Placer la tarification du carbone au centre de l’architecture de la politique climatique de l’UE offrirait des avantages majeurs. L’obtention de ces avantages nécessite un prix du carbone uniforme, crédible et durable – la première meilleure solution économique, cependant, plusieurs conditions préalables nécessaires pour parvenir à cette solution ne sont pas encore remplies. Ce document propose une approche séquentielle pour assurer la convergence du policy mix sur le premier meilleur à long terme.
Le plan de neutralité climatique de l’Union européenne à l’horizon 2050 rouvre la question du rôle que la tarification du carbone peut et doit jouer. La tarification du carbone ne devrait pas – et ne peut pas – être uniquement un outil de mise en application ou un soutien garantissant que les objectifs sont atteints, tandis que le lourd fardeau de la décarbonisation provient de politiques de changement technologique dirigé. Au lieu de cela, un prix du carbone technologiquement neutre doit devenir l’élément principal, fournissant des signaux pour des opérations décarbonées, des investissements et des innovations dans tous les secteurs. Cela garantirait des réductions d’émissions rentables, fournirait une voie claire vers le zéro net et est une condition nécessaire à la coopération internationale et à un régime mondial de tarification du carbone. La tarification du carbone doit donc être au cœur de la politique climatique de l’UE.
Cependant, l’introduction immédiate d’un prix du carbone uniforme, crédible et durable dans tous les secteurs est un défi politique et institutionnel. En outre, les politiques visant à remédier aux autres défaillances du marché continueront d’affecter considérablement l’impact de la tarification du carbone. Le rôle de la tarification du carbone devrait donc être renforcé progressivement, en tenant compte de ces considérations.
Les politiques climatiques actuelles devraient donc être développées plus avant dans un cadre en trois volets. Premièrement, un système d’échange de droits d’émission distinct devrait être introduit pour le secteur des transports et du chauffage afin de préparer les secteurs à l’intégration dans le système d’échange de droits d’émission de l’UE et de gérer les implications distributives. Un équilibreur de prix du carbone permettrait de gérer les différences de prix entre les deux systèmes à court terme. Deuxièmement, un stabilisateur de prix du carbone (un prix plancher et un prix plafond) devrait être mis en œuvre pour les deux systèmes afin de gérer les anticipations de prix et d’assurer la convergence des prix entre les deux systèmes à long terme. Troisièmement, des politiques complémentaires (amplificateurs de prix du carbone) devraient être renforcées ou mises en place pour déclencher l’investissement et l’innovation, en aidant les décideurs à s’engager de manière crédible à appliquer le plafond et à remédier aux autres défaillances du marché. Cette approche garantirait la convergence vers un prix du carbone uniforme, crédible et durable pour l’ensemble de l’économie.
