Une taxe sur le carbone soutenue par la Maison Blanche en vue pour le projet de loi sur le climat de Biden

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(Bloomberg) – La Maison Blanche et au moins 49 sénateurs soutiennent une proposition visant à imposer une taxe de près de 20 $ par tonne sur le carbone dans le cadre de la législation du président Joe Biden sur le climat et les dépenses, a déclaré samedi le sénateur américain Sheldon Whitehouse.

Dans le cadre de l’initiative, le coût des émissions de dioxyde de carbone commencerait à moins de 20 $ la tonne et augmenterait avec le temps, les revenus pouvant être remboursés à certains consommateurs ou dédiés à aider les travailleurs des combustibles fossiles dans le cadre de la transition vers une énergie propre, a déclaré Whitehouse en marge de la conférence sur le climat COP26 en Écosse samedi.

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« Nous avons 49 voix sur 50 » des démocrates au Sénat, a déclaré le démocrate du Rhode Island. Si le Sénat l’adopte, « la Chambre nous a assuré qu’elle l’adopterait également, et la Maison Blanche nous a assuré que le président le signerait dans la loi ».

Whitehouse essaie toujours de convaincre le sénateur Joe Manchin, un démocrate de Virginie-Occidentale qui est un vote décisif sur la législation et qui a déclaré qu’il s’opposerait à une taxe sur le carbone.

Vendredi, les démocrates de la Chambre ont reporté le vote sur l’ensemble de 1,75 billion de dollars de prestations sociales élargies, de mesures climatiques et d’augmentations d’impôts de Biden, qui iraient ensuite au Sénat.

Les économistes ont longtemps privilégié une taxe sur le carbone comme approche directe pour lutter contre le changement climatique en intégrant les coûts du réchauffement climatique dans les produits mêmes qui le conduisent – du pétrole et du gaz à l’acier et au ciment.

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Les partisans disent qu’une taxe sur le carbone pourrait attirer des investissements privés dans une technologie de réduction des émissions qui autrement n’est pas rentable, tout en aidant à respecter l’engagement de Biden dans l’accord de Paris de réduire au moins de moitié les émissions de gaz à effet de serre des États-Unis d’ici 2030.

Soutien aux entreprises

Fixer un prix sur le carbone a également attiré le soutien des entreprises, notamment des compagnies pétrolières et de leur principal groupe commercial. Cependant, les partisans de l’industrie veulent généralement que la taxe sur le carbone soit imposée comme substitut aux réglementations existantes sur les gaz à effet de serre – un compromis que Whitehouse a exclu.

Les démocrates ont travaillé avec l’administration Biden pour affiner le plan. Parmi les raffinements : une exemption prévue pour l’essence sans plomb, mais les autres produits pétroliers, dont le diesel, ne seraient pas épargnés.

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« Il y a eu des mois et des mois de négociations avec la Maison Blanche pour les amener à un endroit où ils étaient à l’aise », a déclaré Whitehouse.

La Maison Blanche n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

La sénatrice Lisa Murkowski, une républicaine d’Alaska, a averti que si une taxe sur le carbone était imposée avec le seul soutien des démocrates, elle pourrait ne pas être suffisamment durable pour survivre aux futurs changements politiques au Congrès et à la Maison Blanche.

« S’il doit y avoir une redevance sur le carbone en tant que politique de transformation, cela ne se produira que si elle est bipartite », a-t-elle déclaré lors d’un événement du Conseil de l’Atlantique au sommet sur le climat.

Les délibérations se poursuivent sur un éventuel ajustement à la frontière pour imposer une taxe correspondante sur les produits importés à haute teneur en carbone. Le président de la commission des finances du Sénat, Ron Wyden, un démocrate de l’Oregon, élabore également un plan pour les revenus qui seraient collectés. « L’intention forte est de trouver le meilleur moyen de le rendre aux gens », a déclaré Whitehouse.

Une partie de l’argent pourrait être consacrée à aider les mineurs de charbon et d’autres travailleurs qui pourraient être déplacés par le passage des États-Unis à l’énergie propre.

« Un prix sur le carbone est clairement la direction vers laquelle nous devons nous diriger », a déclaré le sénateur Michael Bennet du Colorado. « L’une des grandes vertus de cela est que vous pouvez utiliser le produit de cela pour aider à cette transition. »

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