Une opportunité antiterroriste au Soudan

Le Premier ministre soudanais Abdalla Hamdok prend la parole à Khartoum, au Soudan, le 15 août.


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Mohamed Khidir / Zuma Press

Le fait que les dirigeants soudanais discutent ouvertement de la normalisation des relations avec Israël montre à quel point la nation d’Afrique du Nord-Est a changé depuis la chute du dictateur Omar el-Béchir. La diplomatie de l'administration Trump rapproche Khartoum de l'Occident, mais elle a besoin de l'aide du Congrès.

Le Premier ministre soudanais, Abdalla Hamdok, a pris ses fonctions l’année dernière après que des manifestations généralisées ont entraîné la fin de l’ancien régime. Il partage le pouvoir avec des personnalités peu recommandables mais a réussi à abroger les lois islamiques draconiennes et à donner à la société civile une certaine marge de manœuvre. Le gouvernement a promis des élections en 2022 et M. Hamdok veut améliorer les liens avec les États-Unis avant la fin de son mandat.

La position du Premier ministre est fragile. De nombreux islamistes veulent qu’il parte – il a survécu à une tentative d’assassinat cette année – et les généraux qui ont renversé M. Bashir ne sont pas enthousiasmés par la démocratie à Khartoum. Mais le Congrès peut améliorer la position de M. Hamdok et donner un coup de pouce à l’économie en difficulté du pays en retirant le Soudan de la liste des États qui parrainent le terrorisme.

Les États-Unis ont fait la désignation en 1993. M. Bashir a accueilli Al-Qaïda et Oussama Ben Laden à l'époque et leur a donné les mains libres pour comploter le chaos dans la région. Après des décennies d'isolement, le pays s'est retourné et se qualifie déjà pour un renvoi. Washington a lié le changement à un programme d'indemnisation de 335 millions de dollars pour les victimes des attentats à la bombe contre l'ambassade américaine de 1998 au Kenya et en Tanzanie.

L'accord bénéficie d'un soutien bipartisan au Congrès, où il doit être approuvé. Mais le chef de la minorité au Sénat, Chuck Schumer, et le sénateur du New Jersey, Bob Menendez, s'y opposent. Une partie de l'opposition tient au fait que l'accord paierait davantage les citoyens américains que les étrangers. Mais les victimes du 11 septembre veulent aussi de l'argent du Soudan.

Les victimes du 11 septembre ont déjà été indemnisées par le Congrès, et en poussant pour plus maintenant, elles risquent de nuire à la cause antiterroriste et de nuire aux intérêts américains dans la région. Les 335 millions de dollars actuels représentent déjà une limite pour une économie de 19 milliards de dollars comme celle du Soudan. L'élargir à un bassin encore plus grand de destinataires n'est tout simplement pas réaliste.

Le Soudan s'éloigne des réseaux terroristes et se dirige vers l'Occident, et l'administration Trump doit pousser le Congrès plus fort sur la question pour assurer le succès. Ce serait une réalisation diplomatique importante dans une région du monde où ceux-ci ne viennent pas souvent.

Rapport éditorial du journal: Le meilleur et le pire de la semaine par Kim Strassel, Kyle Peterson et Dan Henninger. Images: Reuters / AFP / Getty Images Composite: Mark Kelly

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Paru dans l'édition imprimée du 29 septembre 2020.

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