primaire républicaine en 2022
| Pourcentage de candidats républicains | Pourcentage de candidats républicains qui ont gagné | |
| Républicains MAGA/Trump | 36,14% | 33,41% |
| Conservateurs traditionnels | 47,36% | 35,91 % |
| Républicains modérés | 6,04 % | 26,76 % |
| Pas de données disponibles | 10,46 % | 12,20 % |
Le mouvement vers la gauche du côté démocrate est beaucoup moins spectaculaire que le mouvement vers la droite du côté républicain, une tendance sur laquelle nos collègues Tom Mann et Norm Ornstein ont écrit pendant une grande partie du 21St siècle. Comme l’illustre le tableau 4, il y a encore un grand nombre de démocrates traditionnels qui se présentent aux primaires démocrates, et ils s’en sortent assez bien. De plus, il y a un grand nombre de candidats qui se disent progressistes et eux aussi s’en sortent assez bien. Dans une découverte qui ne manquera pas de mécontenter les publicitaires républicains, il y a très peu de socialistes démocrates qui se présentent aux primaires démocrates et ils perdent plus de la moitié de leurs courses. Sur les 13 candidats utilisant cette étiquette, seuls cinq ont gagné, et toutes ces courses se sont déroulées dans des districts très démocrates où le Cook Political Report les classe au-dessus de D + 20. La révolution semble s’essouffler.
Tableau 4. Auto-identification factionnelle des candidats au Congrès démocrate aux primaires de 2022
| Pourcentage de candidats démocrates | Pourcentage de candidats démocrates qui ont gagné | |
| Démocrates traditionnels | 55,70 % | 51,80% |
| progressistes | 32,55% | 42,61% |
| Socialistes démocrates | 1,45 % | 38,46 % |
| Pas de données disponibles | 10,29 % | 17,39 % |
Conclusion. Au cours de la dernière décennie, chaque grand parti politique s’est trouvé impliqué dans des guerres de factions. Mais l’impact sur les parties a été très différent. Du côté républicain, les candidats ont embrassé Trump – même lorsqu’il ne les a pas embrassés – et ont très bien réussi les primaires à cause de cela. Du côté démocrate, l’impact de la révolution de Bernie Sanders a été plus faible, plus discret et moins réussi dans les primaires. Ces faits sont souvent ignorés pour deux raisons. Premièrement, le Parti républicain travaille dur pour dépeindre tous les démocrates comme des socialistes qui détruiraient notre économie, financeraient la police et ouvriraient nos frontières à tout le monde. Deuxièmement, il y a l’inclination de la presse à ce que notre collègue et journaliste distingué Marvin Kalb a appelé la « malédiction journalistique appelée bothsideism ».[4] La façon dont cela a fonctionné ces dernières années est d’assumer la symétrie – si le Parti républicain est poussé à l’extrême droite ; le Parti démocrate doit être poussé à l’extrême gauche. Comme nous l’avons vu, il n’y a pas beaucoup de preuves pour soutenir cette tendance parmi les démocrates, mais beaucoup de preuves pour la soutenir parmi les républicains.
Il y a quelques années, les politologues Norm Ornstein et Tom Mann ont popularisé la notion de «polarisation asymétrique» et ont fait valoir qu’elle était pire parmi les élites telles que les législateurs du côté républicain que parmi les législateurs du côté démocrate.[5] Les travaux en cours dans le cadre du projet Primaries prouvent que la polarisation est pire du côté républicain que du côté démocrate, et que l’extrême droite est reçue avec plus d’enthousiasme parmi les électeurs républicains que l’extrême gauche parmi les électeurs démocrates.
La question que cela pose pour les élections de 2022 et au-delà est de savoir si l’adhésion enthousiaste du parti républicain au trumpisme ira, à un moment donné, jusqu’à se retourner contre lui et à créer une majorité démocrate large et durable. Selon les premières indications, la politique de l’avortement pourrait être à la pointe de ce type de dépassement.
Notes de bas de page :
[1] Pour les recherches des années précédentes, rendez-vous sur : https://www.brookings.edu/project/the-primaries-project/ (Retour en haut)
[2] https://www.brookings.edu/research/the-2018-primaries-project-what-are-the-internal-divisions-within-each-party/ (Retour en haut)
[3] Idem (Retour au sommet)
[4] https://www.brookings.edu/blog/fixgov/2022/07/21/press-bothsideism-has-failed-biden-and-america/ (Retour en haut)
[5] https://www.theatlantic.com/politics/archive/2014/06/yes-polarization-is-asymmetric-and-conservatives-are-worse/373044/ (Retour en haut)
