Avec les élections de mi-mandat de 2022 à l’horizon, le contrôle unifié des démocrates sur la Chambre, le Sénat et la présidence pourrait toucher à sa fin. Les enquêtes sur le pouvoir exécutif par les comités de la Chambre se produisent plus souvent lorsque la chambre est contrôlée par le parti opposé à la Maison Blanche. Si les républicains prennent le contrôle de la Chambre, alors, à quoi pouvons-nous nous attendre en termes de tendances d’enquête ?
Données du 116e et 117e Les congrès du Brookings Oversight Tracker peuvent aider à faire la lumière sur cette question. Le 116e Le Congrès a vu un gouvernement divisé, tandis que les 117e s’est déroulée sous contrôle démocratique unifié. Ici, nous examinons 20 comités de la Chambre qui existaient dans les deux Congrès ; avoir des juridictions qui impliquent de superviser les opérations de la branche exécutive ; et qui ont eu une activité importante du comité (20 lettres ou audiences ou plus) au cours des 18 premiers mois de la session (jusqu’en juin de la deuxième année).
En calculant la part des activités de chaque commission qui constituait le contrôle de l’exécutif, nous avons constaté que le comité typique de la Chambre accordait moins d’attention à la supervision de l’exécutif dans les 117e Congrès que dans le 116e; la part médiane de l’activité impliquant le contrôle de l’exécutif était de 24,9 % dans les 117e Congrès, contre 36,9 % au 116e. Une majorité (15 des 20) des comités inclus dans cette analyse ont constaté une diminution de l’activité de surveillance dans les 117e House, avec les changements les plus importants à venir dans les comités de l’énergie et du commerce, du renseignement et de la justice. Seuls trois comités dans les 117e Loger augmenté leur activité de surveillance de 10 % ou plus par rapport aux 116e. Les explications de cette augmentation de l’activité de surveillance variaient d’une commission à l’autre : la commission des services armés, par exemple, a tenu des auditions de surveillance plus générales de l’armée, tandis que la commission de l’administration de la Chambre a envoyé des lettres pour surveiller la désinformation électorale et le 6 janviere Attaque après les élections de 2020.
Tableau 1 : Contrôle interne du pouvoir exécutif dans le 116e et 117e Congrès
| Comité de la Chambre* |
116e Taux de contrôle exécutif (Gouvernement divisé) |
117e Taux de contrôle exécutif (Gouvernement unifié) |
Différence de taux (117e Congrès – 116e Congrès |
| Agriculture | 29,8 % | 22,9 % | -6,9% |
| Crédits | 21,9 % | 19,9 % | -2,1% |
| Forces armées | 18,4 % | 32,1 % | 13,8 % |
| Budget | 11,8 % | 0% | -11,8% |
| Éducation et travail | 50,3 % | 28,1 % | -22,2% |
| Énergie et Commerce | 44,2 % | 12,8 % | -31,4% |
| Services financiers | 23,6 % | 6,4 % | -17,2% |
| Affaires étrangères | 32,6 % | 9,7 % | -22,9% |
|
La sécurité intérieure
|
36,9 % | 43,4 % | 6,5 % |
| Administration de la maison | 17,9 % | 28,0 % | 10,1 % |
| Judiciaire | 61,7 % | 28,6 % | -33,1% |
| Ressources naturelles | 39,3 % | 9,7 % | -29,6% |
| Surveillance et réforme | 60,8 % | 40,5 % | -20,3% |
| Science, espace et technologie | 40,2 % | 22,0 % | -18,2% |
| Petite entreprise | 21,6 % | 32,2 % | 10,6 % |
| Transport | 37,3 % | 18,1 % | -19,2% |
| Affaires de vétérans | 50,5 % | 36,8 % | -13,8% |
| Les moyens et les méthodes | 36,8 % | 26,8 % | -10,0% |
| Intelligence | 64,9 % | 33,3 % | -31,6% |
| Crise climatique | 0,0 % | 5,3 % | 5,3 % |
| Médian | 36,9 % | 24,9 % | -15,7% |
Si les commissions du Congrès n’ont pas consacré autant d’attention au contrôle exécutif en 2021 et 2022 qu’en 2019 et 2020, alors à quoi ont-elles consacré leur temps ? Le comité de la Chambre sur l’énergie et le commerce, par exemple, a exercé une surveillance importante, mais dans des domaines autres que les actions de l’exécutif. Le comité a envoyé 55 lettres le 1er décembreSt, 2021, à chaque équipe sportive olympique américaine leur rappelant de se conformer aux lois fédérales et de signaler les abus sexuels. Dans une autre enquête, le comité a envoyé des lettres à quatre principaux fabricants de produits de vapotage et de nicotine le 22 marsnd, 2022. Ces lettres demandaient des informations sur les connaissances de l’entreprise sur les effets négatifs de leurs produits sur la santé et demandaient des détails sur leurs campagnes de marketing. Cela a été un domaine d’enquête en cours dans le 117e Congrès, remontant à juin dernier lorsque le sous-comité de la politique économique et des consommateurs a tenu une audience sur la réponse de la FDA au vapotage des jeunes.
Le comité de la Chambre sur le contrôle et la réforme s’est également engagé dans des enquêtes notables, mais sur des sujets extérieurs à l’exécutif. Par exemple, le 12 mai 2022, le Comité a envoyé quatre lettres aux entreprises de médias sociaux les encourageant à préserver le contenu sur leurs plateformes qui pourrait être utilisé comme preuve des atrocités russes en Ukraine. Les lettres avertissaient les PDG de Facebook, Twitter, YouTube et TikTok que l’utilisation par leurs entreprises de systèmes automatisés pour supprimer le contenu graphique pourrait potentiellement conduire à la suppression de preuves de violations des droits humains en Ukraine.
Bien que les comités de la Chambre aient consacré une plus petite part de leurs efforts à la supervision de l’exécutif au 117e Congrès, la surveillance de l’administration Biden s’est certainement poursuivie. La commission des affaires étrangères de la Chambre, par exemple, a exploré le retrait américain d’Afghanistan à la fois au niveau de l’ensemble et des sous-commissions. La réponse continue de l’exécutif à la pandémie de COVID-19 a également été une cible continue des efforts de surveillance, y compris par le Comité de l’énergie et du commerce.
Dans l’ensemble, cependant, les comités de la Chambre ont eu tendance à consacrer moins de temps à la supervision de l’exécutif sous un gouvernement unifié en 2021 et 2022 que sous un contrôle divisé au cours des deux années précédentes. Cette tendance, conforme aux preuves historiques, suggère qu’un retour à une scission partisane entre la Chambre et la Maison Blanche en 2023 entraînerait probablement une résurgence des activités de surveillance visant l’administration Biden.
