Observations de Trumpland

J’ai vu mon premier panneau de triage Trump 2024 dans l’Ohio rural sur le chemin de mes 50 anse réunion du lycée le week-end dernier. C’était dans un comté qui avait exprimé 78% de son vote de 2020 pour Donald Trump et à en juger par le panneau « Let’s Go Brandon » à côté, le propriétaire n’était pas fan du président Joe Biden. Pour quelqu’un comme moi, ancré dans la vie de DC, la visite d’une zone profondément rouge représentait une occasion inestimable de vérifier la température politique du cœur et de voir comment le paysage se portait pendant une période instable. Sur la base d’un certain nombre de conversations là-bas, j’ai tiré plusieurs observations et leçons sur l’environnement actuel.

L’hésitation de Trump

Nonobstant le panneau de la cour, de nombreuses personnes que j’ai rencontrées avaient voté pour Trump en 2020, mais ont fait preuve d’une hésitation surprenante quant à sa possible candidature en 2024. D’une part, presque tous ont aimé son programme politique. Ils ont ouvertement méprisé ce qu’ils considéraient comme le virage à gauche des démocrates et l’inefficacité de Biden face à l’inflation, au COVID, à la politique étrangère et à la sécurité des frontières. Ils voulaient quelqu’un qui contrôlerait les dépenses gouvernementales, ralentirait la vitesse de la pandémie (sans mandat de masque ni vaccination obligatoire) et arrêterait le flux d’immigrants à travers notre frontière sud.

Pourtant, d’un autre côté, ils n’aimaient pas l’abrasivité de Trump, se demandaient quoi penser de l’insurrection du 6 janvier 2021 et préféraient quelqu’un qui suivrait la ligne de Trump mais ne contrarierait pas tant de gens. Leur candidat idéal semblait être quelqu’un qui soutenait le Trumpisme mais avec une personnalité plus agréable. En général, beaucoup d’entre eux m’ont dit qu’ils espéraient que Trump ne se présenterait pas, mais que quelqu’un avec ses opinions politiques deviendrait le candidat du GOP. Cela est cohérent avec les données compilées par le Brookings Primaries Project sur la base d’une analyse des candidats aux primaires du Congrès de 2022.

L’organisation pro-vie porte ses fruits

Je suis arrivé dans le Midwest la veille de l’annonce par la Cour suprême de son renversement historique de Roe v. Wade. Alors que la plupart des gens que je connaissais à DC ont déploré la décision comme une trahison des promesses faites lors des audiences de confirmation du Sénat et un recul tragique des droits des femmes, un certain nombre de connaissances dans l’Ohio rural ont applaudi la décision. Certains des gens de ma ville natale avaient passé des décennies à organiser la base, à rallier les fidèles, à se présenter aux élections locales et à soutenir financièrement les candidats pro-vie. Pour eux, la décision de justice représentait l’aboutissement du travail d’une vie et la preuve que leurs activités politiques pendant plusieurs décennies avaient porté leurs fruits. Contrairement aux démocrates, qui agissaient parfois comme si tweeter équivalait à s’organiser, les conservateurs avaient passé des décennies à mobiliser les électeurs, à recruter des candidats, à préparer des propositions politiques et à soutenir financièrement les dirigeants qui avaient promis d’adopter des principes pro-vie.

Bien que les républicains aient été satisfaits de la décision du tribunal, plusieurs ont reconnu que la nouvelle décision sur l’avortement diviserait davantage le pays, générerait une contre-offensive massive de la part des progressistes et opposerait État contre État de manière dangereuse. Ils se demandaient ce que cela signifierait pour d’autres questions telles que le mariage homosexuel. Malgré leur conservatisme général, ils ont reconnu que le mariage homosexuel était devenu largement accepté dans de nombreux endroits du pays et que les conservateurs n’avaient pas le même fondement éthique sur ce sujet que lorsqu’il s’agissait de débats sur la vie ou la mort sur les fœtus.

La guerre en Ukraine coupe à bien des égards

Alors que la plupart de ceux que j’ai rencontrés avaient des opinions relativement claires sur les questions intérieures, la guerre d’Ukraine était une autre affaire. Ce conflit laisse perplexe beaucoup de gens au cœur du pays parce qu’ils ne savent pas ce que cela signifie pour l’Amérique ou comment cela les affecte personnellement. Je n’ai rencontré personne qui avait une opinion positive du président russe Vladimir Poutine. Tout le monde le voit comme un voyou qui terrorise son propre peuple et déstabilise les affaires mondiales. Mais ils ne savent pas comment la guerre se déroulera et ce que l’implication américaine signifie pour leur vie.

À court terme, le conflit ukrainien a été une aubaine pour les agriculteurs américains. Les céréales ukrainiennes (en particulier le blé) étant bloquées sur le marché mondial par la Russie, les prix des céréales ont grimpé en flèche. Bien que les épiciers américains paient des prix plus élevés, les agriculteurs américains vendent leur blé et leur maïs stockés à des niveaux record. Bien sûr, ils reconnaissent que certains de leurs gains financiers sont perdus à l’épicerie et aux pompes à essence, et en raison d’une inflation plus élevée sur un large éventail de coûts agricoles. Mais l’agriculture américaine se porte bien en raison des restrictions d’approvisionnement en céréales.

De nombreux agriculteurs semblent adopter une attitude attentiste pour déterminer comment la guerre se déroulera. Cependant, plus le conflit se prolonge, plus le risque que la fatigue de l’Ukraine s’installe est grand. Poutine comprend clairement l’inconstance de l’opinion américaine et joue un long jeu pour survivre aux décideurs américains. Il espère sans aucun doute que Trump reviendra au pouvoir en 2025 et mettra fin à toute l’opération. Si cela se produit, le dictateur russe serait libre de consommer sa conquête de l’Ukraine.

Leçons pour les républicains

La leçon claire pour les républicains est de nommer un aspirant Trump mais pas Trump lui-même. Si ce dernier est le candidat, il y aura des pressions croisées entre ceux qui veulent un retour du Trumpisme, mais pas l’agressivité et l’acrimonie associées à l’ancien président lui-même. Une version plus agréable de Trump, du moins du point de vue de la personnalité et de la présentation publique, serait clairement le candidat le plus fort du GOP pour les électeurs du cœur. Si Trump est le candidat, certains électeurs républicains craignent que la campagne ne réélise Joe Biden.

Leçons pour les démocrates

Le grand choix auquel sont confrontés les démocrates est de savoir si le président Biden se retire ou cherche à être réélu. Cette décision, qu’il est seul à prendre, dictera l’environnement stratégique auquel les deux parties seront confrontées. Si Biden se présente à nouveau, comme cela semble probable maintenant, la course mettrait l’accent sur un mélange complexe de problèmes économiques et culturels qui diviseraient fortement le pays. Si Trump est l’adversaire, les problèmes de personnalité, d’âge et de santé occuperaient une place importante pour chaque candidat et joueraient un rôle dans le résultat final. La plupart de mes amis conservateurs chez moi considèrent Biden comme trop vieux et pas à la hauteur, même si le président n’a que trois ans de plus que Trump. L’âge et la santé seront clairement des problèmes pour l’un ou l’autre individu.

Cependant, si Biden ne se présente pas, ce que mes connaissances de l’Ohio prient pour que ce soit le cas, cela devient une question ouverte qui émergera en tant que candidat démocrate. La vice-présidente Kamala Harris n’a pas consolidé sa position en tant que candidate qui dégagerait le terrain et serait la favorite dominante. Les gens que j’ai rencontrés ont une très mauvaise opinion d’elle, ce qui n’est pas surprenant étant donné la teneur conservatrice de ma ville natale. De nombreux autres candidats se présenteraient probablement et il n’y a aucun moyen de savoir dans un champ bondé qui émergerait comme candidat du parti. À la suite de l’inversion de Roe contre Wade, rien ne garantit qu’un candidat de l’aile modérée triomphera comme cela s’est produit en 2020.

Le parti pourrait se retrouver avec un candidat progressiste qui exploiterait la colère déclenchée par la décision de justice, mobiliserait les électeurs de masse et rendrait 2024 complètement différent de 2020. Bien sûr, cela alimenterait le sentiment au cœur que le parti démocrate a été repris par extrémistes et augmenter le niveau de conflit et d’antipathie entre les deux parties. La seule prédiction sûre dans cette situation est une élection à enjeux élevés, une participation record des deux côtés et des adversaires politiques qui ne font ni confiance ni n’aiment l’opposition. Si vous pensez que l’Amérique est fortement polarisée maintenant, cela pourrait en fait s’aggraver et devenir violent d’une manière qui choquerait à la fois les Américains et les étrangers.

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