Une nouvelle étude dans les Actes de la National Academy of Sciences montre que la stabilité des horaires soutient les travailleurs américains et l’économie en général

Alors que les taux de vaccination COVID-19 augmentent aux États-Unis, de nombreuses entreprises, en particulier dans les secteurs durement touchés tels que la vente au détail et la restauration, cherchent à pourvoir des postes pour suivre le rythme de la demande du public. Trouver ou retrouver un emploi est un énorme soulagement pour les travailleurs qui ont été confrontés ou évités de justesse le chômage au cours des 18 derniers mois, mais il est également important de se demander quels types d’emplois ces travailleurs du secteur des services reprennent.

Bien avant que la pandémie de coronavirus ne frappe, les décideurs américains discutaient de la qualité des horaires de travail des travailleurs du secteur des services. Alors que les discussions sur le réemploi s’intensifient, de nombreux défenseurs et décideurs politiques revisitent les conversations sur la qualité de l’emploi. C’est pourquoi le moment est venu de réexaminer les interventions politiques conçues pour garantir que les pratiques de planification dans le secteur des services fonctionnent bien pour les employeurs, les employés et l’économie américaine dans son ensemble.

Témoignages publiés la semaine dernière dans le Actes de l’Académie nationale des sciences sur les effets d’une loi de programmation stable promulguée à Seattle constitue un point de départ utile. En utilisant une approche innovante de la collecte de données, des méthodes statistiques rigoureuses et en s’appuyant sur des recherches antérieures menées à Seattle, l’article fournit des informations importantes sur les effets des horaires stables sur les travailleurs. Avant la mise en œuvre de l’ordonnance en 2017, la majorité des travailleurs horaires à Seattle ont connu une instabilité ou une imprévisibilité, définie par les chercheurs comme recevant un préavis de moins de 2 semaines des horaires de travail à venir, ne recevant pas de compensation pour les changements de dernière minute apportés à leurs horaires, et travailler une équipe de garde ou une équipe dite de fermeture, dans laquelle les travailleurs ont moins de 10 heures de repos entre les équipes ou les équipes de fermeture et d’ouverture consécutives.

Les co-auteurs de l’étude—Kristen Harknett de l’Université de Californie à San Francisco, Daniel Schneider de l’Université de Harvard et Véronique Irwin de l’Université de Californie à Berkeley—ont recueilli 1 942 sondages auprès d’employés horaires de grandes entreprises de vente au détail à Seattle, ainsi que 15 747 sondages auprès de travailleurs de villes similaires sans lois d’ordonnancement comme groupe de comparaison. Ils constatent que l’ordonnance a diminué la prévalence des travailleurs déclarant des quarts de garde et des quarts de travail de fermeture de 7 points de pourcentage et 6 points de pourcentage, respectivement, a augmenté la proportion de travailleurs qui connaissent leur horaire au moins 2 semaines à l’avance de 11 points de pourcentage, et diminué de 13 points de pourcentage la proportion de travailleurs confrontés à des changements de quart de dernière minute sans rémunération. (Voir Figure 1.)

Figure 1

Proportion de travailleurs du secteur des services chez les grands employeurs signalant des pratiques d'horaires négatives avant et après l'adoption du SSO, 2017-2019

Mais ce n’est pas tout. L’ordonnance a également eu un impact sur ces employés en dehors du lieu de travail. Les travailleurs ont signalé une amélioration de leur bien-être matériel : l’ordonnance a été associée à une baisse de 10 points de pourcentage des taux de difficultés matérielles. Il a également été associé à une augmentation de 11 points de pourcentage des rapports de bonne qualité de sommeil et à une augmentation de 7 points de pourcentage des niveaux de bonheur global. (Voir Figure 2.)

Figure 2

Proportion de travailleurs du secteur des services chez les grands employeurs indiquant un bien-être avant et après le passage au SSO, 2017-2019

En résumé, l’ordonnance a non seulement amélioré les conditions de travail en termes de stabilité des horaires, mais a également amélioré la vie et le bien-être des travailleurs de Seattle en dehors du travail et a amélioré leur stabilité financière.

Les co-auteurs de l’étude tiennent à souligner que leurs résultats n’indiquent pas que les travailleurs horaires à Seattle n’ont plus d’horaires instables. En fait, ils notent que de nombreux travailleurs rapportent encore une bonne dose d’imprévisibilité et d’instabilité. Par exemple, 40 pour cent des travailleurs couverts par l’ordonnance ont signalé moins de 2 semaines de préavis de leurs horaires 2 ans après l’entrée en vigueur de la loi. Cela suggère que la campagne de formation et de sensibilisation qui accompagne l’ordonnance n’a peut-être pas atteint son objectif d’éduquer la main-d’œuvre de la ville sur ces changements. Les taux toujours élevés d’horaires imprévisibles servent également de rappel important que l’application des normes du travail est un élément clé – et peut-être manquant ou défectueux – dans l’exécution de ces ordonnances sur la stabilité des horaires.

L’étude est un ajout fascinant à la littérature sur les horaires de travail, qui s’est généralement concentrée sur deux domaines principaux. Un volet de la recherche existante examine les associations entre les pratiques de planification et les résultats tels que le bonheur, les niveaux de détresse, la qualité du sommeil et la sécurité financière. (Voir la figure 3.)

figure 3

Probabilité d'éprouver des difficultés liées à la faim selon le type d'horaire parmi les travailleurs américains de l'alimentation et de la vente au détail.

Ce domaine de recherche examine également les effets de la stabilité des horaires sur les modalités de garde des enfants, concluant que de meilleurs horaires sont associés à de meilleurs résultats dans ces domaines. (Voir Figure 4.)

Figure 4

Nombre de jours par an pendant lesquels les jeunes enfants des travailleurs américains de l'alimentation et de la vente au détail reçoivent la garde d'un frère ou d'une sœur de moins de 10 ans ou n'ont pas de garde d'enfants

Ce corpus de recherche révèle également que les horaires imprévisibles et instables ne sont pas répartis également dans la population. Les employés de l’alimentation, de la vente au détail et d’autres secteurs des services à bas salaire, qui sont susceptibles de manière disproportionnée d’être des travailleurs de couleur et des femmes, sont souvent confrontés à des pratiques d’horaires précaires, car elles sont répandues dans ces industries. Ces travailleurs à bas salaires ont également été les plus durement touchés par la récession des coronavirus et la poursuite de la pandémie de COVID-19.

Un autre volet de la recherche sur la stabilité des horaires évalue les interventions au niveau de l’entreprise, constatant que lorsque des entreprises, telles que Gap Inc., mettent en œuvre des changements conçus pour améliorer la qualité des horaires, les travailleurs signalent des améliorations telles qu’une productivité plus élevée et une meilleure qualité de sommeil, et les entreprises signalent des améliorations telles que diminution du roulement, allongement de la durée de l’emploi et augmentation des bénéfices. La réduction du chiffre d’affaires permet aux entreprises d’économiser de l’argent : le remplacement d’un employé peut coûter à un employeur en moyenne 40 % du salaire de cet employé. Ces résultats sont bons pour l’économie américaine dans son ensemble.

Inspirés en partie par ces deux volets de recherche, neuf villes et États ont adopté des « lois sur la semaine de travail équitable » qui tentent d’améliorer la qualité des horaires de travail dans le secteur des services. Pourtant, à ce jour, peu de recherches ont tiré des conclusions causales sur l’impact de ces lois. C’est ce qui rend l’étude récemment publiée si excitante.


document de travail


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Il est important de garder à l’esprit que les enquêtes des trois chercheurs auprès des travailleurs ont eu lieu avant le début de la pandémie de coronavirus aux États-Unis. Ceci est particulièrement important compte tenu de l’impact démesuré de cette crise de santé publique et de la récession qui s’ensuit sur les bas salaires et les employés du secteur des services. Une équipe de recherche distincte dirigée par Susan Lambert de la School of Social Service Administration de l’Université de Chicago et Anna Haley de la School of Social Work de l’Université Rutgers prévoit de publier une étude plus tard cette année qui se concentrera sur la mise en œuvre par les employeurs de la loi de Seattle. L’étude à venir intégrera l’impact de la pandémie de coronavirus sur les choix de personnel et d’horaire en ces temps de stress et d’incertitude commerciale sans précédent.

Même si la disponibilité des vaccins COVID-19 permet à de nombreux travailleurs du secteur des services de se sentir plus en sécurité pour aller travailler, il est clair que les conditions de travail précaires auxquelles tant d’entre eux sont confrontés ne sont pas propices à un niveau de vie de qualité et, en effet, exacerbent les inégalités dans la États Unis. En fait, de nombreux travailleurs du secteur des services ne retournent pas à leur emploi alors même que l’économie et la société rouvrent, certains préférant rechercher des emplois offrant de meilleures conditions de travail et des avantages sociaux ou un salaire plus élevé.

Cet ensemble de recherches suggère que les décideurs devraient tenir compte des preuves sur les nombreux avantages des horaires prévisibles et promulguer des lois sur la stabilité des horaires. Cette nouvelle étude publiée dans le Actes de l’Académie nationale des sciences s’ajoute à la recherche existante qui montre comment les améliorations apportées aux horaires des travailleurs réduisent le roulement du personnel, augmentent la productivité des travailleurs et augmentent les bénéfices de l’entreprise, et démontre les avantages personnels et professionnels clairs pour les travailleurs individuels. Ensemble, cet ensemble de travaux implique que les avantages d’horaires stables pour les travailleurs et leurs familles se répercutent sur l’économie américaine au sens large, facilitant la reprise économique actuelle et améliorant la vie de tous les travailleurs américains et de leurs familles.

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