Perte de grossesse : les lieux de travail doivent reconnaître son impact physique et émotionnel

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Par Jennifer Dimoff, professeure adjointe, Comportement organisationnel et gestion des ressources humaines, L’Université d’Ottawa/Université d’Ottawa

Les organisations et les gouvernements du monde entier reconnaissent de plus en plus le besoin de politiques qui soutiennent les employés qui ont subi une perte de grossesse.

Channel 4, le radiodiffuseur de service public britannique, a récemment lancé une politique pionnière en matière de perte de grossesse qui comprend des options de congé, des ressources de conseil et des conseils pour les gestionnaires. Selon Alex Mahon, responsable de Channel 4:

« Nous reconnaissons que la perte d’une grossesse, quelles que soient les circonstances, peut être une forme de deuil qui peut avoir un impact émotionnel et physique durable sur la vie de nombreuses femmes et de leurs partenaires. »

Reddit offre 8,5 semaines de congé payé après une perte de grossesse. Et la Nouvelle-Zélande a récemment adopté une loi autorisant trois jours de congé de deuil payé après n’importe quel stade de la perte de grossesse.

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De telles politiques légitiment la perte de grossesse comme une expérience qui mérite à la fois un rétablissement physique et psychologique – un sujet que nous examinons actuellement dans le cadre d’une série d’études de recherche au Canada et aux États-Unis.

Le bilan des fausses couches

Les symptômes physiques et psychologiques ressentis pendant et après la perte de la grossesse peuvent être profonds, notamment des traumatismes, des pertes de sang importantes, de la fatigue, une mauvaise concentration et des crampes abdominales sévères. Certaines personnes subissent également des interventions chirurgicales ou subissent un accouchement vaginal ou par césarienne après une fausse couche.

Après une interruption de grossesse extra-utérine de sept semaines, un père qui a participé à l’une de nos études a déclaré :

«Non seulement vous faites face à cette perte, mais vous avez également cette voie pour vous remettre de la chirurgie et pour aggraver les choses pour (ma femme), elle a subi deux chirurgies et un autre séjour à l’hôpital. Donc, il y a aussi beaucoup de traumatismes supplémentaires à cette perte. Non seulement votre esprit traverse l’enfer, mais votre corps aussi, physiquement et mentalement.

Une récente série d’articles du Lancet a souligné les effets psychologiques de la perte de grossesse, indiquant que les personnes qui ont fait une fausse couche courent deux fois plus de risques de souffrir de dépression et d’anxiété et quatre fois plus de risques de suicide. De tels effets sont susceptibles d’influencer les résultats au travail. Après une fausse couche de 12 semaines, une femme nous a dit :

« La perte change totalement votre monde. Je trouve que je suis moins motivé ces jours-ci – je n’ai tout simplement pas l’impression que le travail prend soin de moi autant que je pensais en avoir besoin. Alors pourquoi est-ce que je change ma vie pour le travail ? »

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Congé de maladie, congé de décès ou pas de congé

Bien qu’une grossesse sur cinq se termine par une perte, les personnes qui subissent une perte de grossesse ont tendance à passer entre les mailles du filet lorsqu’il s’agit d’options de congés payés formels. Souvent, les employés, les gestionnaires et même certains professionnels des ressources humaines ne sont pas sûrs des mesures de soutien et des options de congé auxquelles les employés pourraient avoir droit.

L’interruption de grossesse est rarement spécifiée dans les politiques de congé de décès, ce qui en fait une option de congé peu courante pour les employés (seulement 14 % des participants à notre étude ont pris un congé de décès).

De nombreux employés déclarent avoir pris des congés de maladie, des vacances, des congés sans solde ou une invalidité de courte durée, dont beaucoup peuvent se faire aux frais de l’employé et impliquent souvent le fardeau d’une longue paperasse. Une autre femme qui a pris un congé de maladie par le biais d’une compagnie d’assurance après sa perte nous a dit :

«Ils devaient continuer à m’envoyer le formulaire toutes les cinq semaines ou quelque chose comme ça. Et j’étais comme ‘J’ai eu une perte de grossesse. Cinq semaines plus tard, j’avais toujours une fausse couche. Pourquoi devez-vous continuer à demander? J’aurais pu juste prendre un congé de maternité. Et vous ne m’auriez pas dérangé pendant un an et je n’ai pas à remplir les formulaires stupides.

Les travailleuses qui ont subi une fausse couche au Canada sont souvent admissibles à une forme quelconque d’assurance-emploi. Mais leur droit à ces prestations est souvent mal communiqué — 83 % de nos participants n’étaient pas au courant de ces programmes. Une femme qui a perdu son bébé à 25 semaines de grossesse était admissible à un congé de maternité par l’intermédiaire du gouvernement. Elle nous a dit :

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« (Le congé de maternité) n’a jamais été discuté avec moi – il ne m’a jamais été proposé d’envisager de prendre des prestations de maternité. »

D’autres employés, ne percevant aucune autre alternative, ne prennent tout simplement aucun congé – travaillant pendant une interruption de grossesse ou retournant au travail immédiatement après avoir subi une intervention chirurgicale ou un accouchement.

Ce que les lieux de travail peuvent faire

Nous préconisons une approche globale et compatissante pour soutenir les employés après une perte de grossesse, qui comprend des options de congé inclusives, ainsi que d’autres formes de soutien. Un tel soutien peut impliquer de fournir ce que nous appelons CARE aux employés :

Communiquer clairement avec l’employée au sujet de ses options de congé (comme l’aide gouvernementale ou le deuil ou un congé de maladie prolongé qui comprend une perte de grossesse) et des ressources disponibles (comme les programmes de soutien de fin de grossesse);

Tenir compte des besoins des employés dans le processus de retour au travail et former les gestionnaires sur la façon d’accommoder les employés de manière appropriée (par exemple, horaires flexibles, options de travail à domicile) ;

Reconnaître la perte comme un deuil légitime, qui sert à déstigmatiser et à valider la douleur des employés ;

Soutenir émotionnellement l’employé en faisant preuve de compassion et en créant un lieu de travail sain et favorable qui offre un environnement sûr aux employés pour qu’ils divulguent leur perte et reçoivent du soutien.

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Stephanie Gilbert reçoit des fonds du Conseil de recherches en sciences humaines et des Instituts de recherche en santé du Canada et est membre du conseil d’administration de Gardens of Grace.

Jacquelyn Brady et Jennifer Dimoff ne travaillent pas, ne consultent pas, ne détiennent d’actions ou ne reçoivent de financement d’aucune entreprise ou organisation qui bénéficierait de cet article, et n’ont divulgué aucune affiliation pertinente au-delà de leur poste universitaire.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Les informations de divulgation sont disponibles sur le site d’origine. Lisez l’article original ici