Une vague de chaleur intense frappe le nord-ouest des États-Unis avec des températures record

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PORTLAND – Les températures ont grimpé dimanche à un niveau record de 112 degrés Fahrenheit dans la plus grande ville de l’Oregon alors qu’une vague de chaleur record a soufflé le nord-ouest du Pacifique, provoquant une course sur la glace et les climatiseurs, tout en forçant de nombreux restaurants et bars à fermer.

Le comté de Multnomah, englobant la ville de Portland, a ouvert 11 « abris réfrigérants » d’urgence, la plupart dans des bibliothèques publiques, où les résidents sans climatisation pourraient échapper à la chaleur étouffante.

« C’est une chaleur potentiellement mortelle », a déclaré Jennifer Vines, responsable de la santé du comté, dans un communiqué.

Le gouverneur Kate Brown a assoupli les restrictions de foule COVID-19 pour les théâtres, les piscines et les centres commerciaux avant la vague de chaleur. Les piscines se sont avérées un choix populaire pour de nombreuses personnes cherchant à se rafraîchir le dimanche, tout comme certaines fontaines publiques.

Le National Weather Service prévoit des températures élevées atteignant plus de 30 degrés au-dessus de la normale dans certaines parties de l’Oregon et de l’État de Washington, une région typiquement tempérée où de nombreuses maisons et entreprises sont depuis longtemps sans climatisation.

La chaleur extrême a été attribuée à un dôme de haute pression atmosphérique sur le nord-ouest des États-Unis et le Canada, similaires aux conditions qui ont puni la Californie et les États du sud-ouest une semaine plus tôt.

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Des avertissements de chaleur excessive ont été affichés dans l’Oregon et l’État de Washington, s’étendant dans certaines parties de l’Idaho, de la Californie et du Nevada.

À Portland, une ville connue pour son temps pluvieux et son faible ensoleillement, de nombreux magasins ont été vendus hors des unités de fenêtre AC et des ventilateurs. La glace était également difficile à acheter, laissant certains résidents réfrigérer des bouteilles d’eau et des boissons gazeuses dans des bacs de glace sèche.

Plusieurs des quartiers de restaurants et de bars normalement animés de la ville étaient vides de clients dimanche, car la chaleur extrême a incité de nombreux restaurants à fermer.

« La salle à manger est peut-être confortable, mais la cuisine peut atteindre des conditions dangereuses », a déclaré Dave Bortelo, propriétaire du bar et grill Haymaker, qui a fermé son établissement pendant la canicule.

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La lenteur des affaires était une autre considération, a-t-il ajouté.

Certaines entreprises avec AC sont restées ouvertes en tant qu’abris de refroidissement informels pour les employés, a déclaré Sarah Shaoul, cofondatrice de Bricks Need Mortar, un groupe de conseil et de défense des intérêts des entreprises.

Le maximum diurne à Portland a atteint une température brûlante de 112 degrés F (44,5 degrés Celsius), la température la plus chaude enregistrée là-bas depuis que le National Weather Service a commencé à tenir des registres quotidiens en 1940, selon le NWS.

À Seattle, la plus grande ville de l’État de Washington, le mercure a atteint un niveau record de 104 degrés F, dépassant un record de 103 degrés en 2009.

La capitale de l’État d’Olympie a également établi un nouveau record de 105 degrés, dépassant son record de 2009 de 1 degré, selon le service météorologique.

La vague de chaleur devrait s’atténuer un peu à l’ouest de la chaîne des Cascades d’ici mardi, mais persister toute la semaine à l’est de ces montagnes, a-t-il ajouté. (Reportage de Sergio Olmos à Portland ; Écriture et reportage supplémentaire de Steve Gorman à Los Angeles ; Montage par Clarence Fernandez)

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Reportage approfondi sur l’économie de l’innovation de The Logic, présenté en partenariat avec le Financial Post.

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