Un enseignant examine le travail de l’un de ses élèves de troisième année à la KIPP Thrive Academy à Newark, NJ, le 9 septembre 2015.
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Mel Evans/Presse associée
Le choix de l’éducation pour les familles de Newark a été épargné. Une décision 7-0 de la Cour suprême du New Jersey a confirmé mardi l’expansion de sept écoles à charte pour des milliers d’étudiants supplémentaires.
Le commissaire à l’éducation de l’État a approuvé les demandes d’expansion des écoles à charte de Newark en 2016. Un groupe de défense appelé Education Law Center a poursuivi, affirmant que le commissaire n’avait pas pris en compte le préjudice fiscal que l’expansion causerait aux écoles publiques traditionnelles de Newark. Il a également déclaré qu’un plus grand nombre d’inscriptions à la charte aggraverait la ségrégation par race et handicap et parmi les apprenants de langue anglaise dans le district.
Mais le district scolaire n’avait démontré aucun préjudice fiscal potentiel avant que le commissaire n’approuve les expansions, a statué la Cour suprême. La Cour a déclaré que le commissaire aurait dû tenir compte de l’impact sur les disparités démographiques, mais qu’il serait « injuste » d’annuler l’approbation cinq ans plus tard. Une cour d’appel, a noté la décision, « n’a trouvé aucune preuve de pratiques discriminatoires de la part des écoles à charte ».
Quelque 80 % des 20 000 étudiants des écoles à charte de Newark sont noirs et 16 % sont hispaniques ; dans les écoles de district, environ 40 % des élèves sont noirs et 50 % sont hispaniques. Huit mille étudiants sont sur des listes d’attente de charte. Un document de travail de l’Université de Boston en mai a révélé que les étudiants handicapés et les apprenants de langue anglaise inscrits dans une école à charte de Newark étaient moins susceptibles de partir dans les deux ans que ceux inscrits dans une école de district.
Mais les progressistes préféreraient que les familles minoritaires restent dans les écoles de district en difficulté de Newark. Cinquante-six pour cent des étudiants à charte de Newark maîtrisaient l’anglais et 44 % les mathématiques en 2018-2019, contre 36 % et 26 % des étudiants du district.
Le district scolaire de Newark devrait recevoir quelque 177 millions de dollars d’argent fédéral en cas de pandémie l’année prochaine. Cela rend d’autant plus dommage que le nouveau commissaire à l’éducation de l’État ait rejeté une demande d’extension de la charte cette année.
Mais la décision de la Cour suprême de l’État signifie que la demande des plaignants d’une limite judiciaire sur les futures extensions de la charte ne sera pas réalisée. C’est une excellente nouvelle pour les étudiants de Newark.
Main Street (15/03/21) : Qu’y a-t-il de progressiste dans la lutte contre les écoles publiques où les minorités raciales réussissent ? Images : Getty Images/Success Academy Charter Schools Composite : Mark Kelly
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Paru dans l’édition imprimée du 24 juin 2021.
