En ce qui concerne la Chine, le président Biden poursuit largement l’approche de Donald Trump. Le secrétaire d’État Antony Blinken a indiqué qu’il existe trois types de problèmes en ce qui concerne la Chine: ceux dans lesquels nous affronterons la Chine, ceux dans lesquels nous serons en concurrence et ceux dans lesquels nous pouvons coopérer sur la base d’intérêts communs. Au cours des 100 premiers jours, l’accent a été mis sur la confrontation, la compétition étant également de premier ordre. Il y a peu de preuves de coopération, la seule exception étant la participation de Xi Jinping au sommet virtuel sur le climat de Biden.
Affrontement
L’équipe de Biden n’était pas pressée de traiter avec la Chine, attendant longtemps pour planifier un premier appel téléphonique entre les présidents ou pour avoir des réunions de haut niveau. Le secrétaire Blinken a rencontré son homologue, le conseiller d’État Yang Jiechi, en Alaska, au retour de son premier voyage à l’étranger, au Japon et en Corée du Sud. La réunion a connu un début difficile alors que Blinken critiquait la Chine avec les caméras de télévision en marche. Cet échange glacial initial a clairement montré qu’il n’y aurait pas de réinitialisation dans les relations américano-chinoises. Le secrétaire d’État de Trump, Mike Pompeo, avait fait des déclarations publiques tout aussi dures à propos de la Chine. Une nuance importante est que l’équipe de Biden a mis fin à la diabolisation du Parti communiste chinois et aux appels implicites au changement de régime.
Du côté de la sécurité, jusqu’à présent, l’administration Biden a maintenu et même intensifié un engagement renforcé avec Taiwan. Ils ont poursuivi des contacts de haut niveau avec des responsables taïwanais et des ventes d’armes; en vertu du Taiwan Relations Act, les États-Unis ont l’obligation de veiller à ce que Taiwan puisse se défendre. Le département de la Défense est en train de revoir la politique de la Chine. Le résultat probable de l’examen est un transfert des ressources militaires du Moyen-Orient (témoin du retrait d’Afghanistan) vers l’Asie-Pacifique pour contrer la Chine – dans le contexte d’un budget de défense réel plat proposé par le président.
Compétition
Un troisième domaine de continuité est dans le domaine économique. Le candidat Biden a critiqué les tarifs de Trump visant la Chine comme un instrument mal ciblé qui nuit à l’économie américaine (une étude de la Réserve fédérale a révélé qu’ils nous coûtaient plus de 100000 emplois). Néanmoins, la nouvelle administration laisse les tarifs en place pour le moment, ainsi que l’accord commercial «Phase 1» dans lequel la Chine a accepté de faire de gros achats de produits américains spécifiques (soja et autres produits agricoles, pétrole et gaz, produits manufacturés) . Il s’agit d’un accord de deux ans qui, à mi-parcours, donne des résultats mitigés. Les exportations américaines vers la Chine sont en hausse et constituent un point lumineux rare dans le commerce américain, mais les montants seront bien en deçà des objectifs convenus. USTR (représentante au commerce des États-Unis) Katherine Tai a indiqué sa volonté de négocier avec la Chine, mais il n’y a pas de pourparlers prévus et un manque de personnes de haut niveau au bureau du représentant au commerce, au Trésor et au commerce qui seraient nécessaires pour des discussions économiques approfondies. .
La technologie a été soulignée par la nouvelle administration comme une zone de concurrence avec la Chine. Le langage de Biden a davantage consisté à considérer la Chine comme un concurrent que comme traitant la Chine comme un adversaire. L’administration propose des dépenses ambitieuses pour les infrastructures, définies au sens large pour inclure davantage de fonds pour la R&D et le ciblage de technologies particulières, ainsi que des dépenses supplémentaires pour des politiques favorables à la famille telles que le pré-K universel, l’amélioration des services de santé et le soutien à la prise en charge des personnes âgées. . Dans l’administration et au Congrès, une grande partie de cela est défendue comme nécessaire pour concurrencer la Chine et empêcher la Chine de dominer les technologies du futur. Ces efforts visant à accroître l’innovation aux États-Unis sont complétés par divers efforts visant à limiter la diffusion de la technologie en Chine via des restrictions à l’exportation et à l’investissement. Ces politiques ont commencé sous Trump et ont été modestement étendues sous Biden. Les départements du Trésor et du Commerce sont en train de revoir ces sanctions et des ajustements pourraient être apportés une fois les examens terminés.
La coopération
Le seul véritable domaine de coopération entre la Chine et les États-Unis à ce jour est que le président Xi Jinping était l’un des dizaines de chefs d’État qui ont participé au sommet virtuel sur le climat de Biden le 22 avril. Xi a récemment annoncé l’objectif de la neutralité carbone d’ici 2060, un objectif moins ambitieux que la date 2050 fixée par Biden, l’UE et le Japon. Xi n’a pas profité de l’événement pour modifier l’engagement récent de la Chine, mais a souligné que les pays riches ont une obligation spéciale de réduire rapidement les émissions de carbone et de fournir le financement promis pour aider les pays en développement à s’adapter à un avenir sobre en carbone. Le sommet a été un point de pression utile avant le sommet de l’ONU sur le climat à Glasgow en novembre. Le climat pourrait être un domaine de coopération entre la Chine et l’Occident, mais il pourrait également se transformer en une nouvelle compétition alors que l’administration américaine fait pression sur la Chine pour qu’elle se fixe des objectifs plus ambitieux, qu’elle prenne au sérieux ces objectifs dans le plan quinquennal actuel et qu’elle arrête. le financement de centrales électriques au charbon dans les pays en développement dans le cadre de son initiative Belt and Road.
Ce que nous avons appris des 100 premiers jours, c’est que nous aurons probablement une relation à la fois conflictuelle et compétitive avec la Chine, similaire à la politique de Trump mais avec quelques nuances importantes. Le président Biden a mis l’accent sur la reconstruction de partenariats avec des alliés afin de contrer la Chine. Les alliés se félicitent du retour des États-Unis au multilatéralisme, mais la plupart d’entre eux ne sont pas intéressés par une nouvelle guerre froide. Cela était évident lors de la visite de Blinken en Corée du Sud, des discussions initiales avec les alliés européens et de la visite du Premier ministre japonais Suga à Washington. Nos alliés entretiennent des relations commerciales et d’investissement plus profondes avec la Chine que nous; et, en fait, depuis l’élection de Biden, l’UE, le Japon, la Corée du Sud, l’Australie, la Nouvelle-Zélande et l’ASEAN ont tous signé de nouveaux accords économiques avec la Chine. Il y a une certaine contradiction entre les États-Unis confrontés à la Chine et le travail multilatéral, il est donc probable qu’avec le temps, la politique chinoise de Biden devra devenir soit moins conflictuelle, soit plus unilatérale.
