La réforme fiscale a été l’une des réalisations marquantes du mandat du président Trump. Avant la pandémie, il a contribué à alimenter une croissance économique robuste, entraînant un taux de chômage record, des salaires plus élevés et le taux de pauvreté le plus bas depuis que la mesure a été établie en 1959. Éliminer les réformes de 2017 et imposer de nouvelles hausses d’impôt massives pour financer d’énormes augmentations des dépenses sociales les programmes entraîneront une inflation encore plus élevée, nuiront aux familles de travailleurs et perturberont notre reprise économique.
Ce printemps, les démocrates ont utilisé un processus budgétaire spécial pour adopter un projet de loi purement partisan de 1 900 milliards de dollars de « soulagement en cas de pandémie ». Et maintenant, alors que le pays ressent déjà les effets inflationnistes de cette relance, ils prévoient d’utiliser ce même processus budgétaire partisan pour adopter une autre taxe imprudente et un projet de loi de dépenses d’au moins 3 500 milliards de dollars qui freinerait davantage la croissance économique.
Ce qui n’est pas partisan, cependant, est une initiative législative entièrement distincte pour investir à long terme dans l’infrastructure du pays. Nous pouvons tous convenir que les routes, les ponts, les voies ferrées et les ports américains ont besoin d’être réparés, et que sans plus d’investissements dans ces actifs durables à long terme et l’infrastructure numérique nécessaire pour développer l’Internet haut débit, nous continuerons à prendre du retard par rapport aux autres pays. . En pourcentage de son économie, la Chine dépense près de quatre fois ce que les États-Unis dépensent en infrastructures.
Les présidents Obama et Trump ont préconisé des programmes solides pour investir dans les infrastructures. Ni l’un ni l’autre n’a réussi en raison de désaccords partisans sur la façon de payer pour cela.
Lorsque l’administration Biden a porté son attention sur les infrastructures plus tôt cette année, elle a proposé un projet de loi sur les «infrastructures» de 2 650 milliards de dollars avec des augmentations d’impôts destructrices et des milliards de dépenses sans rapport avec les infrastructures de base. J’ai rejoint mes collègues républicains pour m’opposer fermement au projet de loi. Je savais que le même processus budgétaire spécial qui avait été utilisé pour adopter le plan de secours de 1,9 billion de dollars pourrait être utilisé pour faire passer le projet de loi sur les infrastructures sans un seul vote républicain.
Au lieu de simplement s’opposer à la proposition de 2,65 billions de dollars, un groupe bipartite de sénateurs a déclaré que nous pouvions soutenir un véritable projet de loi sur les infrastructures tant que trois critères étaient remplis. Premièrement, que la législation ne couvrait que les infrastructures de base, pas toutes les infrastructures dites humaines dans la proposition Biden de 2,65 billions de dollars. Ce projet de loi coûterait 550 milliards de dollars.
Deuxièmement, nous nous sommes engagés à ne pas augmenter les impôts pour payer les investissements nécessaires dans les infrastructures. Au lieu de la plus importante augmentation d’impôts de l’histoire des États-Unis, que l’approche Biden aurait permise, nous avons convenu de ne pas augmenter les impôts.
Enfin, nous avons convenu d’en faire un véritable processus bipartite, en construisant le vote à partir du milieu. Le résultat est la nouvelle Loi sur l’investissement dans l’infrastructure et l’emploi, qui fera un investissement historique et attendu depuis longtemps dans l’infrastructure du pays.
Notamment, notre législation comprend des réformes substantielles du processus d’autorisation pour les plus grands projets d’infrastructure du pays. Malgré la publication de décrets exécutifs utiles concernant l’autorisation, le président Trump n’a pu obtenir aucune victoire législative sur cette question, même lorsque les républicains avaient le contrôle total de la Chambre et du Sénat. Notre cadre contient d’importantes réformes en matière de permis, telles que l’établissement permanent du titre 41 de la Fixing America’s Surface Transportation Act, connu sous le nom de FAST-41. Depuis qu’il est devenu loi en 2015, le Conseil directeur pour l’amélioration des permis fédéraux créé par FAST-41 a aidé plus de 50 projets à économiser plus d’un milliard de dollars combinés, créé plus de 100 000 emplois et considérablement accéléré le processus d’autorisation.
Tout aussi important, selon une étude de Penn Wharton, les dépenses à long terme de ce plan d’infrastructure amélioreront l’efficacité économique et la productivité tout en augmentant le produit intérieur brut et les recettes publiques.
Une étude distincte de Penn Wharton a révélé qu’« une augmentation de l’infrastructure publique en soi augmente la productivité du capital privé, car le capital public est un complément au capital privé ». Les auteurs de l’étude ont noté qu’une augmentation du capital privé « augmente la productivité du travail et entraîne des salaires plus élevés et des taux d’intérêt plus bas (coûts d’emprunt), encourageant le travail supplémentaire et motivant un investissement plus important dans le capital privé ».
Au cours du débat sur le projet de loi de dépenses de l’administration Biden de 1 900 milliards de dollars, certains d’entre nous ont averti qu’une augmentation des dépenses de relance entraînerait une surchauffe de l’économie et de l’inflation. Malheureusement, ces craintes se sont réalisées.
Comme l’a écrit l’économiste Michael Strain la semaine dernière : « Il y a de bonnes raisons de croire que ces dépenses d’infrastructure bipartites ne seront pas inflationnistes. Son objectif est d’améliorer la productivité à long terme, et non la demande à court terme. En renforçant l’offre de l’économie, cela atténuerait les pressions inflationnistes. De plus, les dépenses seraient étalées sur une décennie.
Douglas Holtz-Eakin de l’American Action Forum est d’accord. « L’amélioration des routes, des ponts et des ports rendrait le fonctionnement moins coûteux pour les entreprises, leur permettant d’augmenter leur production par heure et d’exercer une pression à la baisse sur les prix à la consommation », a-t-il écrit. « En plus de stimuler la productivité, le calendrier des plans d’infrastructure proposés atténue les inquiétudes concernant l’inflation. »
Il faut s’opposer à la prochaine folie des impôts et des dépenses partisanes des démocrates, mais l’infrastructure est différente. En tant que républicains, nous pouvons et devons rechercher des solutions de bon sens aux besoins les plus urgents auxquels les familles de travailleurs sont confrontées chaque jour. Cet effort bipartite visant à améliorer l’infrastructure américaine permet de répondre à ces besoins et mérite notre soutien.
M. Portman, un républicain, est un sénateur américain de l’Ohio.
Wonder Land: voici les démocrates et le GOP enfermés dans un tango mortel sur les 4 000 milliards de dollars de Biden. Images : De Agostini via Getty Images
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