Pourquoi le travail des cols bleus est-il toujours dominé par les hommes ?

Au 20e siècle, les femmes ont brisé les plafonds de verre à travers le monde. Mais les progrès continus ne sont pas inévitables. Les récents développements aux États-Unis constituent un avertissement sévère : les droits à l’avortement peuvent être annulés et l’emploi des femmes de la classe ouvrière peut être menacé.

Aux États-Unis, les femmes qui quittent l’école sont coincées dans des emplois de « cols roses » mal payés : en tant qu’assistantes sociales, secrétaires, esthéticiennes, vendeuses et serveuses. La mécanique, la fabrication et d’autres emplois manuels qualifiés restent majoritairement masculins (Figure 1).

Figure 1. Ségrégation sexuelle des professions de la classe moyenne et de la classe ouvrière aux États-Unis

Figure 1. Ségrégation sexuelle des professions de la classe moyenne et de la classe ouvrière aux États-Unis

Source : Cotter et al 2004.

Pourquoi est-ce? Il y a au moins quatre explications possibles.

Vigueur?

La force physique est requise dans certains rôles manuels, comme la construction en Inde et en Chine. Mais dans les entrepôts et les usines occidentaux, les biceps bombés ont été déplacés par des robots.

Culture?

Les idéologies de genre sont omniprésentes. Stéréotypées comme attentionnées et agréables, les femmes de la classe ouvrière peuvent graviter vers les services sociaux, le commerce de détail et l’hôtellerie. La conformité est également motivée par le désir d’approbation par les pairs. Avec une possibilité limitée de sortir collectivement de cette camisole de force, les diplômés du secondaire (ou du lycée) suivent les normes établies.

Ainsi, étant donné les coûts sociaux de la transgression des frontières entre les sexes, les femmes se déplacent vers le haut, mais pas latéralement, du moins c’est ce qu’a fait valoir Paula England, dont l’article compte plus de 1 600 citations. Mais l’idéologie l’emporte-t-elle sur l’économie ? Les femmes pauvres de la classe ouvrière renoncent-elles volontairement à des opportunités d’emploi lucratives ?

Faible demande?

La faible demande peut faire partie du problème. Les « bons emplois » pour les diplômés du secondaire ont diminué. ​​L’industrie manufacturière et les autres activités à forte intensité manuelle qui payaient en moyenne des salaires sensiblement plus élevés que les services ont disparu (figures 2 et 3).

Figure 2. Polarisation de l’emploi entre le milieu des années 90 et le milieu des années 2010

Figure 2. Polarisation de l'emploi entre le milieu des années 90 et le milieu des années 2010

Source : Y aura-t-il assez de bons emplois ? Revue de la technologie du MIT.

Figure 3. Évolution de l’emploi total par type de profession en fonction des compétences, normalisée à la valeur de 1980

Figure 3. Évolution de l'emploi total par type de profession en fonction des compétences, normalisée à la valeur de 1980

Source : Duran-Franch 2020.

Ayant perdu leur emploi dans le secteur manufacturier, les hommes américains poursuivent de plus en plus des emplois de service et de bureau, comme l’a montré Joana Duran-Franch. Ils ont fait un bond en avant dans ces files d’attente de travaux. Contrairement aux femmes de la classe ouvrière, elles ne sont pas gênées par des services de garde d’enfants inabordables. Plus important encore, les employeurs anticiper que les hommes travailleront plus d’heures, donc peuvent statistiquement discriminer en leur faveur. La baisse globale de la demande signifie que même si les emplois « à col rose » se développent, les femmes sont perdantes.

Les hommes ont capitalisé sur la croissance du travail interpersonnel, pourtant historiquement féminin. Économie pouvez l’atout de la culture ! Les stéréotypes de genre peuvent bien être omniprésents, mais les individus changent de cap lorsqu’ils envisagent des récompenses suffisantes.

Figure 4. Évolution de la part des emplois peu instruits, du ratio hommes-femmes et des salaires par type de profession

Figure 4. Évolution de la part des emplois peu instruits, du ratio hommes-femmes et des salaires par type de profession

Source : Duran-Franch 2020.

Automatisation?

L’exploitation minière, la fabrication et le transport sont devenus de plus en plus automatisés. Les travailleurs ont été déplacés des tâches routinières, comme le montre la figure 5 par les économistes Daron Acemoglu et Pascual Restrepo.

Figure 5. Déplacement des tâches et composante due aux technologies observées (en %), 1987-2016

Figure 5. Déplacement des tâches et composante due aux technologies observées (en %), 1987-2016

Source : Tâches, automatisation et augmentation des inégalités salariales aux États-Unis.

Aux États-Unis, cela peut avoir des conséquences positives sur la productivité et les travailleurs pourraient accéder à de meilleurs emplois, comme l’a soutenu David Autor. En effet, certains le sont ! Mais comme le suggère l’analyse de Duran-Franch, cette transition est majoritairement masculine.

Il existe de forts parallèles dans les économies émergentes. Même s’ils s’industrialisent, il est peu probable que cela génère des emplois de masse. Le secteur industriel indien reste petit et à forte intensité de capital. Les files d’attente sont longues et les hommes sont aux avant-postes. Étant donné que la demande manufacturière peut être satisfaite par les hommes, les employeurs se diversifient rarement.

Même si les économies deviennent plus innovantes sur le plan technologique, les femmes de la classe ouvrière du Michigan et de Mumbai peuvent être laissées loin derrière.

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