Le renversement de l’affaire Roe contre Wade aux États-Unis met en évidence la précarité des institutions juridiques et la nécessité d’une lutte continue pour faire pression et faire respecter les droits sociaux. Il montre les limites des appareils juridiques et étatiques, qui sont eux-mêmes le reflet des relations de pouvoir existantes et des intérêts acquis, mais aussi la manière dont les luttes antérieures et les forces de classe sont continuellement inscrites dans ces institutions. Si cette décision signifie clairement une nouvelle intensité des attaques contre les droits des femmes aux États-Unis, elle peut aussi (espérons-le) signifier une mobilisation et une coordination accrues des luttes de gauche.
Cette relation de plus en plus conflictuelle entre l’Église, l’État capitaliste et les régimes d’accumulation du capital, parallèlement à l’augmentation des luttes sociales, n’est pas unique aux États-Unis. Dans un article récent de Nouvelle politique Economy, intitulé « A time of reproductive unrest: the articulation of capital accumulation, social reproduction, and the Irish state », j’analyse des dynamiques similaires en République d’Irlande (ci-après l’Irlande) et je soutiens qu’il s’agit d’une période de troubles reproductifs. Le concept Reproductive Unrest saisit deux dynamiques, d’abord la manière dont la crise économique (dans ce cas, les répercussions consécutives à la crise financière) ont été « résolues » en la déplaçant vers la sphère de la reproduction sociale (logement, eau, soins de santé, droits reproductifs) et en des communautés ouvrières particulières. Et deuxièmement, la façon dont cette crise économique et le régime d’accumulation dominant qui l’a provoquée ont été contestés par ces communautés sur le terrain de la reproduction sociale et de plus en plus de l’État capitaliste. La crise économique a été déplacée vers le social puis le politique, ce qui a laissé derrière elle une constellation institutionnelle et politique de plus en plus difficile et inapplicable.
Sortant avec succès du plan de sauvetage de la Troïka en 2013, l’Irlande a régulièrement été présentée comme une réussite en matière d’austérité. Cependant, grattez la surface et cette imagerie positive apparaît beaucoup plus fragile. L’État irlandais s’est historiquement positionné comme un point nodal pour le capital financier mondial, privilégiant les sociétés multinationales aux industries nationales par le biais de régimes fiscaux préférentiels, de transactions foncières et de conditions d’investissement. Pour l’Irlande, cela signifiait que lorsque le capital mondial se portait bien, les indicateurs économiques irlandais le feraient aussi et vice versa. Ainsi, lorsque les marchés mondiaux ont commencé à s’effondrer en 2007, l’Irlande était incroyablement vulnérable. Sous la pression de la Banque centrale européenne et du Fonds monétaire international, le secteur bancaire a été renfloué avec des fonds publics, transformant la crise bancaire en une crise de la dette souveraine.
Cependant, contrairement à d’autres États de sauvetage, l’austérité n’était pas nouvelle en Irlande, mais plutôt comme l’a déclaré l’une de mes personnes interrogées :
La troïka devait venir dans ce pays non pas parce que nous ne recherchions pas l’austérité. Nous étions… La Troïka est devenue le prêteur en dernier ressort de l’austérité.
Au cœur du modèle irlandais d’attraction des flux de capitaux mondiaux se trouvaient ses conditions d’investissement attrayantes, notamment des impôts bas et un salaire social faible. L’Église catholique a comblé certaines de ces lacunes, notamment en matière d’éducation et de soins de santé. L’Église a en effet agi comme une forme d’État-providence fantôme : c’était un appareil critique de l’État irlandais, mais à l’abri des processus formels de responsabilité politique. Depuis la fin des années 1980, de nouvelles concessions aux communautés ouvrières ont été faites par le biais d’accords de partenariat social où les syndicats, les entreprises, l’État et plus tard les organisations de la société civile ont convenu d’un large éventail de politiques économiques et sociales. L’Église et le partenariat social – bien que de manières différentes – ont fourni des soutiens institutionnels essentiels au régime d’accumulation dominant.
Cependant, à mesure que l’économie s’effondrait, ces soutiens institutionnels s’effondraient également. Le partenariat social s’est effondré en 2009 et l’Église catholique a été confrontée à une crise de légitimité mondiale alors que des scandales autour d’abus du clergé ont été découverts. En plus de cette crise institutionnelle, à partir de 2011, il y a eu une crise émergente de la représentation politique alors que les deux partis dominants de centre droit et le Parti travailliste ont poussé à plus d’austérité même s’ils avaient été élus sur des plateformes anti-austérité. Ainsi, en même temps que la crise économique se résolvait, les crises institutionnelles et politiques concomitantes fermaient les canaux précédents (bien que limités) d’alternatives au sein de l’État irlandais. Les institutions existantes n’ont pas pu ou pas voulu remettre en cause l’argument dominant poussé par ceux au pouvoir et les médias grand public selon lequel « nous avions tous trop fait la fête » et devaient maintenant faire face aux conséquences.
Mon argument est que ces crises politico-institutionnelles n’étaient pas contingentes mais plutôt des expressions de contradictions inhérentes à l’État irlandais et à son articulation avec la reproduction sociale et le capital financier mondial, contradictions qui peuvent être étendues à de nombreux États néolibéraux de cette période. De plus, ces contradictions ont été encore aggravées et comprises comme interdépendantes par chaque mouvement de protestation ultérieur au cours de cette période. En fin de compte, la crise économique n’a entraîné que peu (voire pas du tout) de changement du régime d’accumulation dominant, même si ce régime était la cause de la vulnérabilité de l’Irlande aux fluctuations de l’économie mondiale. Au lieu de cela, les budgets ont été restaurés en réduisant davantage la protection sociale et en ouvrant les services publics à l’investissement privé – la reproduction sociale a été épuisée et expropriée. Pourtant, pour que la crise sociale en évolution soit résolue, les conditions qui rendent l’Irlande attrayante pour le capital financier mondial seraient sapées. En tant que tel, l’État irlandais était de plus en plus incapable de fournir à la fois les conditions de reproduction sociale pour les communautés de la classe ouvrière et les conditions qui attireraient le capital financier – la vie et le profit se révélaient mutuellement exclusifs.
Dans le même temps, et en raison de luttes de longue date sur l’avortement et les questions LGBTQI+, l’Irlande devenait également plus libérale socialement et les communautés s’organisaient et ripostaient. Voyager à travers les luttes contre les redevances d’eau à l’abrogation, les soins de santé et les sans-abrisme était une compréhension croissante que les réformes sociales seraient limitées sans les conditions matérielles nécessaires à leur réalisation. Or des concessions matérielles ne seraient possibles qu’avec une transformation du régime d’accumulation dominant. Comme l’a déclaré une personne interrogée :
Nous avons décidé que (le système politique actuel) est le meilleur système que l’argent puisse acheter, vous savez ?
Les points se rejoignaient alors que les militants continuaient de poser des questions critiques sur la raison pour laquelle l’Église catholique offrait encore beaucoup d’enseignement primaire ou avait obtenu le contrat d’une nouvelle maternité même après que le droit à l’avortement ait été obtenu ; sur les raisons pour lesquelles l’État a rejeté les impôts sous-payés des sociétés multinationales alors que le système de santé était chroniquement sous-financé ; et pourquoi il y a eu une crise du logement alors qu’un grand nombre de propriétés sont restées vides après avoir été rachetées par des fonds vautours. Chaque crise était considérée comme interdépendante et comme une facette d’une crise plus vaste. Comme l’a affirmé un autre militant, « la crise, c’est le néolibéralisme ». Les manifestants réclamaient non seulement des droits sociaux tels que l’avortement, l’égalité du mariage ou le droit à l’eau, mais les conditions matérielles qui permettraient à ces droits d’être réalisés, ce qui comprenait une refonte de la façon dont la reproduction sociale avait été prévue dans le État irlandais.
Ainsi, même si l’Irlande a peut-être quitté le plan de sauvetage il y a près d’une décennie, il s’agit d’une reprise de plus en plus fragile. Politiquement, il y a un électorat plus actif mais aussi désenchanté, le résultat des élections du Sinn Féin en 2020 suggère que de nouveaux espaces politiques s’ouvrent et que la domination du centre-droit (au pouvoir depuis l’indépendance) s’effondre. De plus, les soutiens institutionnels se sont fracturés en même temps que les changements dans l’économie politique mondiale pourraient faire de l’Irlande une proposition moins attrayante pour le capital financier.
Pour les États néolibéraux plus largement, ce cas suggère que la gestion des crises par le déplacement de la crise sur certaines communautés, la reproduction sociale ou les institutions politiques pourrait ne durer qu’un temps limité. Le travail, entendu au sens large, n’était pas seulement discipliné mais aussi mobilisé. La création d’une crise sociale et politique, comme conséquence de la résolution de la crise économique, n’a pas permis aux conditions structurantes, en l’occurrence, du capitalisme irlandais d’échapper à la contestation. Au lieu de cela, ils ont été contestés à travers l’eau, le logement, les soins de santé et, de plus en plus, l’environnement. Les manifestants réclament une alternative, mais cette alternative est de plus en plus impossible sans transformations politiques, économiques et institutionnelles concrètes. Ainsi, même les États néolibéraux socialement libéraux se heurtent de plus en plus à leurs propres limites économiques. La gestion de crise qui ne fait que déplacer les tendances à la crise vers les conditions qui rendent l’accumulation possible – la nature et la reproduction sociale – sera confrontée à des troubles reproductifs croissants, que ce soit en Irlande ou aux États-Unis, troubles qui identifient la relation interne du pouvoir économique et politique et les limites structurelles de la confiance. sur les institutions politiques libérales.
