Une fausse histoire que Joe Biden n’arrête pas de raconter

Le président Joe Biden prend la parole lundi au New Jersey Transit Meadowlands Maintenance Complex à Kearny, New Jersey.


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Peter Foley/Shutterstock

Lors d’une apparition dans le New Jersey lundi, le président Joe Biden a passé environ 10% de son discours à raconter une histoire qui n’est pas vraie. Ce n’est pas la première fois que M. Biden tisse ce fil, mais l’histoire semble prendre de l’ampleur à chaque récit. L’histoire, qui implique ses voyages sur Amtrak, n’a pas nécessairement une grande conséquence nationale, sauf peut-être comme une fenêtre sur son caractère ou ses compétences. Son récent commentaire sur des sujets plus importants soulève également des questions sur sa véracité et son acuité.

Pourquoi M. Biden était-il dans le Garden State ? Jonathan Salant et Brent Johnson de NJ.com rapportent :

Lors d’une visite officielle, le voyage de Biden a eu des connotations politiques une semaine avant la course au poste de gouverneur du New Jersey entre Phil Murphy, essayant de devenir le premier démocrate réélu gouverneur depuis Brendan Byrne en 1977, et le challenger républicain Jack Ciattarelli, qui a fermé à l’intérieur un seul chiffre dans les sondages récents.

Quant au whopper préféré de M. Biden, il s’agit d’un problème qui a reçu une couverture similaire de CNN et de Fox. Evie Fordham de Fox en mai a noté :

Le président Biden a raconté la semaine dernière une histoire sincère à propos d’un conducteur d’Amtrak le félicitant d’avoir parcouru plus de 1,5 million de miles, mais les détails de l’histoire ne semblent pas correspondre.

« Lorsque je suis devenu vice-président, l’un des journaux de Capitol Hill a estimé que j’avais fait plus de 7 000 allers-retours sur Amtrak au cours de ma carrière. Je pense que c’est une exagération. Je vais me fier à ces deux conducteurs. . . l’un d’eux était un gars nommé Angelo Negri », a déclaré Biden vendredi lors d’un événement marquant le 50e anniversaire d’Amtrak.

« Il y avait un article, je suppose que ma quatrième ou cinquième année en tant que vice-président, disant que Biden parcourt 1 300 000 miles sur Air Force One [Two]. J’avais l’habitude – les services secrets n’aimaient pas ça – mais j’aimais prendre le train pour rentrer chez moi. Ma mère était malade et j’essayais de rentrer à la maison presque tous les week-ends en tant que vice-présidente pour la voir. Je suis monté dans le train et Angelo Negri est arrivé et il a dit : « Joey, bébé », et il a attrapé ma joue comme il le faisait toujours. Je pensais qu’il allait se faire tirer dessus. Je suis serieux. J’ai dit : ‘Non, non, c’est un ami.’

« Il a dit : ‘Joey, quel est le problème ? 1 300 000 miles sur Air Force Two ? Savez-vous combien de kilomètres vous avez parcourus sur Amtrak ? » J’ai dit : ‘Non, Angie, je ne sais pas.’ Il m’a donné le calcul et il a dit que vous aviez parcouru 1 500 000 milles sur Amtrak. Le fait est que je croirais probablement Angie sur parole avant de croire ce que disait l’article.

Daniel Dale de CNN a noté en juin :

Mardi, le président Joe Biden a répété une histoire vivante qu’il raconte depuis au moins sa campagne présidentielle de 2020.

L’histoire de Biden sert à illustrer à la fois ses liens avec les travailleurs moyens et son penchant pour Amtrak, le service ferroviaire qu’il a utilisé pendant des années pour faire la navette entre Washington et son État d’origine, le Delaware. L’histoire détaille une conversation qu’il prétend avoir eue avec un conducteur particulier d’Amtrak alors qu’il montait à bord d’un train en tant que vice-président.

Mais l’histoire ne pouvait pas être vraie. . . Negri était mort depuis plus d’un an – et était à la retraite depuis plus de deux décennies – avant le premier moment où ils auraient pu avoir la supposée conversation que Biden continue de décrire.

Pourtant, M. Biden continue de raconter cette histoire impossible et, mardi, il a augmenté le nombre de milles de train qu’il prétend que Negri a comptés à plus de deux millions. Il a également dit à propos du moment où Negri s’est approché de lui : « Je pensais que les services secrets allaient lui faire sauter la tête. Je jure devant Dieu. Histoire vraie. »

Croit-il que son histoire sur le conducteur et les millions de kilomètres est vraie ou M. Biden se rend-il compte que ce n’est pas le cas, mais pense que personne ne s’en soucie ?

Ce dernier récit de son histoire préférée fait suite à sa confusion jeudi soir lors d’un événement à la mairie de CNN. En plus de trébucher sur des questions de politique intérieure et étrangère, le président semblait également avoir oublié qu’il avait choisi de poursuivre une stratégie de réconciliation partisane pour déplacer l’essentiel de son programme sans aucun vote républicain. Dans ses commentaires à l’hôte d’Anderson Cooper, M. Biden semblait plaider en faveur contre la stratégie qu’il poursuit :

Écoutez, tout est question de compromis. Vous savez, c’est… « compromis » est devenu un gros mot. Mais c’est le bipartisme et le compromis doit encore être possible. Quand je me suis présenté à la présidence et que j’ai dit que je me présentais pour trois raisons ; un pour restaurer l’âme et la décence dans le pays; deux pour construire la classe moyenne et la classe ouvrière pour que nous construisions à partir du milieu ; et trois pour unir réellement le pays.

Et tout le monde a dit : « Eh bien, c’est fou, vous ne pouvez pas le faire. » Si nous ne parvenons pas à unir ce pays, nous aurons de gros problèmes.

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Pendant ce temps en Virginie

Compte tenu de la croissance du marais de Beltway, les électeurs de Virginie largement dépendants du gouvernement votent désormais régulièrement pour le candidat le plus à gauche du grand parti lors des élections à l’échelle de l’État. Mais cette année, le candidat républicain Glenn Youngkin rend l’élection au poste de gouverneur compétitive en se présentant comme un rempart contre le radicalisme croissant du Parti démocrate moderne. Aujourd’hui, Emerson College rapporte :

Le dernier sondage Emerson College / Nexstar Media de la course au poste de gouverneur de Virginie révèle que le républicain Glenn Youngkin et le démocrate Terry McAuliffe sont à égalité, 48 % contre 48 %.

Les résultats suggèrent également que l’accent mis par M. Youngkin sur l’assurance que les parents ont leur mot à dire dans l’éducation de leurs enfants touche une corde sensible auprès des électeurs du Commonwealth. Selon Emerson :

Lorsqu’on leur a demandé quel était le problème le plus important auquel la Virginie était confrontée, les électeurs étaient partagés entre l’éducation (21 %), l’emploi (15 %), Covid-19 (14 %) et les impôts (10 %). Les autres problèmes étaient le contrôle des armes à feu (6 %), l’immigration (6 %) et l’environnement (6 %). Onze pour cent (11 %) des votants ont dit autre chose.

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James Freeman est le co-auteur de « The Cost : Trump, China and American Revival ».

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